裴莺坐在马车里, 卷起一侧的帏帘，饶有兴趣地看着这座肖江郡旁边的小县城。
这小县城是肖江郡西侧的城镇，更靠近西域, 因此胡人更多了些, 他们头戴卷帽, 肩上搭着彩线织成的布巾, 成群结队，操着一口半生不熟的大楚话做生意。
金乌西坠, 大片的天被染成了暖调的橙黄, 天幕之下的小镇繁荣, 偶尔有一曲西域歌谣荡起, 倒是别有一番风味。
裴莺有些饿了，她喊霍知章：“霍小郎君。”
霍知章骑马在前，听到裴莺喊他, 他本不想理会的, 但那道声音温和似水, 一点趾高气昂都没有, 实在叫人不好忽略。
霍知章眉头皱起又松开, 几番以后到底是调转马头，驱马到马车旁：“你有何事？”
“如今已是饭点，我们找处食肆用膳如何？”裴莺顿了顿说：“我请你用膳，就当你带我出来。”
霍知章沉思片刻, 其实他也饿了, 但主动找食肆，这听起来像要照顾她一样。
“那就去食肆吧, 不过不用你请，我不缺一顿饭钱。”霍知章别开脸。
让女人请他吃饭, 说出去笑死人了。
最后霍知章找了间门面干净的店铺，本来想直接坐大堂的，但进来后发现哪怕裴莺戴着帷帽，依旧有不少人在偷偷看她。
霍知章低声道了句麻烦，迅速让小佣开了个包厢。
这家食肆主做古董羹，但小镇来往多西域行商，店内的调料比之燕门郡那边要齐全许多。
两个小鼎很快被端上，而后嵌入小案几空旷的鼎槽中。
霍知章坐在裴莺对面，两人相对而坐。炭火刚烧，鼎中的水还未被煮沸，此时无事可干。
裴莺不是擅谈之人，入座后就静静等水烧开。
霍知章目光几次落在裴莺身上，到底没忍住：“你是如何和我父亲相识的？”
裴莺：“意外相识。”
如今回想起来，倘若那日她没有碰上那个道貌岸然的郝衙役，没有被对方看见，会不会一切都不一样。
可惜有些事没有如果，就好像如果她知晓那日女儿会发生车祸，她一定不会让她出门。
霍知章觉得自己今日皱眉比过去一个月都多：“你怎的尽说废话？”
裴莺想了想：“我没有义务平白回答你的问题，不如这般，我们彼此交换询问，你问我一个，然后轮到我问你一个。”
霍知章沉思片刻，点头了：“我还是方才那个问题。”
这次裴莺回答说：“我原先住的县城遭了寇患，我的县丞丈夫殉职了，他的小吏同僚上我家里来，或许是为求死人财来的，也或许是其他，总之恰好碰上了欲要出门的我。那小吏有青云志，遂把我当成了青云梯献给了你父亲。”
裴莺觉得没什么好遮掩的，因为这些都是事实，就算她现在不说，以后他都会知晓。
不过说起当初，她的思绪不由飘到那个郝姓衙役身上。
对方将她献给霍霆山后，也不知晓获得了什么好处，待回去后问问他才行。
裴莺说得平淡，但这番话落在霍知章耳中却宛若惊雷。
她的丈夫竟是县丞，且还是死于殉职，这不仅仅是良家女子了，更是县丞明媒正娶的妻。
霍知章面色一阵青一阵白，此外还有点火辣辣的烧。
裴莺看着他变来变去的脸色，想起以前一个词，塌房。
霍霆山在他儿子这里可能塌了一点。
“轮到我问你了，你来肖江郡之事，还有谁知晓？”裴莺问。
霍知章用了半晌才整理好情绪：“我兄长，我出门之前给他留了信，此外就剩下随我而来的一批卫兵。”
裴莺心道他果然不是长子。
轮到霍知章了，他却沉默良久才开口：“你真的不喜欢我父亲吗？”
裴莺稍顿，垂下眼，然后摇了摇头。
她在霍霆山身边待了两个季节，期间发生了不少事。
他强留过她，也同样给予过她庇护，他们建立了合作，一同做生意，牵扯越来越多。
她知晓他是个好官，感激他肯派人在地龙翻身后救她女儿，欣赏他对百姓的态度，也惊叹于他对新事物的敏锐。
但男女之情……
霍知章神色缓和下来，但一口气松完又莫名有些不得劲。
他父亲十二岁便上战场抵御北国那些蛮族了，二十及冠时领军在蛟腾口痛击匈奴，剿灭对方五万精锐，若非当时天公不作美，匈奴王廷早就不复存在。
后来父亲作为祖父的嫡子只身前往长安那等龙潭虎穴听封，也是全须全尾回来。
三年后祖父旧伤复发不幸仙逝，父亲接任幽州牧的同时，挨个将族中蠢蠢欲动的叔公收拾了，扛起了霍家大旗。
又过了几年，在父亲而立之年时，养精蓄锐十年的匈奴再次来犯。父亲依旧领兵出征，这回直接在战场上割下了左贤王的首级，匈奴大骇退军。
后来朝廷中有逆贼作乱，停了幽州的军饷不止，还寻人伪造他们造反的证据，那般艰难的关卡父亲都一一过了。
在霍知章看来，这世间没有比他父亲更英武的男人了，她竟说不喜欢。
裴莺回答完，该轮到她问问题了：“你之前说你送我离开，你打算如何做？”
霍知章：“石家在并州盘踞多年，总有些漏网之鱼藏在角落里，我安排你死遁。”
裴莺看着霍知章：“就这样？”
“自然。”霍知章被她看得脊背微绷，“你作甚？”
“你父亲打过女人吗？”裴莺忽然问。
霍知章想也不想就说：“当然没有。”
女人不喜拒了便是，何至于打女人。
裴莺又问：“那打过你吗？”
霍知章神色不自然道：“谁家儿子没挨过打，有句古话叫棒下出孝子。”
那就是打过了。
于是裴莺彻底放下心来。
“你问这些作甚？”霍知章心里打了个突，莫名有种不祥预感。
裴莺笑而不语。
此时鼎中的水煮沸了，染料晕开香气，裴莺拿起竹箸，开始将荤菜下到小鼎里。
霍知章也动手了。
两人都饿了，不约而同停下方才的问答，开始用膳。
裴莺的身形比一般女郎高挑一些，自然不是小鸟胃，但和她对面的霍知章对比，完全不是一个量级的。
霍知章一口气吃了四盘荤菜和两盘素菜，他还犹嫌不足，让小佣再上了两份面食过来。
裴莺看着被推到自己跟前的面食，忽然有点撑着：“我鼎中还有许多菜未用完，吃不下这般多。”
霍知章坐的位置看不见裴莺的小鼎，“且先放着，到时候吃不完再说。”
裴莺真吃不完，待她放下竹箸，霍知章推过来的那盘面食她没动分毫。
霍知章见状，将面食拿回来，一扫而空。
等他们吃完这顿古董羹，外面的天也黑了。
天已黑，宵禁将至。
霍知章带着裴莺去找地方住，他没有选择厩置，而是派人去西域行商的街巷，最后找到了一家西域商贾和大楚商人合伙开的酒舍。
不知霍知章用了什么法子，今夜他们这一行宿在酒舍中。
裴莺今夜和辛锦一个房间，霍知章的房间在她隔壁。
辛锦在给裴莺整理房间，“夫人，这般闹下去后面如何收场？”
这一路跟过来，辛锦一直在旁边看着，多少看明白裴莺这次并非真的想走。
孟小娘子还在州牧府中是其一，其二是她太镇定了，仿佛出来游玩似的，全然没有当初在北川县逃跑时的惶恐。
裴莺抿唇笑了笑：“无事，霍霆山他儿子说他不打女人。”
除非赵天子在夏季之前驾崩，否则她和霍霆山成婚之事是板上钉钉。
对方有子嗣，子嗣又是这般大了，肯定有自己的能力。
为了以后能和谐共处，她总归得表个态，又或许该说将事实告诉他们——
这段婚姻不是她想要的，不是她非要攀着他们父亲不放。
她不喜欢他们的父亲，自然不会为他生儿育女，他们不必担心因为她的到来，家中会添了新的孩子。
辛锦看着裴莺弯起的嘴角，忽然想起还在燕门郡的那一宿，她在深夜中听到细碎的、可怜巴巴的哭腔。
辛锦张了张嘴，但见裴莺如今心情好，到底没有说话。
这座宅子是酒舍，裴莺进来后就闻到一股酒气。
缭绕在鼻间，一直不散。
闻着酒香，裴莺忽然想起一事，急忙道：“辛锦，我出去一趟。”
辛锦惊讶道：“夫人，如今夜已深，您去哪儿？”
“只是出房间，并非出宅子。”裴莺说。
裴莺找到霍知章的时候，霍知章和过大江在院子里，两人面对面站着，气氛似有些凝重。
见裴莺过来，过大江往旁边退开一步，站到稍后面些，将空间腾给裴莺和霍知章。
“你有何事？”霍知章问。
裴莺如实说：“此处是酒舍，一定藏了不同品种的美酒，能否让掌柜拿出来让我看看？”
“你一个妇人竟如此嗜酒？”霍知章惊讶。
裴莺回答：“往后总得营生，我想着以后贩酒。”
白砂糖如果能造出来，确实能卖到天价，奈何原料甘蔗不是说有就有。从南方取来种子或茎块，种到北方，再待发育成一大片甘蔗林，起码也要两年时间。
但酒不一样。
酒是用粮食或水果酿造的，这类原料北方就有。
虽说裴莺说话时尽量让自己的语气平静些，但她不知晓她一双眼睛亮得紧。
霍知章思索了片刻，到底同意了，他喊来掌柜，以买酒的由头开了人家的库房。
库房里，一个个酒坛子整齐摆放着，分门别类，架子上挂些不同的牌子。
麦酒、金浆酒、洪梁酒……
由于这里靠近西域，往来多西域商人，因此也收纳了不少葡萄酒和马奶酒。
裴莺每类酒都买下了一坛，待给了银钱后，让过大江取来酒樽。
见裴莺要饮酒，过大江忧心道：“夫人。”
“不碍事，就喝一点。”裴莺拿着呈了麦酒的酒樽，轻抿了口。
裴莺笑道：“果然如此！”
旁边的霍知章正想问果然什么，这时一个卫兵匆忙跑来，“二公子，大将军的骑兵到了。”
那卫兵原先是随裴莺出门，和过大江等人一同保护她的，来到酒舍后，他守在大门，忽闻远处传来马蹄声。
护卫小队各有所长，这个卫兵眼神极好，在黑夜中能视物，老远就看见领着骑兵来的那道熟悉身影。
他不敢耽搁，连忙来报。
霍知章脸色剧变，一时间竟不知如何是好。
没有太多时间供他思考，很快，他听到了马蹄声。
“哒哒哒——”
马蹄声渐近，竟听着像是直接驱马从侧门进入院内。
霍知章站在廊下，僵硬地缓缓扭头。黑夜里，一人一马率先从酒舍侧门而入。
皮毛光亮的大黑马四肢粗壮，眼睛黑如墨汁，行至院中看到他后打了个响鼻，似乎和他打招呼。
然而霍知章却没心思理会乌夜，他只觉自己被一道冰冷骇人的目光锁住。在那双狭长的眼中，他仿佛看到了恐怖的飓风，又或是裂谷中喷薄出的岩浆。
“父、父……”
一个词还未说完，黑色的马鞭破风而至，猛地抽在霍知章身上。
这一鞭从霍知章的胸膛横跨到他的腹部，力道之大令他痛呼出声，不住往后退了两步。
胸腹那一块火辣辣的疼，甚至有种五脏六腑都移位的错觉。
霍霆山翻身从乌夜上下来，大步过去。
霍知章胸腹疼得慌，却不敢捂，他还是少年身形，身量远不及霍霆山，气势更是。
威压沉沉，如山似海，铺天盖地的涌过来，霍知章面色煞白，有疼的，也有惊的，他从未有一刻如现在这般恐惧。
“出息了，算计到我头上来。”声音冷如玄冰。
“父亲，我不是……”
霍知章一句话还未说完，他面前的男人抬脚就踢，这脚正中他的胸膛，直接将他踢出几米。
跟随霍知章而来的卫兵大惊，但一个都不敢上前。
霍霆山踹完人后，本想喊来过大江，但转眸时瞥见前方敞开的库房里有一片杏色的衣角。
霍霆山继续大步入内。
当他走进仓房，看到站在开封酒坛边，手里还拿酒樽的美妇人时，男人冷如霜雪的脸色难看至极，比砚台和出来的墨还要黑。
“将军您来了。”裴莺放下酒樽。
霍霆山被裴莺的轻描淡写气笑了。
天黑不回府，一声不吭随那个逆子离了肖江郡，还跑到外面去饮酒，如今甚至未有丝毫悔过之心。
她那胆儿难不成只是披了一层兔子皮，其实内里是颗豹子胆？
“我是否平时太好说话，才让夫人真觉得我是个善人？”霍霆山冷着脸一步步上前。
裴莺微微僵住。
上回她在医馆中被他找到，那回她能感觉到他亦是有些生气的，但不似如今这般怒气冲天，那沉甸甸的威压排山倒海的倾扎过来，仿佛令人连血液都冻结了。
“我只是出来走走……”
话还未说完，手腕骤然被握住，裴莺被那道强横的力道拉着往前踉跄。
袍角冷寂的扬起，带过小柜上放着的酒樽。陶瓷制的酒樽被扫下，在地上摔出一地的碎瓷片。
走了两步，裴莺跟不上他的步伐，“霍霆山！”
男人停下，直接将人抱起，抱着人大步往外走。
乌夜就在庭院中，霍霆山把裴莺放到马背上，再迅速翻身坐在后面。
在执着缰绳准备调转马头时，男人的目光扫过不远处的少年郎，“把这逆子给我压回去。”
只留下一句，乌夜便开始疾驰。
裴莺是乘马车来的，走了一个时辰才到的小县城，如今回去，只花了两刻钟不到。
骏马飞驰，风凛冽的刮过来，裴莺几次想说话，但都被风吹得开不了口。
马背上很颠簸，她紧紧贴着他的胸膛，手抓着乌夜的马鬃，偶尔抓不住了，只能去扶圈在她腰上的那条铁臂。
回到肖江郡时已经宵禁了。
马蹄声嚣张地踏过寂静的街巷，两侧住户有人偷偷支起窗牗朝外看，看见一众骑兵疾驰，立马又将窗牗阖上。
霍霆山骑着马到州牧府的东门，从东侧门进。
从这个门进，去主屋最近。
被抱下马背时，裴莺七荤八素，人已经在主院了，但乌夜跑得太快，她的魂儿没追上。
霍霆山抱着人推门入屋，转瞬又将房门甩上。
随着房门的合拢，倾泻在庭院中的天光被隔绝。
眼前一片漆黑，伸手不见五指，裴莺正欲张口，这时一只带着厚茧的大掌落在她的下颌处，微微钳住，令她仰首。
带着怒意的吻落了下来。
如狼似虎，怒意和火气融在其中，又狠又凶，仿佛要将她拆吃入腹。
裴莺下颌被钳住，腰也被箍着，前面是霍霆山，后背抵在木质的房门上，动弹不得，只能被迫地全盘接受。
她的手揪在他的衣襟上，随着时间一息一息的过去，美妇人纤长的手指逐渐收紧，把那片衣襟抓得皱巴巴的。
鼻间哼出几声着急的哼哼，裴莺拍了拍他的肩胛，然而面前人毫无反应，逮住那一小尾游鱼使劲儿欺负。
裴莺眼下逐渐泛起艳粉，实在受不住，正想咬他时，这人却察觉到了，钳在她下颌的手指微微用力往里收，隔着脸颊的肉卡在她牙关上。
裴莺哼出一声短促的哼哼，再也无他法。
过了半晌，男人总算退开了些。
裴莺脚下如踩在云端中，手脚发软，若不是腰上那条长臂圈着，她能靠着背后的门板滑下去。
“人前训子，人后教妻。既然夫人有些道理还不懂，那我今日仔细教一教夫人，省得夫人哪日又不辞而别。”
裴莺正想说不是，但忽然听见“滋啦”的一声裂帛声。
她脑中有一瞬的空白。
襦裙，中衣，裈裤……有着“一筒数金”美称的蜀锦，被无数京中贵妇当成眼珠子的黄润细布，就这样一件件的毁在他手中。
“霍霆山，你还未刮胡子。”裴莺企图按住他的手，掌下的肌理紧实，她甚至触到了他绷起的遒劲筋络。
那筋络微微跳动，不吝啬地向外人展示着热血奔流。
他没应，径自忙活自己的。
裴莺急得满脸绯红，正欲再喊，他此时却再次俯首，将她满腔的话吞入肚中。
钳着她下颌的手总算松开了，却是顺势朝下，攥住她一条大腿往侧边拉。
……
辛锦是乘马车回来的，一路忧心忡忡，待好不容易回到州牧府，已是寻常安寝的时间。
马车行至门口，辛锦下车徒步回主院，主院两间房都没有点灯。
辛锦心里疑惑，脚下却不停，一直行到裴莺住的厢房，轻轻推了门，同时想喊“夫人”。
然而她那二字还未喊住就卡在喉间。
门开了约莫三指的缝隙，月华透过门缝溜入房中，辛锦看到了一地的衣裳。
最低下的是夫人今日穿的杏色襦裙，叠于裙上的是中衣，然后是裈裤，最上面的是断了带子的帕腹。
夫人今日的帕腹是鹅黄色的，月光映在帕腹上，有一小片不同寻常的深色，像是被什么润湿一般。
辛锦听到了熟悉的细碎哭声，比起上回的清媚，往日那道温柔的嗓音多了几分哑调，如同失水过多而变得蔫巴巴的芍药花。
“霍霆山，不绑，不绑……”
“夫人下回还逃不逃？”男音很喑哑，像某些嘴里叼着肉的大型野兽。
辛锦不敢多听，连忙把房门阖上。
*
房内。
裴莺趴在榻上，底下垫着她平日盖的锦被。哪怕不看，只是凭着触感，她都能感觉到那张锦被乱七八糟的。
她头上的两条发带如今为虎作伥，穿过前方不远的雕花木缝隙，如藤蔓般缠在她的双腕上。
她的双手并拢被迫往前拉伸，手肘和曲起的膝盖相距并不远，白皙的膝头因着那人的动作不断和锦被来回移动，最后变得发粉发红。
裴莺眼睫湿漉漉的，眼里擒着一汪泪，红唇和后颈一直在激颤哆嗦着，她身上出了一层香汗，仿佛刚从水里被捞上来。
某个瞬间美妇人猛地摇头，哭得快岔了气儿，连声音都支离破碎。
她想往前，想干脆全贴在锦被上，却被强横的捞起来。
“以后夫人还会不辞而别否？”
裴莺颤巍地小幅度摇头。
“摇头是何意？”霍霆山看着她。
她青丝散开，如水般滑到一侧，露出一片雪映梅痕的白腻肌肤，那上面的绯痕有他胡子扎的，也有其他。
“不会……”裴莺脸颊枕在锦被上，双眼无神。
“夫人自己说的话，往后记住了。”霍霆山抬手扯了她腕上的发带，而后将人翻过来。
就在裴莺以为他要抱她去沐浴时，他重新攥住她的腿将她拉过。
窗牗外夜色浓郁如稠，随着时间推移，千家万户的灯火一盏一盏地熄灭。
苍穹下的城镇逐渐静了下来，野外的猛虎昼伏夜出，开始一日的狩猎活动。
从窝里蹦跶出来的小白兔听到些异响，警惕的竖起长耳朵，然而并无动静，仿佛刚才听到的都是错觉。
兔儿蹦跶着去寻吃的，不经不觉走远了许多。忽然，林间有一道黑影闪电般窜出，一把将那只白兔摁在爪下。
白兔努力蹬着腿儿，却无济于事，被皮毛斑斓的猛虎一口一口地吞下肚，连骨头里的滋味都吃了个干净。
夜已深，城中房舍里，有人贴着怀中人低语：“那避子药别喝了，夫人为我生个孩子吧。”