被顺着毛摸的李衍在宫中养了三日，人总算精神点了。
三日后，大军在京都城外停下，陆小宁只带了一队人马和这次要进宫受赏的将士进城。
京都城内的百姓听说陆将军班师回朝，都聚集在北城门不远处的道路两旁翘首以盼。
被城门口站着了许多维持秩序的官差，北城门外，文武百官都到齐了。
如果说，先前文武百官对于陆小宁一个女子当官是排斥，现在对她就是全然接受。
大楚危难之时，满朝文武竟都不如一个女子，他们也确实不好拧巴着。
陆将军英勇无双，值得被尊重。
但这种尊重仅限于他们自己出来恭迎，若是皇帝也来了，对陆将军的看重远高于他们这些老臣的话，他们又该不舒服了。
所以李衍病了，不能出城来迎，正中了众人的意。
眼看着大队的人马往城门口靠近，六部官员齐齐上前朝陆小宁拱手：“陆将军一路辛苦！”
陆小宁翻身下马，她身后的将士也跟着翻身下马，朝着诸位大人拱手回礼。
鸿胪寺卿上前一步笑道：“陆将军，皇上本打算亲迎诸位的，但近日身体不适，故不能前来。”
陆小宁身后的一众将士都默契的不说话：皇上才同他们分开，他们自然知道皇帝身体不适，但这般大臣却不知皇帝同他们一起回的。
这样一想，皇帝好像同他们更为亲近，北疆的一众将士心里就隐隐的兴奋。
陆小宁点头：“皇上身体要紧，臣等自行回京就可。”皇上还算听话，没有强撑病体过来。
然而，下一刻，城中的百姓就骚动起来。不知是谁高喊一声：“是御驾，是御驾来了，皇上亲自来迎陆将军了！”
文武百官齐齐惊愕回头，一驾四驱御撵驶近，御撵四周垂挂着黄缎幨帷，幨帷由四根金丝缎带系在御撵的四个盘龙柱上。盘龙柱四角垂龙头浮雕庄严肃穆，看得人心生敬畏。
维持秩序的官兵向两边散开，两队禁卫军护着御撵缓缓靠近。
这阵仗弄得着实有点大。
皇帝怎么来了？
不是病重，说好了不来吗？
文武百官心思各异之际，陆小宁已经带着羌北众将士单膝跪地高呼万岁。百官被震得耳膜生疼也连忙跟着跪下，三呼万岁。
李衍斜靠在御撵上，面色困倦，神态恹恹，一副明显精神不济的模样。但他居高临下瞧着众人时，一双睡凤眼在龙袍的映衬下居然显现出几分威严来。
他扫过陆小宁等人，肃声道：“陆爱卿大败羌北，班师回朝，是天大的功劳，朕当亲自来迎。”
他话落，福宝就上前，高声唱和：“陆昭宁接旨！奉天承运皇帝，诏曰：圣人有言，治世以文，伐乱以武。陆将军平北疆之乱，威振羌敌，稳住民心，功在社稷！朕甚嘉之，加封其为大楚长宁将军，功从一等侯，食邑三千户。归京后出任大理寺少卿一职，钦此！”
圣旨一出，众人比见到皇帝还惊讶。
这这这这，虽都知道陆小宁这次的封赏不会小，但直接功从一等侯，食邑三千户，这奖赏也忒大了！
但这是陆小宁应得的！
陆小宁的封赏下来后，福宝又依次念了对其余将领的封赏。
在场的官差以及一众百姓都听得心潮彭拜，又觉得理所当然。
保家卫国，就该重赏。
福宝宣读完后，把圣旨一收，又高声道：“诸位将军一路归京辛苦了，可先行回去见过家人修整过后，再进宫参加庆功宴！”
众将士齐齐叩谢圣恩，待所有人都站起来后。李衍朝陆小宁发出邀约：“长宁将军一路辛苦，朕当亲自送你回住处，可愿与朕共乘一驾？”说着坐直了身体，朝她伸手。
陆小宁微微怔住，不知他想做什么。朝他使了使眼色，示意这么多人看着呢。
然而，李衍好似没看到似的，依旧伸着手。
文武百官你看看我，我看看你，都很想当场上去将皇帝那只手摁回去。
然而，皇帝就像个不符管教的逆子，鬼知道摁回去后会做出什么更出阁的事。
或是当场吐血给他们看！
文武百官忍着一言不发，跟在陆小宁身后的一群武将倒是热情高涨，直接起哄，将她拥簇着推进了御撵。
御撵缓缓行驶起来，其余将士和百官都跟在御撵左右，由禁卫军护送一路前往陆府。
百姓夹道欢迎，道路边上
和两边的高楼上都在招手高喊陆将军。
陆小宁听力过人，路过一处茶楼时，二楼雅间处有几个男子在议论：“就算是女将军也是个女的，总可与皇上同坐，这不是尊卑不分吗？”
他身边的女子立刻大声嘲讽：“你这就是吃不到葡萄说葡萄酸，有本事你也去打羌北试试！”周遭的女子都群起而攻之，那几个男子灰溜溜跑了。
陆小宁坐在御撵里和李衍保持半个手臂的距离，僵硬着身体用气音问他：“不是让你身体不适不用来吗？”还搞这么大的阵仗。
在战场上面对千军万马她都能淡定从容，这种万人瞩目的场景她还真有些不太适应。
李衍面带微笑目视前方，同样用气音道：“阿宁是大英雄，一辈子也就风光这么一回，朕自然是要来的。朕要所有百姓都记住，是你陆昭宁平了羌北之乱，保了大楚江山。”
陆小宁眸光闪烁：“你不怕我功高盖主？”
李衍微微侧目，看着她笑：“你都说了会护朕长命百岁了，朕有什么好怕的！倒是长宁将军，以后能者多劳，要多帮帮朕了！”
陆小宁轻笑了声，紧绷的身体终于恢复自然，同他一路坐到了陆府。
陆府门口已经挂上了红绸，连牌匾都是御赐的，陆小路已经站在门口等了，一看到车队过来鞭炮就响了起来。
百官看着她进去才各自散去。
之后是庆功宴，李衍和文武百官都出席了，赵太后和许太后也难得出现。
这次宴会上，百官虽对陆小宁依旧热络，但也不敢再灌她的酒。
别说身份的转变，就她这一身在战场上练出来的杀伐之气和她身后站着的一众北疆将士，都不敢再轻慢她。
宴席上，同科进士的榜眼和探花郎看着如今的陆小宁都颇为感慨。
若不是他们两个手无缚鸡之力都想去战场上走一圈了。
所以，这长宁将军到底怎么长的？
一个女子文武双全就算了，还每样都拔尖。
这还让不让他们活了！
庆功宴上李衍又赐下了不少赏赐，当然这些赏赐都是文武百官拿去冲国库的银子。
待到宴会快散了时，李衍困倦的揉揉眉眼，朝陆小宁招手，然后当着文武百官的面道：“陆爱卿，扶
朕回长泽殿吧。”
正打算离场的文武百官都看着，北疆回来的那些个将军也看好戏似的盯着。
陆小宁见他脸色实在不好，于是走到近前，大大方方将他扶了起来，然后上了御撵，一同往长泽殿去。
待到了长泽殿，陆小宁扶着他躺倒龙榻上，正要往外走时。李衍喊住了她：“你要去哪？”
陆小宁：“回宴席上去。”
“不必去了。”李衍朝龙榻不远处的案几上指了指，道：“我让你来，是想让你帮忙看看奏折，把无关紧要的给我挑出来，捡紧要的读给我听听。”
陆小宁朝小几上看去，宽大的小几上，奏折堆得足有人高。
她有些为难：“这是奏折，我看恐不好。”
李衍叹了口气：“那只能朕看了……”他挣扎着爬起来，身体虚得都打摆，一副随时要吐血的模样。
陆小宁赶紧又扶住了他，提议道：“你可让福宝读给你听。”
李衍平缓了呼吸后才道：“他识字不多，又不明白朝中局势，如何有你看得好。只是我这身体不中用，日日看这么多折子下去，只怕得吐血而亡了。阿宁说的长命百岁恐有点难度。”
陆小宁拧眉把他摁了下去：“你还是躺着吧，我看便是。”
福宝很有眼色的让宫人把案几移到龙榻边上，又点了几盏明灯，备了茶水点心。
陆小宁坐到一堆奏折中间，开始处理起来。
烛火微晃，李衍半靠在龙榻上，看着她的侧脸勾了勾唇角。
福宝带着伺候的人退到了外间，内殿很安静，偶尔传来几声猫叫。
李衍不知不觉就睡了过去，直到亥时他醒来，陆小宁还在看奏折。
他才道：“休息吧，明日再接着看也是一样。”
陆小宁舟车劳顿的，也确实困倦。她打了一个哈切，起身。李衍又道：“宫门已经关了，你就在宫里住下吧。”
陆小宁想了想道：“那我去师父那。”
李衍：“赵娘娘已经睡下，你就不必去叨扰她了，就在长泽殿睡。”说话的功夫，福宝已经命人抬了一张小榻放在离龙床不远的地方。
陆小宁看看他，又看看那小榻。
李衍挑眉问：“怎么了？先前我们在羌北一张床上都
睡过，你还介意？”
陆小宁摇头：“我什么都没带。”
李衍：“宫里先前不是有你的东西，我已经让人去取了。长泽殿的东西你都可以随便用，人你也可以随便吩咐。毕竟还有许多奏折和事务要帮忙处理，恐今日后住在这里的时日不会短。”
陆小宁：“……”
不短是多长？
李衍捂着胸口咳嗽两声，陆小宁立刻递了水过去。然后认命躺到了小榻上去，闭眼自我催眠：只要皇上长命百岁就好，只要皇上长命百岁就好。
烛火熄了好几盏，困倦的陆小宁没一会儿就睡着了。
李衍让人点了安神香，然后在袅袅香气中也安心的睡下了。
另外一边，宴席上的文武百官抱着吃瓜的心情等了许久，也不见陆小宁从内廷出来。
宫人这边已经开始提醒他们该出宫了，出宫后的文武百官们还是不甘心，找了人守住宫门。
然而，直到天亮，陆小宁还是没出来。
这这这，也太明目张胆了吧。
回京的第一日，还是在庆功宴上，当着文武百官的面，皇帝就急不可耐的将人叫走了？
难道先前传闻是真的。
皇帝和长宁将军真的有两腿？
众人又开始发散思维：若真是这样的话，那先前长宁将军出征后，皇上就病了。许不是装病，是害了相思病？
一日不见如何三秋？
这样的猜测在陆小宁连续两个月都住在宫里，并且和皇帝同时出现在朝堂上后，越演越烈。
新的，更离谱的谣言又诞生了，从官员之口很快便传到了京都内宅，又从内宅之中传到了百姓之中。
不出三个月，所有京都的百姓都知道皇帝和长宁将军、现任大理寺少卿关系匪浅。
传着传着甚至出现了化名的戏文和话本。
京都传得轰轰烈烈，整日公里宫外两头跑的陆小宁忙得脚不沾地，倒是没听到什么谣言。
再说了，也没有几个不怕死的敢传谣传到正主面前。
而另一个当事人在宫里，即便听见了传言，也之当作不知。
文武百官觉得总是这样也不是个事，若皇上真喜欢长宁将军，直接将人娶了当皇后也没什么。
皇帝那么
作，是个离经叛道的，他们奈何不得，也就长宁将军能制得住他。
若长宁将军为后，不仅不能天天拿他们的小辫子。他们还能拿历朝历代的规矩和礼教说事，让长宁将军帮忙选妃广纳后宫。
助皇室开枝散叶本就是皇后的指责。
打着这个算盘，以六部为首的官员就进宫刺探皇帝的口风。林御史更是直接，见到李衍张口就道：“皇上既是喜欢长宁将军，何不直接封她为后？否则您夜夜与她秉烛夜谈，有损您二人的清誉。”
李衍放下折子看着他们，疑惑问：“先前你们不是嫌她是罪臣之女，曾入掖庭，现在如何这般说了？”
礼部尚书立刻道：“皇上，先前是臣等偏见，长宁将军文韬武略，功在社稷，可堪为后！”
其余人纷纷跟着附和。
李衍双眸略弯，颇为羞赧道：“这种事朕如何好提，不若你们帮朕去问问长宁的意思？”
众人你看看我，我看看你，又把皮球踢给了李衍：“皇上，这种事要不还是您自己去问吧？”
“过几日便是重阳节，您可以约长宁将军去登山……”他们想到皇帝有心疾，恐不宜登山，于是又改口道：“或是去游湖，趁着秋色无边，正好问问。”
李衍表情为难。
众人又道：“皇上放心，游湖的位置臣等都想好了。就在南城碧湖，船和一应东西臣等也会准备好，您只要出现，张口就好了。”
李衍：“这倒不用，租船和席面朕让人去准备，你们给朕备下银子就好。”
林御史和六部大人：“……”
哎，为了大楚的皇储着想，捏着鼻子认了。
文武百官凑了数千两给李衍，李衍不动。
文武百官：真是够了，到底是谁要娶媳妇啊！
众人咬咬牙又凑了数万两，李衍才开始行动起来。
日子很快便到了重阳节那日，这日宫里也算热闹。李衍陪着他娘和赵娘娘用过午膳后，就让陆小宁陪着他出宫一趟。
陆小宁一句话也没问，跟着他就出去了。
马车出了宫，一路往南街去，待到了河边，两人就下了马车，乘上已经准备好的画舫到了湖中央。
湖中微风徐来，碧波荡漾，好不舒爽。
李衍
站在床头欣赏着湖光秋色，一站就是一刻钟。陆小宁拿了件薄绒斗篷给他，然后问：“皇上特意让臣前来是做什么？”
李衍：“今日重阳佳节，有人出钱让朕出来游湖，朕就带陆爱卿一同前来了。”
“谁？”陆小宁警觉，四处扫了一圈，然后发现碧湖的四周到处都藏着人，这些人有意无意的都朝他们看来。似乎还有几个熟悉的面孔，连探花郎薛子章也在其中。
她站在画舫边上，拧眉问：“这些人无事可做吗？出银子让皇上来游湖，然后干看着？”
李衍：“也不算无事可做，他们想让朕同你说一件事。”
陆小宁疑惑：“何事？”她近日在大理寺是雷厉风行了些，查了不少大人的案子，难道是想说这件事？
李衍停顿了两秒，道：“他们想让朕问问，你愿不愿意当朕的皇后？”他说完，心脏的跳动就一点一点的加快，仿佛又要发病了。
他捏着手心的穴位，企图让心脏平稳下来。
陆小宁愣了一下，随即转开目光：“他们吃饱了撑着吗？”
李衍轻笑两声：“虽然朕也觉得他们吃饱了撑着，但若朕一直不成婚，他们就会一直催。催得朕心烦就会诱发心疾，次数多了说不定就一命呜呼了。”他回头盯着陆小宁不断闪动的眼睫，轻声问：“阿宁既想我长命百岁，又说要竭尽所能的辅助我，不若就勉为其难当我皇后，可好？”
陆小宁抿唇迟迟没有回话。
李衍静静的等着。
画舫随风逐流，岸边的文武百官伸着脖子，努力想听清他们到底说了什么。
几息后，陆小宁转过头正视李衍，道：“当皇后就算了吧。”
李衍跳动的胸口突然就慢了下来，拧眉问：“为何？”
他能感受得到，一路走来，他们之间是心意相通的。
他们一起经历了许许多多，世上没有比他们更契合的人了。
陆小宁看着他很认真的道：“因为，后宫不得干政。”
因为后宫不能干政，若是她当了皇后，终身只能困在后宫。
这并不是她想要的。