陆昔候携隋寒匆匆赶回去。
清洛在城主府上面的高塔见他。
陆昔候一见着人, 眼睛上上下下打量他若干遍。
清洛一身淡青色长袍，脸色雪白，嘴唇颜色淡得差不多看不见，眼睛还好, 还是那副清澈疲倦的模样, 看着不像有大事。
陆昔候这才松口气。
他这口气松得有些大。
清洛坐在他对面, 不紧不慢得瞥他一眼, 轻斥了句, “出息。”
陆昔候主动拎起茶壶倒水, 小声抱怨, “周执事长告诉我您受伤的消息时，我心脏都快停跳了。”
清洛道：“承受能力这么弱, 还得多练练。”
陆昔候哼哼一句, 把茶给他，“您受伤了，我还若无其事，您就该考虑换个徒弟了。”
陆昔候不那么怕他之后，斗嘴功力飞涨。
清洛眼里流露出一丝笑意, 呷口茶，转而问：“你将灵泉水导入小世界，小世界现在如何？”
“好得很。我们还在湖里找到个灵石矿，等清点好数目后分您一份。”
“那么多？”
“也是运气好。”
师徒双方说这些杂事, 气氛慢慢轻松了一些。
陆昔候转着手中的杯子, 眼睛一抬一瞥, 又赶紧收回来，带着哄一样的语气小心问：“您这次怎么受伤了？”
清洛听他提起这个，眼底里的笑意收了几分。
陆昔候看他这表现, 声音再轻了几分：“这次魔族的人很难缠么？”
清洛站起来，走到栏杆边，“过来看。”
陆昔候站在他身边同他一起看底下的情景。
今天天气很好，高塔位于云端之上，举目四望，蓝天白云，底下是安稳的小城。
他们目力都很好，还能看见底下嬉戏的孩童，乘凉的老人，以及踩着飞剑在半空中御剑的少年们。
清洛伸手一指，“这都是你的城民。”
陆昔候点头。
清洛道：“从禅沙关到南渊海，每座城镇皆有这等风光。”
陆昔候看着他，等他继续说。
“若是当城主的往后退一退，软了下去，就没有这等平静了。”
他转过头来，看着陆昔候，教他，“无论难不难缠，在外敌试探的第一时间，就得打服他们。你以后当家，也是如此。”
陆昔候点头，又道：“若打回去也没效果……”
“那就接着打。”清洛放目远眺，淡淡道，“不仅魔族，昆仑、不度寺、九州帝国、乃至太初剑派都是如此，他们是盟友，却也是敌人。但凡有一丝示弱，灵央都得被咬下一块肉来。”
陆昔候张了张嘴，却有什么都没能说出来。
他心底也清楚，作为一个大势力，和另一个势力不会永远成为朋友，也不会永远成为敌人，唯一能羁绊双方的只有永恒的利益。
可处于随时都会被咬下一块肉的位置……
陆昔候心底发沉，手脚微凉。
都那么弱肉强食？
清洛淡淡的声音响起，“你知道我年岁么？”
陆昔候一愣，回过神来说道，“我看典籍，记得您是修真历霞云年七万九零四六年一月十六日……那啥，出生。”
清洛被他那停顿和含糊逗得眼底展现出几分笑意，“若用人类的说法，我本体的确是那时候铸就出来。”
陆昔候见他不在意自己的剑灵身份，好奇问道：“那觉醒呢？您什么时候觉醒？”
“我一被铸就出来就有意识，”清洛声音里的情绪淡了些，“而后认叶凝一为主，共享他大部分常识，成为剑灵。”
叶凝一是前城主，是灵央的创立人，也是师父的主人和师父，按辈分，陆昔候还得叫他一声师公。
灵央内关于他的资料不多。
陆昔候不敢瞎打听，怕惹得师父伤心。
因为坊间有个说法，叶凝一为了飞升，抛弃了他师父，也抛弃了灵央城。
清洛接着说道：“我现年已两万一千八百六十七岁，返虚境大圆满，差一步成为地仙。”
陆昔候点头，这个他也知道。
清若面色平静，“我早在一万多年前，就该走出这一步。”
“这一步迟迟没走出来，并非因为我本体是剑灵，而是我心有挂碍，我没法走出来。修炼一事，不进则退，走不出前进之步，我只能走向消亡。”
“怎么会？！”陆昔候失声，猛地对上清洛平静的眼睛，他喃喃道，“可，可师父您是剑灵啊……”
灵剑不死不灭，别说两万年，保存得当，纵使十万年，也还锋利如初。
那些上古遗迹中留下的灵宝典籍不正说明如此么？
清洛走回案前，坐下，淡淡道：“万物都会从有序走向混乱，哪怕剑灵亦是如此。我不会衰老，思维却会混乱，最终发疯。”
陆昔候愣愣坐回他对面，忽然问：“您现在是出问题了么？”
清洛没回答，只道：“我原本不看好你做我徒弟，就是如此。”
“你太小，而我已经走向暮年。”
“我情况便不容乐观，此次驱魔引动我心魔，令情况变得更糟，留给我的时间比我想象中还要短。”
他看着陆昔候，说道：“我快死了。”
陆昔候不是第一次知道死亡，确实第一次面对身边亲人走向消亡的过程。
他喉咙里像塞了团棉花，哽在那里，让他呼吸不畅。
陆昔候忽然就明白了，为什么每次看到师父，都会觉得他眼睛很疲惫。
哪怕他还是少年形象，皮肤洁白，腰板挺直，可就是让人觉得没什么生气。
那是因为他确定自己正走向消亡。
清洛接着道：“你若要接管灵央城，修为必须达到返虚境，不然底气不足。”
“我原本可带你三百年，到时你未必没有一争之力，现在再能争取三十年已是侥幸，你与灵央俱危。”
“天下动荡，灵力不稳，空间通道亦难以稳固。我已发信将这些事告诉你两位父亲，却未收到回信，接下来通信越来越难。”清洛道，“你不大可能得到他们的帮助了。”
清洛看着陆昔候，眼神平静，“你的婚事，且放一放罢。”
这场话谈到最后，以陆昔候的失魂落魄结束。
他心里明白。
灵央城少城主可以有一个来自太初的伴侣。
灵央城城主却不能受到太初剑派的干涉，无论实际上还是名义上，都是如此。
晚上，陆昔候、隋寒和林敬云共同坐在桌前。
三人将目前的信息简单交流一番。
林敬云道：“我父皇立太子，未尝不是因为现在这情境。”
一个没有明确继承人的势力，一旦头领出现意外，整个势力都可能分崩离析，遭受难以磨灭的打击。
确定继承人，起码有那杆正统大旗在，政权可平稳交接。
隋寒道：“我应当是个意外。师门长辈早在派内另扶持了人，看在我与小候关系的份上，方没有直接换掉我这个大师兄。”
林敬云有些沉郁，“起码三年前，我们入学之时，现在这局面就定了一半。”
三人相顾无言。
平时指点江山，谁都没想到，真实的世界比自己想象中更要冷酷得多。
林敬云叹一声，“接下来要如何？”
陆昔候看他，又看向隋寒，最后目光转回来，落到自己手背上，“自然与之前一样。读书、修炼、处理政事——与之前一样即可。”
说到最后，陆昔候心底的底气勾起来了。
他道：“无论九州帝国还是太初剑派，都回不去了，纵使回去，也是坐冷板凳。我们就像之前那样，该做什么做什么，遇到难处再努力想解决办法。”
林敬云目光落到他脸上，“纵使你还信我，灵央众人也不会太相信我了。”
“我信就行！”陆昔候认真道，“我未来会成为灵央城主，灵央是我的城，我希望你能成为我的心腹，我的左臂右膀，其他人的意见都不重要。”
“哪怕城主的意见？”
“不！”陆昔候道，“不必假设，师父没意见，”
林敬云道：“我需要郑重考虑一翻。”
陆昔候点头，“你可以一直考虑到我成为城主之前。”
“多谢！”
林敬云一点头，看向他们，知道他们还有话要说，叹口气，道：“我不继续打扰你们了，你们的事远比我这边麻烦，好好沟通罢。”
林敬云起身离开。
陆昔候也不知道该什么说，他双手捂着自己的脸，用力揉搓了几下。
他还在心中组织语言。
隋寒忽然张开双手，用力抱住他。
陆昔候被他箍在怀里，一时动弹不得。
隋寒叹口气，“什么都不必说，让我抱一抱。”
陆昔候第一次听隋寒的声音那么疲惫，心中一酸。
隋寒被太初剑派从小养大，哪怕派内师父已去世，连带师叔师弟一系都不再受待见，他也不可能叛出宗门。
在和平时期还好。
一旦修真界动荡加剧，宗门就可能要他们这些弟子做些什么了。
别说灵央城不会给他做什么的机会。
隋寒自己也不会留下这样的机会。
最好的办法就是杜绝太初剑派借他们身份谋利的可能。
这道侣他们注定成不了。
除非哪天他们一起站在世界之巅，成不成为道侣，对两个势力都没负面影响。
陆昔候伸手，用力回抱他。
两人什么都没说，但什么都清楚。
交叠的胸腔里咚咚心跳声仿佛进行无言的交流。
陆昔候忽然抬头，去亲他的嘴唇。
隋寒抱着他的手收紧，还了个更热烈的吻。
陆昔候生活在一个幸福的家庭里，从小就对爱情，对伴侣有着美好的期盼。
他没想到，阻拦他和伴侣在一起的并不是双方的感情和双方的性格，而是“家世”。
陆昔候尝到了隋寒嘴里的血腥味。
这血腥味不知道是他的还是自己的。
这血腥味同时刺激两人。
两人动作更激烈，拥抱着，纠缠着同时往楼上卧室走去。