秋风已经被凉意浸透, 兽人们全身裹上了绒毛厚实的兽皮。寒风如刀，细密地割在脸上。
暗、飞的狩猎队，护卫队, 厨师队……零零散散的，约莫四百兽人跟着曜一起, 整齐地在狼山前方列队。
他们要走了。
白杬拉着曜的衣摆，笑得勉强：“平安回来。”
曜矮身, 鼻尖在他的脸上碰了碰。有些凉, 他又手捧着白杬的脸挡住周遭的寒风。
“好好呆在部落，别生病。”
白杬在他的手心里蹭蹭：“知道了。”
曜笑了一下，随后看着他身后的兽人们。
树将从自己衣领中探出头的小狼崽子摁下去, 高声道：“曜你放心，我们一定好好看着阿杬。”
“嗷！”小狼崽也跟着他阿父道。
白杬松开抓着曜的手, 后退一步，目光坚定道：“你放心，我会好好的。”
曜头一点，大步走向集结好的队伍前面。
“出发！”
兽人们头也不回, 身影没入山林。
这是他们第二次为了护卫部落主动出击, 路途遥远，为了防止在路上找不到野兽群, 所以也从部落里带走了不少的口粮。
索性今年收获地红薯土豆多, 拉走十几车，剩下的也是够的。
除了这些, 还带了不少的肉干、果干以及菜干, 就是担心在这个食物缺少的季节, 兽人们在外面饿到。
给兽人打仗, 最忌讳的就是吃不饱。
还没到地方就瘦了, 那打斗的时候就会增加受伤的风险。
一下子去了四百个兽人，部落里顿时安静不少。
白杬望着已经没影儿的队伍，叹息一声。
“外面冷，大家都回山洞去吧。”
临近冬季，该做的事情也做得差不多了。兽人们此刻没什么事儿，便聚在一起烤火，顺带温习一下去年冬季学过的文字。
再教一下部落里新来地兽人们，提前为新一季的学习生活做准备。
白杬看了他们一眼，没说什么，转而去了医疗队的那边。
部落里现在少了兽人，医疗队那里还有护卫队带回来的白鸟兽人，得叮嘱医疗队的兽人好好看着，不能让他们跑了。
从林子里的大路过去，草原中心是养殖队的屋子。
与大路相隔五六百米。
青砖黛瓦的房子立在已经枯黄的草地上，像拔地而起的灰色大蘑菇。穿着厚实兽皮的养殖队的兽人们在里面走动着。
老远都能闻到一股粪肥的味道。
“阿杬，他们走了？”
天用兽皮捂住半张脸，拉着拉车，手臂凸起的肌肉更甚从前。
他一张脸上笑嘻嘻的，细看，还是带着遗憾。
“走了。”
天笑笑，拉着车挪走了。
白杬想到自己要进医疗队，所以就没往牛圈里去。他只在外面招呼了几声，随后踩着松软的草坪，继续往前。
临近秋天，北边愈发的冷。
牛羊都被兽人们赶着去南边草场放牧了，现下这处的牧草草籽已然成熟，走动着，如风吹树叶的沙沙声不断响起，草籽也落下地。
待到来年，这处又是一片新绿。
医疗队前，圈的院子又大了不少。院子的外围，种植着兽人们从各处移栽回来的树木。
有奇花异草，也有狼山上的酸果树的小苗。
整个草原上，就这处还是一片姹紫嫣红。猛然踏入院子，还以为是到了哪家新开的民宿小院子。
“阿杬。”
晾晒草药的兽人率先看见白杬，打了个招呼，继续收拾手里的药材。
白杬笑着点点头，一转眼，看见边上默默用爪子捣药的白鸟兽人。
是之前被护卫队送过来的受伤了的兽人，他们以往都藏在山洞里，经历过上次的事儿，倒是愿意出来了。
不过还是胆子小。
白杬看着他，鸟兽人慌忙抬头，脑袋点了点就立马缩着脖子，假装专注地看着他脚下的药材。
人家怕，白杬也没上前问。
他记得现在白鸟兽人就剩下九个了。
之前听说东山那边抓到的鸟兽人也送了过来，也不知道在哪儿。想到自己来这儿的目的，白杬大步往前进了屋子里。
“阿杬，正好你来了，过来看看。”
白杬：“看什么？”
梧侧开身子，露出中间的兽人。是那白鸟兽人，东山那边的。
鸟兽人一脸憔悴，腿上趴着一个蜈蚣似的疤痕。表层黑硬的疤痕要掉不掉，露出里面的红肉。
这还是白杬第一次看鸟兽人的人形。
长得……只是身条比较细，应是骨头细的缘故。整个人并不羸弱，反而因为之前富足的生活，而有些细皮嫩肉。
“你们给他治了腿？”
“嗯。”
鸟兽人一动不动，像是没有听到两个兽人的谈话。木木呆呆的，像个傻子。
“听护卫队说他们是从天上掉下来的时候摔的。带回来审了之后，他们就被扔给我们处理。”
“正好他们身上有伤，我们之前多半是在野兽身上试，这次正好可以在兽人身上试试。”
白杬：“那他现在能走了？”
“能走。”
“阿杬，你之前说的那个开刀我们现在懂了。我们用过石片，用过爪子，但是都不合适。”梧眉头拧成结，一副苦恼的样子。
“像他，我们也只是摸清了他骨头的位置，在外面给固定好的。那伤口是我们切除了腐烂的肉，给他重新缝上的。”
白杬沉默片刻，摇了摇头。
“难，目前还没找到矿石呢。第一步开展不起来，更莫说后面还有更难的。”
梧见他比自己还颓败的样子，心里边的焦急顿时散了。
他好笑地摸摸他的头：“算了，咱们都别急，一点一点来。”
“我们还有时间。”
现在兽王城在打南边，他们确实还有时间。
白杬展颜：“梧叔，我还有事儿问你呢。”
说着，白杬将人拉出了屋子。
而那坐在木桩子上的兽人依旧这么安安静静地坐着，要是没有兽人叫他的话，他能坐上一整天。
外面，白杬四处扫了一眼，低声道：“梧叔，我抓回来的那些其他的白鸟兽人呢？”
“不能让他们跑了。”
梧轻笑一声：“放心，跑不了的。”
“能飞的都被我们控制起来了。他们现在帮着医疗队里采药队的兽人们做事儿。干活儿才有吃的。”
医疗队里大多是体型小的兽人。
尤其是采药队，经常要往外面跑。为了加快速度，节省路上的时间，所以两个祭司想了个主意。把抓回来的鸟兽人利用起来。
他们给治好了病，再用药物控制，让他们带着小兽人们去采药。
黑狼部落自然不会像对待奴隶那样苛刻，他们都是自愿的，且用劳动可以换取自己的食物。
要是不愿，那黑狼部落也不会白白养着自家部落的仇敌，直接处理了。
所以送回来几十个兽人，还是有十几个能用的。
白杬：“不怕他们反悔？”
“万一飞着飞着，直接将背上的山猫直接甩下来怎么办？”
“阿杬看到刚刚的那个兽人了吗？”
“看到了。摔傻了的？”
“不是。他就是你口中差点把兽人扔下来的兽人。不是摔傻了的，是没按时给解毒的药，脑子傻了的。”
那兽人腿之前就好得差不多了，翅膀也好着呢。加上他自己极力争取，所以他们才让他试试。
结果刚飞上去，就试图把背上的山猫抖下来摔死。
但山猫又岂是那么傻的，怎么会毫无防备。
白杬听了一惊。
“那他上头的兽人没事儿吧？”
“没事，有绳子勒住他的脖子。他想作乱的时候能控制得住。”
白杬一时间不知道怎么看这个笑盈盈的祭司了。
“您可真是，胆子大得很。他们都不是我们部落的，你还敢让兽人们上去。”
梧拍拍白杬的肩膀：“怕什么，不要小瞧我们山猫一族。”
比体力比速度他们比不上黑狼，但是比智慧，比魄力，小山猫不输任何部落。
“阿杬可知，用上他们，我们采药的小兽人来往可以剩下一半的时间。”
“他们飞得那么高，万一……”
白杬顿住。
“梧树，要是兽人们真掉下来的时候怎么办？”
“他们背着一片大叶子，要是掉下来就抓着那叶子。轻飘飘地晃悠下来，最多磕破膝盖流点血。”
白杬真不知道怎么形容这个身形小，胆子却出奇的大的叔叔了。
“确保兽人们不会丢了性命？”
“自然。”梧对自家的崽子一样自信。
白杬点点头。
“行。”
知道了医疗队这边白鸟兽人的情况，白杬默默咽下多余的话，匆匆走了。
就一片叶子能顶什么用。
他得回去研究研究降落伞怎么做。改变不了梧祭司的主意，好歹是给兽人们多一重保障。
……
一连十几天，白杬窝在自己的山洞里。
图纸画了又改，改了又画。最后还把待在部落的球找来，连带着梦跟一堆的崽子们一起，聚集在洞里讨论。
图纸画得满意了，各个理论上的原理搞清楚了，大家又一起拿着兽皮缝补。
紧赶慢赶做了十几个降落伞出来。
*
狼部落的领地是一片辽阔的山林。
穿越山林继续往东，群山绵延，树木葳蕤。
现在这个时节，这东山数千米的高山之上依旧是深绿一片。
兽人们一路奔跑，最后悄悄在山的外围停下。
这边的山不似之前见过的雪山亦或是大苍山。
远看，东山的山体很高，地势也极为陡峭，离得近了，才发现这些山体像是一片片薄薄的刀片，立在宽阔的土地之上。
也挡住了兽人们往东边探索的脚步。
狼兽人们往东，到达最远的地方，应该就是这座山了。
到了地点，兽人们并不急。而是找了个山下的山洞，藏在里面吃东西。
天气越来越冷，偶尔能看见天空飘下来几朵雪花。兽人们在一路跑过来，要不是脸上有厚实的毛毛，此刻皮肤怕是早已皲裂。
“季，带几个兽人去看看附近有没有部落。”
“是。”
第一护卫队的兽人们悄无声息得离开。
曜窝在山洞中，将手里的地图拿出来。
这一份地图是阿杬从部落里的那一幅上临摹下来的。地图之上，东山山体的分布，白鸟部落的位置都清晰可见。
暗扫了一眼，淡声道：“他们这个位置找得好。”
近乎垂直地悬崖中间。
换做是没有翅膀的兽人，上不去也下不来。而且位置也位于群山的中间，要是没个兽人带路，还不一定找得准。
找个奴隶兽人带路比较妥当。
曜起身道：“我出去看看。”
山洞外自然生长着许多矮小的灌木，灌木之上，是遮天蔽日的高大乔木。手臂粗细的藤条紧紧缠绕在树干，似乎使了千钧力，将树木勒出深深的伤痕。
二者合为一起，藤条更为繁茂，而那已然高高的乔木上端却已经枯枝密布。
这棵树快死了……
脚下是堆积了不知道多少年的腐叶，虫蛀了个小口的软烂叶片被紫红色的小蘑菇顶出个小小的鼓包。
大脚一下去，叶片下不起眼的蘑菇重归泥土。
曜快速沿着地图中白鸟部落的方向而去。
期间，路上有第一护卫队留下的痕迹。陡峭山崖上的枯枝上，还有不少的鸟部落残破不堪的废弃鸟窝。
地上手臂粗的枯枝绵延，彰显了曾今这个部落的辉煌。
此时，白鸟部落。
天气转凉，峭壁上的风凛冽异常。以往待在树窝里的白鸟兽人们尽数移到山体中间，奴隶开凿出来的大山洞中。
山洞口小，里面却大得出奇。像是要把着山壁穿透了。
里面是几个山洞连通，白鸟兽人们坐在其中，一边享受着奴隶兽人们送过来的美味佳肴，一边烤火，呼噜震天。
“族长，兽王城我们今年就不去了吧。”
“谁说不去。”
“都快冬季了！”
“冬季正好，那些狼胃口大，冬季肯定吃不饱。咱们这时候要是把他们部落一锅端了，那我们就能进兽王城里享福了。”
“可是冬季根本不好飞……”
“怕什么！弄死他们，还不简单。”
此时，蹲在兽人们中间，因为羽毛漂亮而被用来当桌子用的长尾鸟兽人头顶着树叶，叶片上是丰盛而新鲜的水果。
他们垂着眼睛，恨不能连这群白鸟兽人的呼吸都能听清。
“刚刚不是狼部落吃得多吗，我们只需要……”
“毁了他们的食物。”
长尾鸟兽人们齐齐一颤。
“动什么！蹲不住就把爪子砍了！”
长尾鸟兽人大气不敢喘，麻木的眼睛里闪过一道亮光。要是他们提前能告诉……
是不是他们就可以得到黑狼部落的庇佑了。
山洞里，笑闹的声音愈发的大。好像这些鸟兽人已经杀光了黑狼部落的兽人，入住了兽王城一样。
蹲得脚麻木了，这群兽人们才玩儿好了。
白鸟兽人的新族长手一挥，长尾鸟兽人立马顶着头顶上的食物放回到他们的储物山洞里。
接着，他们拖着疲惫的身子，从洞口跳跃而下。
风托着翅膀，让他们可以少用一些力道。
颤颤巍巍在风中滑翔着，穿越重重高山，最后到了他们位于东山边缘的部落。
“族长……”
“嘘。”
老族长的耳羽猛地炸开，还没来得及反应，整个窝都被人家给一起装入了兽皮袋子。
“嘴巴闭上，不然杀了你们。”
季压低声音。
第一护卫队的兽人们对视一眼，纷纷笑开。
阴险，还能把人家的窝给端了。
他们迅速撤回。
此刻，在林中快速奔跑，已然找到白鸟兽人痕迹的曜停下步子。
他此时位于一个幽深狭长的山谷之中，谷底的气温并不算低，反而很暖和。里面白骨错落，还生出了不少盘根错节的小树。
吃完的骨头都扔在这里，说明部落的位置距离这里也不远了。
曜仰头，看着那歪曲一条线，亮得惊人的天空。
要下雪了。
*
山洞。
长尾鸟兽人们被迫挤在一个兽皮袋子里，被兽人扛在肩上。还要随着他歪歪扭扭的步子，在里面摇摇晃晃。
他们羽毛炸开，像小鸡仔一样紧紧挤在一起，不敢吭一声。
好不容易停下，屁股又是一疼。
接着，罩在头顶地兽皮袋被打开。缩在一起的长尾鸟兽人不受控制地惊叫一声，反应过来，缩得更紧了。
长尾鸟族长小心地拢着钻到自己翅膀底下的族人们，颤颤巍巍地抬头看向抓了他们的兽人。
“你们是哪个部落？”
“长、长尾鸟部落。”
季看向暗。
没听过，问话的活儿交给你了。
暗淡漠的眼神落在恨不能重新缩进兽皮袋里的兽人，道：“独立部落？”
“不、不是，是……是白鸟部落的奴隶部落。”
“哦。”
季诧异看向暗。
就没了？
暗：不然呢？
确定是奴隶部落，能找到白鸟兽人不就行了。
长尾鸟族长还等着问话呢，可半晌，一个字儿都听不见了。
也不知道是不是这群兽人眼神看着不那么阴鸷，所以长尾鸟族长翅膀下的其他鸟兽人试探着动了动。
隔着羽毛缝隙，小心翼翼地观察着这群兽人。
东山这边只有鸟兽人。他们来往于白鸟部落与山外围间，从来没有见过这群兽人。
“曜呢？”
“出去了，可能找地方去了。”
两手准备，要是找不见奴隶或者奴隶兽人不配合，那么他们就靠着自己去。
不过是花一点时间而已，找个部落对他们来说并不算什么难事儿。
尤其是对嗅觉、听觉等等各方面灵敏的狼兽人来说。
而曜是其中的佼佼者。
两个都不是多话的兽人，了解自己知道的事情后，便坐下来闭目养神了。
跑了这一路，确实是累到了。
飞夹在他们两个中间，左看看右看看，嫌弃地瘪瘪嘴，最后将视线放在那毛球一样的长尾鸟兽人身上。
他眼睛微亮，磨蹭着到了兽皮的周围。
长尾鸟兽人脖子一缩，全部藏了起来。就连长尾鸟族长都忍不住闭了眼睛。
山洞光线暗淡，狼眼看着便尤其恐怖。
泛着光，像是要将他们吞吃入腹。
飞将他们碗一样的大鸟巢从兽皮袋子里端出来。
往地上一放，他抱膝蹲在一旁仔细打量。
大荒的飞行种族当中，最出名的无疑是鹰兽人。除此之外，就是以数量取胜的白鸟兽人。
他们狼山没有什么鸟部落，因此也没见过这么漂亮的鸟兽人。
可能只有他一个爪子那么大。
脑袋圆，身子也圆。
从翅根到翅尾的羽毛颜色是渐变的，像天空一样的蓝色。脑袋上有三根竖起的毛毛，比部落里阿毛幼崽头顶上的呆毛颜色漂亮。
胸前的羽毛也是很细碎蓬松的。
像笨笨鸡下的蛋一样，有个圆而光着的弧度。
可惜了，都缩着。也不知道是不是都是这个颜色。
“你们好……”
飞伸出手指，落在最外面的长尾鸟族长的面前。
鸟族长一哆嗦。
“你在干嘛？”
“曜！你回来了！”
面前的兽人忽然站起来，鸟族长这次清楚地听到了从兽人口中说出的名字。
曜？
那不是黑狼部落族长的名字吗？
顿时，长尾鸟族长的眼睛里爆发出一阵惊人的求生欲。“你们是黑狼部落的？！”
震破胸腔的声音脱口而出。
落在狼兽人们的耳朵里，就是两声叽喳叫。
反应过来，长尾鸟族长懊恼地垂下头。再没勇气开口了。
除了暗，兽人们并没将注意力放在他们的身上。
曜进来，扫了一眼地上巢穴里陌生兽人，道：“今晚会下雪。”
那就是这几天的事了。
季、暗以及曜几个兽人当中，曜甚至比前两个更冷漠。除了在白杬面前曜比较好说话，其余的时候就是一块石头。
没一会儿，部落里又安静下来了。
唯独话多一点的飞翻了个白眼，又蹲回那鸟兽人的身边。
暗忽然道：“问问，他们刚刚说了什么？”
飞：“问你们呢，刚刚说了什么？”
叽叽喳喳的叫声在他们听来跟林子里的那些鸟儿差不多。
“你们是黑狼部落！”
顿时，兽人们的眼睛如刀子一样，落在中间鸟兽人身上。里面寒光闪烁，只要长尾鸟兽人表现出一点点不正常的举动，就好像会被这群黑狼撕了一样。
飞对着后面兽人摆摆手：“稍安勿吵。”
暗：“是稍安勿躁。”
“一样一样……”
飞继续蹲回去，直接在他们的窝里取了一根小树枝，在边缘敲了敲。
“都叫什么？多大了？做什么的？为什么认识我们……”
一连串问了十多个问题，飞加重语气，凶神恶煞来了最后一句：“你们最好是如实交代，否则我把你们扔过去喂狼。”
说着，他还往后面指了指。
暗抱臂，转身，嫌弃得不行。
“快点！”巴掌长的小木棍又是往鸟巢上一敲。
长尾鸟族长吓得翅膀一抖，惊飞了几片蓝绒绒的羽毛。
“族长……”翅膀下的年轻鸟兽人含着哭腔，下意识地叫着护住他们的鸟兽人。
他们肯定不是黑狼部落。
传言中黑狼部落很好，他们会允许部落里的食草兽人住进来，会帮助食草部落的兽人种粮食，肯定不是这么凶得要吃人的兽人。
“我、我是长尾鸟部落的族长，我叫翱，有七十个大荒年了。我们在白鸟部落帮他们当漂亮的装饰，为他们提供羽毛、找新鲜的果子……”
也不知道是不是熟悉了山洞里的气氛，翱的话越说越顺，最后把白鸟部落的底都交代了。
包括他们住在哪里，要是用脚走的话怎么上去。喜欢吃什么东西，什么时候出洞，什么时候睡觉。
想到他们要去毁了黑狼部落的粮食，又说到他们自己的食物藏在什么地方……
但凡是翱知道的，给抖落得一干二净。
最后，他还是抱着希冀的态度。问：“你们是黑狼部落对不对？”
飞：“不是。”
“我们就是过路的，不想惹了东山的老大，所以要提前打听清楚。”
长尾鸟族长失落地垂下头。
“那你们可以沿着第一座山的山谷……”
不是就不是吧，他也可以告诉他们怎么才能安全且不被察觉地穿过东山。
“你们是不是明天还要去……嗯，当他们的装饰？”
“对。”
飞耸耸肩，看向曜。
送回去吗？
曜冷眸一深。
傻子吗？送回去。
没等他们交流完，翱还是道：“要是你们认识黑狼部落的话，麻烦你们跟他们报个信。”
兽人们齐齐一顿，看向这个脆弱得轻易能折断脖子的鸟兽人。
“什么？”
“今天我们在山洞里听到的，他们冬季还要袭击黑狼部落，毁了他们的粮食。”
狼兽人们表情都没变一下。
翱彻底失望了。
真的不是吗？
“不管怎么说，这个消息是真的。”
飞用木棍戳了戳他的翅膀。藏在底下的小鸟立马仓皇抖动。
他撤回手，道：“你就不怕我们直接跟着白鸟部落一起，收拾了黑狼部落？”
“你们打不过的。”
兽人们一噎。
“你又知道了。”
翅膀底下，脆生生地叽叽喳喳齐齐一响：“黑狼部落是最厉害的部落！”
飞一屁股坐在地上，扑哧一声，笑了。