西京的茶楼内, 熙熙攘攘，人来人往。
说书人刚刚说完今日的故事，内容有趣诙谐非常, 令大家伙纷纷哄笑着，往他面前的碗里掷下几文钱, 随即三三两两地散开, 不知在嘀咕些什么。
“哎，大家伙儿听说了吗？这宫里头啊，可是传来了点消息, 是有关这圣上的后宫的……”
说这话的人长得贼眉鼠眼的，生怕别人听不见似的，抬高了嗓门儿, 故意将尾音拖长，哗众取宠。
平日来吃茶的这些人都是普通老百姓, 对这些“宫闱秘闻”自是好奇不已, 闻言不由得停驻脚步，央求着这位老兄继续往后讲讲。
被众星拱月地围着, 那人方得意地一笑：
“前些日子, 宫里头办了场诗会, 你们不知道了吧？据说适龄的公子小姐，全都收到了帖子，结果没成想，圣上没见着，却见到了另一人……”
正说到关键的地方，他却偏偏卖了个关子，嘴巴紧闭，没再往下讲。闹得听众都不乐意了, 集体撺掇这人，甚至给他买了盏茶吃，他这才继续。
能听得出来，这人还是有点门路的，说的虽然都是宫里本就没想对外瞒的事，但他能打听到这么多，也算是本事。
“咱们都知道，这些年后宫一直无人，可诸位若是见了这人，一切便解释得通了，因为呀，这人正是圣上藏在金屋里的那个‘娇’！”
中间还夹杂着种种渲染叙述，且就此略过。
旁人听了，自是一脸疑问。
“这人有这么神？到底是谁啊？”
“是男还是女？什么身份？”
那贼眉鼠眼的人清清嗓子，捻着胡须一笑：“她是楚国公府的旁系亲戚，出身平平，甚至还不如诸位中的有些人呢，但人家现在可不一样了。所以说这命啊，真是玄乎，这可不正是，一朝飞上枝头变凤凰了？”
这番喧闹动静之大，茶楼的上上下下全都听得明晰，自然亦是清楚地传到了二楼的雅间，几人的耳朵内。
“这些人在乱嚼什么舌头，也不怕舌根子烂掉！”艳儿秀气的脸蛋气得皱成一团，这就即刻要冲下去打烂那群人的脸，“我们郡主身份尊贵，金枝玉叶，岂是他们能乱说的！”
她一时意气行事，却被身旁的赵小瑞轻轻拽住了胳膊。
艳儿不解，却见赵小瑞使了个眼色，示意她别冲动。
在她们的对侧，柳离面无表情地听着底下那些人肆意议论关于她的事情，没有其他感受，只是觉聒噪得很。
真的是吵死了。
“郡主。”艳儿见柳离这样，将声音放得轻轻的，“他们这么说您，您不生气吗？”
“生气也没什么用啊。”柳离倒是反过来劝慰艳儿，“你也别激动，不用放在心上。毕竟……他们说的也没什么错。”
如今，明面上看来，事实就是这样的。
得知了柳离“还魂”一事后的柳茹韵还算识趣，和她夫君的动作异常迅速，无须多吩咐什么，很快就处理好了一切。
关于他们是如何开口同楚国公府讲明此事的，则颇为有趣。
不知出于恐惧还是何，他们并未将宫里那人正是柳离一事泄露出去，只说是圣上想为带回来的人弄个上得去台面的身份，楚国公府不若趁势遂了圣上的心意，今后，在她面前也能得几分面子。
楚国公混迹官场多年，自然不会不懂这些讨好君上的弯弯绕绕手段，很快，柳离的新身份就被如此编造了出来。
天下没有不漏风的墙，更何况这回是有意泄露。
而一传十，十传百，总是愈传愈离谱的，柳离与宁子笙之间的“故事”，便也顺理成章地由民众们脑补了出来。
——她是柳氏的一门远方亲戚，汴州人士，如今前来西京投奔亲人，恰遇上微服私访的圣上，相谈甚欢，一见如故，于是有幸被带回宫中，成为了圣上的红颜知己。
……天知道柳离听到“红颜知己”这几个字的时候差点没把隔夜饭都吐出来，心说这些人还挺会想的，茶楼说书人要是不讲点你们写的故事都是大众的损失。
这不，她今儿刚和小瑞、艳儿出来吃盏茶，便又听了一遍这故事。京中茶客最多的茶楼都在谈论这事，只怕过不了多久，就要传遍街头巷尾，连垂髫幼童都耳熟能详了。
虽说造了个能出现在众人面前的新身份出来，受些非议是难免的，可是——
还是好烦好烦啊！
柳离心中如此想着，面上却半分不显，望着艳儿担忧的眼神，微笑示意她没事。
实际才不是如此。知道这些人议论是一回事，自己亲耳听到又是另一回事，她现在只想一拳把楼下那个仍在滔滔不绝的人打飞。
“咱们回去吧。”
她拿起放在一旁的面纱，系在面上。
轻飘飘的白色将鼻子、嘴巴尽数遮掩，只影影绰绰地露出些轮廓来，还有一双欲说还休的眼。
为了避免不必要的麻烦，若是想以实体出宫玩的话，最好还是低调些。
“这便要回去了？”赵小瑞看了眼天色，“时辰还早，郡主若是想的话，可多留会儿。”
“别。”柳离说，“你还得回去继续做事呢，别老想着逃避自己的本职工作。”
赵小瑞：……我想破脑袋也想不通，究竟是怎么被看穿的。
柳离看着艳儿为赵小瑞整理领口的模样，默契融洽极了，脑海里忽地又开始想了皇宫中的那个人。
那晚，她将王莲的果实递给了宁子笙，虽然两人之间那点儿隔阂看似没有什么实质性的缓解，但她还是能感觉到，有些东西悄然间微妙地变了。
感情上的事情是很难说清的，况且柳离算不上是个敏感的人，即便察觉到了，也一时间很难断定，事情究竟是在往哪一个方向走。
是好是坏，她也不知道。
因为翌日在床上的时候，她鼓起勇气这样问了宁子笙：
“王莲的莲子，什么时候让御厨做来吃？”
黑暗中，她看不清对方的脸，唯独能感觉到宁子笙的呼吸顿了一下，然后低声道：
“已经吃了。”
“什么？！”柳离震惊，小九怎么能背着她吃好吃的！她在现代也没吃过王莲莲子呢，还想着一解嘴馋，“才过一天你怎么就吃了，而且怎么没告诉我？”
“……反正已经吃了。”
“还有剩下的吗？你不会全吃光了吧？”柳离不抱希望。
“没有。”
柳离瞬间如同丧家之犬一样瘫在了一旁，哀怨地控诉宁子笙吃独食：“那我岂不是还要等上两三个月才能吃到，你怎么能这样！”
一边捶胸顿足，两只脚脚还一边不安分地蹭了蹭宁子笙的腿，有一下没一下地轻踹着。
“呜呜呜，我想吃！”
她已经开始心疼自己被湖水冻得冰凉的手了。
宁子笙被这叽叽喳喳的声音吵得头疼，径自将手指顺着柳离的唇边一点点前行，先是唇缝，然后是齿，再然后……
柳离就说不出话了，瞪着大大的眼睛，满是疑惑地听着身旁人的声音。
“你到底懂不懂在床上该干什么？”
“唔唔唔呜呜（什么干什么？）”
小九的手指头软软的，还挺可爱。柳离见她迟迟没有把手抽出来，示威般地用小虎牙轻轻在她指腹上咬了两下。
虽然看不到，但也能想象到，上面一定出现了两个小小的牙印坑。
“你话好多。”
柳离的身体骤然就绷紧了，并非因为此时的这句话有什么不对，而是因为在许久之前的某个夜晚，醉酒的宁子笙也对她说过同样的话。
然后，便是不容置疑的、她们的初次亲吻。
那时候还是甜甜蜜蜜的，可是为什么，现在嫌她话多的时候就只是冷冰冰地拿手指堵住她的嘴，也没有亲亲，也没有抱抱，呜呜QAQ。
难道她们找了一晚上的王莲，还是没能让小九心里的隔阂解开一些吗。
柳离刚要委委屈屈地哼哼两声，却见宁子笙抽回了手指，道：
“别张嘴。”
……好，那就不说话。
可随即，温暖的唇便印在了她的肌肤上，一边轻柔而又湿润地啃咬着她的脸颊肉，一边凑近她的耳畔，窃窃私语般，又说了两个字。
“张腿。”
“……”
嘤，这是什么虎狼之词。
生活不易，离离叹气。
……思绪飘回眼前，柳离起身的同时，下意识揉了揉自己的腰。
“您怎么了？腰不舒服？”艳儿敏锐地捕捉到了她的不对劲，“要不回去艳儿给您按按？”
“不不，倒也不用。”
又不是昨天发生的事儿，腰早就没事儿了，只是免不得一想起来，总觉得浑身不得劲儿，就是很想揉一揉。
她们下楼的动静很小，是从后门走的，一出楼便入了早就预备好的车马上；尤其柳离还戴了面纱，赵小瑞和艳儿也戴了顶遮帽，理应全程是没被旁人看见的。
可偏偏就有人眼尖，即便只是擦肩而过，匆匆一瞥，却仍是一下子便捕捉到了。
孟溪苒站在街边，眯眼瞧着前行的马车，总觉得方才帘子被风吹起时看到的那个身影，很是眼熟。
“小姐？”身后的侍女试探道，她并不知道自家小姐在张望什么，“怎么了？”
身后茶楼中，茶客们仍是在喋喋不休地谈论着那件“宫闱秘闻”，皆是啧啧称奇。好不容易从当今圣上身上找到一两件值得议论的八卦，可不得多说两嘴呢。
孟溪苒将这一切尽数听在耳中，嘴唇下意识地抿起，长长的指甲已然陷入了掌心皮肉之中。
“没事。”