天宝十年（751年）四月，高仙芝和李嗣业、段秀实率军从安西出发，在翻过葱岭、越过沙漠、经过了三个月的长途跋涉之后，终于在七月份到达了阿拉伯人控制下的怛罗斯。
很长时间以来，我一直都有个疑问，那就是高仙芝的数万中国军队是如何在面临高原缺氧，而且几乎没有补给可能的情况下翻越帕米尔高原的，而这样一支理应疲惫不堪的军团还能在达到目的地后与拥有地利人和、数量数倍于己的阿拉伯军队作战，这本身已经是战争史上的奇迹。
当时由于怛罗斯城的守备力量有限，而大食人的大军此刻还没有得到高仙芝到达怛罗斯的消息，所以高仙芝率先围攻怛罗斯城，由于唐军武器装备精良，所以在攻城战中将四种弩全部用上，而且火器、投石机等统统的招呼，一通猛打下来，怛罗斯城中的大食军队损失惨重，急忙向驻留在锡尔河流域的部落的大食军队求救。
在接到求援信息后，阿拔斯王朝的哈里发命令锡尔河流域的部落战士四万人作为先锋部队立即赶往怛罗斯城解围，同时命令阿姆河流域的五万部落战士也紧急赶往怛罗斯城进行增援。又派大将萨利赫率领大食人联军七万，火速赶往怛罗斯。
大食人军队的主将，呼罗珊总督阿布在知道消息后，也立即率领着四万呼罗珊狂热的宗教战士（阿拔斯王朝最精锐的部队）和四万剽悍的河中联军战士，向怛罗斯城急速进发。
七月十八日，锡尔河流域的四万部落战士在主将穆斯塔法的率领下到达了怛罗斯，在怛罗斯河西岸（今哈萨克斯坦的江布尔市附近）驻扎，据史料记载，双方当时的距离只有十五里左右。
面对敌军的增援，高仙芝虽然尚未摸清对方的具体人数，但他知道如果继续这样不顾一切的围攻怛罗斯城，敌军一旦拍马杀到，自己将会陷入对方的前后夹击之中，最关键的是高仙芝目前没有绝对的把握，在大食援军赶到之前拿下怛罗斯城，所以他当即决定留下拔汉那和葛逻禄那三万五千人以及六百名工匠继续围攻怛罗斯城，他自己亲率两万唐军前往怛罗斯河西岸迎敌。
很快，随着高仙芝的到来，怛罗斯之战的双方首次交锋就此开打。
坦白的讲，这些骑着高大高大战马的大食军队，在骨子里有些瞧不起唐朝士兵，这或许是因为他们在这几年里纵横欧洲、中亚，一向罕遇敌手，让他们养成了骄横之气。
也许在他们眼里，这些黄皮肤的东方人肯定不是他们的对手。第一次冲锋大食军队有将近两万人，他们狂热地挥舞着阿拉伯弯刀，嗷嗷喊叫着冲了上来。他们以为这一次还会象以往一样，只要一个冲锋，就可以将这些黄皮肤的东方人冲个七零八落，然后任他们随意宰杀。
“弩箭手准备！”高仙芝并没有惊慌失措，他冷眼看着这些冲上来的大食骑兵，面无表情，待到他们进入射程后，高仙芝一声令下，一千具强弩同时射出了密集的弩箭。
霎时间，冲在前面的大食骑兵纷纷坠下马来。
不可否认，这些大食人的确很勇敢，依旧勇往五前的向前冲，在他们的印象里，这些弩箭虽然厉害，但是换箭却很耗费时间，他们依仗着阿拉伯战马的极快速度，以为只要利用唐军换箭这短暂的瞬间冲过去，就可以冲垮唐军的弩箭手编队。
“换第二排！”高仙芝下令道。
前边我们说过，唐军在武器上最大的优势是拥有成熟的弩，而且可以编队进行攻击，这一点是大食人所不了解的，所以当他们继续不顾一切的冲击时，结果只能是损失更加惨重。
大食骑兵们不断地冲上来，却总也到不了唐军的眼前，虽然只隔了一百多步远，但就在这二百步的距离上形成了一条死亡地带。
很快，大食人已经尸横遍野！
敌军的主将穆斯塔法见到这种情况，心中不禁大吃一惊，他实在没有想到唐军的攻击火力竟是如此生猛，然而前边的一系列攻击已经造成了大量伤亡，而他又没有对应的武器去制约唐军，所以他别无选择，只好把后面的两万部队也全部压了上去，企图利用人海战术来冲垮唐军的弓弩手阵形。
但是穆斯塔法这一次也找到了一些经验，那就是让自己的骑兵部队分开空档实施进攻，这样可以避免伤亡过大。
所以，冲击依旧在继续，唐军依然在抵挡！
高仙芝见状，马上挥动令旗，把弩箭手阵势变成半圆型，一声令下，密集的弩箭依然像飞蝗一般射向大食人。
大食骑兵中箭者纷纷落马，但他们依旧速度不减向前冲来，而且这次由于他们隔开了空档，伤亡显然减小了不少。
“伏远弩准备！”面对如此现状，高仙芝再次下令道。
这种弩箭射程可达三百步远（大约450米），向正面射击时，巨大的威力甚至可以一箭穿透几个敌人。其威慑力极为惊人。
“瞄准敌人的中心冲击点！放！”高仙芝一边说着一边剑指大食军队。
一时间，大食人均被这种骇人的武器吓得亡魂皆冒，很多人纷纷掉转马头向回跑去。但是他们的依然被伏远弩无情的射中。有的弩箭竟然射到了敌人主将穆斯塔法的眼前，虽然没有射中他，但也把他吓得够戗。他一勒马缰绳，急忙向后退去。
其他的大食骑兵见主帅后退，也跟着要跑，却被冲上前来的督战队一阵砍杀给逼了回去。
穆斯塔法跑到了伏远弩的射程之外，才来得及喘了口气，他恨恨地大吼着，命令所有的人继续进攻，全线压上。
唐军的弩箭再厉害，弩箭总有用完的时候，我有这么多人，堆也堆死你们。
……
在阿拉伯战马的全力冲刺之下，并付出了惨重的代价之后，终于越过了这道死亡地带。冲到了大唐军队的阵前，这让大食骑兵不禁兴奋莫名。
这百十米距离眨眼就到，此时，弩箭手们在这个距离上只来得及发射出最后一箭，然后迅速向后退去。
大食骑兵见状，更加的兴奋，认为弩箭手们已经再也不能发挥作用了，更加无所忌讳的向前冲来。
“弓弩手回阵，陌刀手准备！”高仙芝依据战情的不断变化，开始作出调整。
随后，迎上来的是两千名陌刀手，领队之人就是我们前边提到过的，唐军阵营中最擅长使用陌刀的李嗣业。
此时李嗣业的的眼睛好像已经喷射出火焰，他将重重的陌刀举起，然后指向对面的大食军队，用他那洪亮的声音高声喊道：
“弟兄们！我们扬名立万的时候到了，杀啊！”
“杀呀……”
紧随其后的众陌刀手们大喊一声跟着杀出阵外。
在李嗣业的带领下，两千名陌刀手虽然冲锋的速度不快，但步伐却整齐不乱，战意高昂，这让大食骑兵很是不解，因为在这些大食人的头脑中，无论是什么时候，步兵面对骑兵的时候总是会有怯意。
然而这支唐军好象很是兴奋！
随着大食军队疑惑的产生，他们冲击的速度开始减慢，在他们还没有回过神来的时候，陌刀手像猛兽一样直冲进了敌群之中，陌刀所过之处，没有一合之将，像铰肉机一样，绞杀着敌人。
这些陌刀手像是一面坚固的墙壁一般，但更像是一个夺人性命的杀人机器。
陌刀手们虽然身在敌人的队伍里，他们的动作却是丝毫不乱，斜砍横砍都是一样的动作，整齐划一。陌刀落到大食人的身上，却是百分之百的灾难，每一刀砍下去，都会有成百上千个大食人被砍死。
李嗣业更是军中勇猛之人，他手中的陌刀犹如吞噬生命的恶魔，每一刀下去，总会有人身首异处，留下一地的碎肉，连他们所骑的战马也不例外。
李嗣业率领着众陌刀手在敌群中反复冲杀。也不知道究竟杀了多少大食人，刀口已经有些卷刃了，他们所过之处，无论是大食人还是他们的战马，只要卷进这面用陌刀组成的墙壁里，在唐军过后，留下的只能是一地死尸。
这些陌刀手们就像一架永不疲倦的杀人机器。虽不快却步伐稳健的向前冲杀着。人数虽较大食人少很多，但他们每到一处，躲闪不及的大食人就像冰雪遇上沸水一样，很快消失不见。
渐渐的，大食人有些抵挡不住了，他们开始像躲避瘟疫一样的躲着这些陌刀手了。
此刻，高仙芝安坐在马上，脸色平静地看着战场上的这一切。
面对着这些像是被狼追的兔子一般到处逃窜的大食骑兵，他很满意自己手下将士的战力。
他见李嗣业率领的那队陌刀手砍杀得差不多了，敌人的阵型此时已经混乱不堪，高仙芝决定给予大食人最后的攻击，当然这也是最为猛烈的攻击，他坚信这次攻击过后，大食人再不会有抵抗的信心。
“骑兵准备！”
霎时间，一万名骑兵赫然整齐的出列，他们早已经是摩拳擦掌，誓用他们的冲击力去给予大食人毁灭性的打击。
“冲击！”
随着高仙芝那坚定有力的命令，不可待地一万唐军骑兵立刻催动战马，挺着马槊从左右两翼向大食人包抄过去。
只在眨眼之间，这些唐军的骑兵就冲进了大食人军中，他们手中的马槊就像索命的魔鬼，所当者无不被洞穿。
这是唐军作骑兵作战的一大特点，他们利用马槊长度优势，穿过大食人的阿拉伯弯刀，直刺向敌人的胸膛，大食人仅有不到一米长的弯刀简直是挡无可挡。
这些大食人本已经被陌刀手们杀得心胆俱寒，战意已尽，面对大唐的骑兵只能是抱头鼠窜溃不成军。此时唐军骑兵的冲杀，就是一边倒的屠杀。
此时，夕阳已经染红了天边，那血一般的天空瞬间好像和大地连接起来，让人在天地之间感受到了一丝惊悚。
……
在经过近三个时辰的战斗后，唐军斩杀大食士兵两万余人，俘获四千余人。
在远离故土，深入敌境的作战中，唐军首战告捷！