“姚三哥今日来得可有些晚，奴家都等急了。”
鸨母的年纪虽不比秋水坊的姑娘们娇嫩，但到底风韵犹存，卖弄起风情来，也别有一番滋味。
被她称作姚三哥的汉子冲她露出个心照不宣的笑容，招呼着人将几个半大孩子从车里赶下来，也不顾一旁有没有人在场，上前在她腰上轻挑地掐了一把。
“我看不是秀娘你等急了，是怕客人等急了吧。”
秀娘，也就是秋水坊的鸨母嗔他一眼，拨开在腰间作乱的手，将一同前来的纪宣灵和云幼清介绍给他。
“这二位是吕公子的朋友，说要来看看货。”秀娘说罢，又冲他二人道，“这是姚三……”
姚三早就注意到他们的存在了，闻言只是抱拳致意了一下，并不像鸨母那样殷勤。不过他对于二人想要看货的事倒并未说什么，显然也不是第一次遇到这种情况了。
说是规矩，可若是钱出得足够多，有时候一样可以当规矩不存在。
“既如此，就先让二位看看，若有看得上眼的，价钱好商量。”
姚三下手简单粗暴，直接从那几个孩子里随手拎了个出来，将其推至二人面前。
纪宣灵眉头一挑，不解道：“这是何意？”
对方也不解释，回头冲那些孩子一瞪眼，后面几个便老老实实上前来一字排开。
姚三这才满意地笑了出来。
“二位请吧……”
纪宣灵装模作样地看了一圈，最后停在其中唯一一个男孩的面前，“你叫什么名字？”
那孩子怯生生地看着他，不敢答话。
云幼清同他交换了一个眼神，转头冷冷扫了姚三一眼，毫不掩饰眼中的不满，“这莫不是个哑的不成？”
来秋水坊的客人无非两种，要么有钱，要么有权有势。因此像云幼清这般看上去脾性大的，也是无可厚非之事。
“这位公子说笑了，哪有往这种地方送哑巴的道理。”姚三也不恼，反而有些得意地解释，“我送来的货都是提前调教过的，保准听话。他不回答，是因为他现在已经没有名字了。进了这种地方，过往一切烟消云散，名字自然也不能再用了。”
纪宣灵耳朵微动，回头眯起眼打量了一番这个做着人口买卖的家伙。
“烟消云散？阁下果真是好本事，莫非还能凭空给他们捏造个新的户籍？”
不论良籍变贱籍，还是贱籍改良籍，都必须登记造册。能让一个人彻底烟消云散，改头换面，除非他们同户部有所勾结，给这些孩子造了个新的身份。
就像他后来让陈庭跟着那天的老婆子，去秋水坊替殊兰要来的所谓卖身契一样。
姚三霎时警觉起来，目光警惕地看着他。然而纪宣灵下一刻又忽然笑了起来，“玩笑之语，不必当真。”
“公子真会开玩笑。”姚三也跟着笑起来。
就在这当口，本该在房中颠鸾倒凤的吕思雍竟出现在了这里。
他皱眉指着纪宣灵他们，疑惑道：“这两个人是哪里来的？”
云幼清不知何时站到了纪宣灵身边，只见秀娘瞪大了眼，惊道：“吕公子，您不认识他们？他们不是您朋友吗？”
吕思雍破口大骂：“认识个屁！本公子的朋友上这来什么时候像他们这样遮遮掩掩过了。”
而始终戴着面具遮遮掩掩的二人此刻早已同他们拉开了数丈的距离，一眨眼的功夫便跑远了。
事到如今，还有什么不清楚的。姚三瞬间便意识到了这两个来看货的人恐怕另有目的，面目一下狰狞起来。
吕思雍平日虽放浪了些，但到底不是真傻，自然也意识到了不对，“愣着干什么，还不快追！”
纪宣灵被云幼清拉着从秋水坊后门跑出来，身后是吕思雍暴跳如雷的声音。他低头看了眼他们交握的手，愉悦地勾起了唇角，随后三两下拨开指缝，将其做成了十指相扣的模样。
“跟我来……”
他转头冲云幼清一笑，朝暗中的甲辰比了个手势，三转两转的，带着人拐进了巷子里。
甩掉姚三后，两人靠在街巷的墙上微微喘气。
月光照在别人家院里的老树上，树影婆娑，正好伴着夜风，摇曳在他们脚下。
纪宣灵用空余的那只手将面具拉高，又伸出手去，想要摘下云幼清的。谁知还未碰到他，云幼清同他相握的那只手便陡然一紧。
“皇叔？”纪宣灵怔愣了一瞬，尚未明白发生了什么。
云幼清挣开他的手，自己靠着墙缓了一会儿，直至腹中抽痛不再，才摇头同他说了声“没事”。
“真的没事？”纪宣灵不放心地又问了一句。方才云幼清在他手心攥的那下，可一点不像没事的样子。
云幼清再度摇头，他心中隐隐有了些猜测，但这件事，显然不能让纪宣灵知道。
“先回去吧……”他道。
那个姚三虽不知道他们的身份目的，但今晚过后必定会有所防备，再要查探就不容易了。
不过此事他们本就没想过能一蹴而就，倒也不急在这一时。
原本云幼清的意思是让他回宫，自己回摄政王府，没想到纪宣灵竟死乞白赖地跟着他回王府去了。他有心开口把人赶回去，又怕对方没遮没拦说些出格的话来。
纪宣灵从未掩饰过自己，有时又带着一些孩子气的霸道。大约是知道自己抵挡不住这份咄咄逼人的赤忱，云幼清从很早的时候，便选择了同他保持距离。
可现在，亦或是自他从北境回来之日起，纪宣灵便无视一切，毫无章法的将一切都打乱了。
“陛下……”云幼清透露着几分无奈，“你若不回去，明日早朝是要让所有人都知道，你夜宿摄政王府了吗？”
“知道便知道……”纪宣灵嘴硬道。
他何尝不知现在不是暴露二人关系和缓这件事的最佳时机，只是云幼清这副依旧拒他于千里之外的态度，难免叫他有些患得患失。
云幼清不说话，就在那静静看着他。
二人面对面对峙了好一会儿，最终仍旧是纪宣灵败下阵来，耷拉着脸同他打商量，“那明日皇叔回含章殿住可好？”
“好……”
纪宣灵得了保证，这才磨磨蹭蹭地从摄政王府回去。
他前脚刚进长宁宫，被他打发去解决追兵的甲辰便回来了，顺便还带回了追兵中的一个小喽啰，此刻正不省人事被甲辰丢到不知哪个角落里去了。
“主上，需要把人弄醒带来审问吗？”甲辰照常瘫着张脸，面无表情地建议道。
“不必，待明日皇叔来了再审不迟。”既然说好了要同仇敌忾，那自然就要坦诚相待，“你跟着姚三，可有什么发现？”
先前甲辰受命去引开姚三他们，成功把人甩掉之后，又照计划反过来尾随了一路，试图找到他们藏匿孩子的地方。只是这些人过于谨慎小心，他尚未发现什么有用的线索。
纪宣灵摆摆手让人下去了，对这样的结果，倒也不觉意外。
好在折腾了一晚上，也并非毫无收获。至少从吕思雍的反应看来，左相府同此事，绝不是毫无关联的。
秋水坊一案之所以轰动一时，不单单是因为朝廷命官涉嫌拐卖人口，更是因为谷家借此养了一帮只忠于自己的私兵暗卫，有蓄意谋反之嫌。
谷文翰那只老狐狸，只怕一早就开始为自己谋后路了。
至于吕源，不管知不知情，这共犯之名，总归是逃脱不掉的。
现在的问题是，他该如何将自己“未卜先知”的线索合理地告诉皇叔。
纪宣灵不禁有些发愁。
现在只能期待能从哪个倒霉的小喽啰嘴里问出点什么了。
翌日下朝之后，云幼清依约回了含章殿。
没等他坐下，纪宣灵便风风火火拉着他去了一处偏僻的废旧宫殿。
甲辰一早就等在门口了，见他们过来来，连忙低下头，退至一旁也不说话。
“这是甲辰……”纪宣灵原本就有将他的存在告诉云幼清的意思，今日时机正好，也就没有刻意避讳。
无需多言，云幼清便明白了甲辰的身份。让人发愁的是，纪宣灵对他，实在太没有防备了。
然而纪宣灵接下来的举动，又叫他吃了一惊。
“今后对摄政王，要如对朕一般，明白吗？”
甲辰愣了一下，也不问为什么，点头应“是”，随后打开门，将二人领了进去。
“陛下无需这样。”云幼清整张脸上都写着不赞同。
纪宣灵任性道：“朕乐意……”
知道云幼清拿他没办法，纪宣灵眼中忍不住露出了愉悦的笑意。不过眼下还有更重要的事要做，他只好收敛了一些，没再得寸进尺地去调戏人。
云幼清果然拿他没办法，只能将注意力转回到正事上来，“你方才所说重要的事，与此人有关？”
房间里只有一个被蒙着眼堵住嘴，绑在凳子上的人，事实显而易见。
纪宣灵冲甲辰使了个眼色，解开了他的束缚。
“这是昨晚姚三队伍里的人。”
小喽啰得见天光，终于能大口喘息，战战兢兢看着他们，一时不敢张口说话，看着倒是个好拿捏的。
纪宣灵摊开手从甲辰那里接过一把精致的匕首，放在手里把玩着。他走上前去，漫不经心的将匕首抵在小喽啰的脖子上，明明脸上挂着笑，却叫人觉得有些悚然，“问一句，答一句，明白吗？”
也不知甲辰昨夜对他做了什么，小喽啰一副受了惊吓的模样，忙不迭的点了点头。
“你们的头，姚三他是做什么的？”
小喽啰瞥了眼离脖子近在咫尺的刀刃，艰难地咽了咽口水，道：“是……是做人口买卖的。”
纪宣灵拿匕首在他脸上拍了拍，声音冷淡，“说清楚……”
他整个人抖了抖，颤声道：“我……我们这些人，原来大多是些人牙子，跟着姚三仍旧是从前的买卖。只不过……”
“不过什么？”云幼清接口问道。
“只不过我们物色来的人不会直接拉去买卖，得先交到一处，由他来挑选。每月只有四五个孩子会送到秋水坊，至于其他人最后去了哪里，小人是真的不知道了。”他说的半真半假，至少所谓的物色，就不是你情我愿那么简单。
纪宣灵心中哂笑，不必说，这些孩子定然是被拉去培养成谷文瀚的私兵了。
“你们替姚三办事，那姚三呢，他又是替谁办事？”云幼清问这话原不指望他知道些什么，不过是抱着试一试的想法，不想这人竟真的回答了。
只是答案却有些出乎意料。
“小人拿钱办事，别的知道不多，只是偶然听姚三提起过几次，好像……是位什么王爷。”