令人紧张的沉默蔓延。
半晌，郁子小姐突然笑出声：“看来你知道得挺多嘛。”
“但你知道吗？”郁子小姐收起笑，挑起眼皮看向祁究，“一旦沾上了，瘾是最难戒的东西。”
话音落下的瞬间，郁子小姐唇角弯了弯，她从祁究脸上移开目光，朝窗外投去视线。
月亮已经沉入地平线，天光乍现。
对于郁子小姐而言，喝人血已经成了难以戒掉的“瘾”。
“喝血让我觉得有安全感，”她微眯起眼睛，看向远处破晓的云层，“就像别人需要依赖烟和酒精一样，我也需要依赖新鲜的血液，这样会比较好理解吗？”
这些话郁子小姐似乎从未对任何人提起过，只有在喝血的时候，她的内心才拥有安全感，就好像她真的可以控制、操纵一切一样。
虽然她知道自己实际上并不可以，这只是转瞬即逝的错觉。
毕竟她和那个人不一样，她只是个普通人，普通人在这条游街连自己都无法掌控，怎么能妄图掌控一切呢？
祁究敏锐读懂了郁子小姐的情绪，对此他不做评价。
“但那样会给你带来麻烦。”祁究说。
郁子小姐无所谓地笑笑：“你不明白，有时候麻烦在安全感面前不值一提。”
祁究点点头，又试探着问道：“是从偷喝血酿开始吗？”
他指的，是郁子小姐需要喝血解瘾来获取安全感这件事。
“可以这么说，但……”郁子小姐顿了顿，又摇头道：“谁知道呢？也许从我被卖到郁之屋那天起，现在发生的一切都改变不了。”
祁究定定地看着她，最后点头：“原来是这样。”
偷喝血酿或许只是一个引子，能让郁子小姐真正解脱的答案，需要追溯到更早的时间点去寻找。
对于「请帮助郁子小姐解脱」这条支线，祁究心里已经有所计划。
郁子小姐同样看向祁究：“你还有什么想要问的吗？”
祁究朝窗外看去，刚亮起来的天幕呈现没有杂质的青蓝色，看起来是个难得晴朗的好天气。
吹着拂晓的风，祁究用闲聊般的语气说：“今夜十五，看这个天气，今晚的月亮一定很漂亮。”
郁子小姐用手支着脸，在风中舒服地微眯起眼：“是呢，但愿如此。”
“可郁之屋有规定，在有月亮的夜晚禁止私自前往中庭，今晚宴请武内家的人过来赏夜樱…真的没问题吗？”祁究轻描淡写地问道。
郁子小姐微愣，转而说道：“郁之屋的规矩是我定的，我自然可以改掉，而且如果是我邀请的客人，怎么能算私自呢，对吧？”
她望向祁究，反问。
祁究迎向她的视线，气定神闲问道：“郁子小姐，等天亮了，月亮消失，你打算怎么办呢？”
郁子小姐的计划已经很明显了。
赏夜樱的邀请函是一场死亡邀约，武内家的人没饮过血酿，也不知道这条规矩，他们在十五月夜，被邀请至郁之屋中庭的樱树下赏月饮酒，等同于主动破坏了隐藏规则，这棵吃人的妖樱可以轻而易举要了他们的命。
而曾经偷喝过血酿的郁子小姐，是这场死亡邀约的策划者。
郁子小姐知道这一次她逃不掉了，用不了多久，她杀人喝血的秘密就会被公之于众，所以她主动发出邀请，利用樱树和规则清除这些阻碍她的人。
可就算郁子小姐有血樱庇护，但等月亮消失在地平线，那棵吃人的妖樱又变回一棵普通的樱树，再也没办法庇护闹出大麻烦的郁子小姐。
她会被当做妖怪囚禁起来，那些人会对她为所欲为，割开她吃人的嘴、再将她绑在神婆的柱子上活活烧死。
比起变成别人砧板上的鱼肉、任人宰割，郁子小姐更愿意掌控自己的生死、甚至别人的生死。
这是她病态极端的、获得安全感的方式，她比任何人都清楚这些。
郁子小姐愣住，她深深看向这位戴着能面的青年，沉默许久才开口道：“看来你知道樱树的秘密了呢。”
祁究不响，以沉默表示肯定。
郁子小姐突然扬起唇角：“你不怕我现在灭你的口吗？”
被祁究抱在怀里的小灰猫突然炸毛：“喵喵喵！”
它很凶地竖起尾巴，眼瞳竖成一条线警惕地瞪着郁子小姐。
祁究忙用下巴一下又一下地蹭小灰猫的脑袋，低声说：“乖，不怕。”
他笃定郁子小姐这会儿绝不会对他动手，所以才敢开门见山直接问。
毕竟郁子小姐刚把最放不下的小灰猫托付给他。
“真是奇怪呢，小灰这样离不开你，”郁子小姐笑道，她再次望向中庭摇曳的樱树，似自语般开口，“我不会消失的。”
祁究安抚小灰猫的动作微顿——
不会消失？
难道此时的郁子小姐已经知道，自己的怨念会成为阴火的燃料，自此绵延百年，长久不熄吗？
或者说，郁子小姐已经达成了和妖樱的交易。
“我会永远存在于这里，存在于郁之屋，就和那株古老的樱树一样，永远……”郁子小姐如梦呓般开口，她的声音很轻，轻得似乎随时都可能消散在黎明的风里，但她脸上却浮现出无比疯狂执迷的神色。
眼前的景致说不出的诡丽，在冬日白雾初散的黎明，一夜未眠的花魁倚在窗边，唇角带笑，神色痴迷地看向簌簌摇曳的樱树。
原来如此。
从对方梦呓般的话语里，祁究已经捋清这条时间上的郁子小姐究竟发生了什么。
郁子小姐在十五月夜的夜樱宴上，用名贵的酒和妖樱引燃大火，烧毁那些能对她为所欲为的贵族，烧毁整座郁之屋、还有她自己。
燃烧后的妖樱吸收了郁子小姐的灵魂和怨念，二者融为一体。郁子小姐也得以用怨念和妖樱将绵延不断的阴火持续了百年，她成了这片土地上永不熄灭的邪灵。
“你是不是觉得我在说梦话？”郁子小姐回过神来，笑问祁究。
“我信，”祁究很认真地说，“那我们一定还会见面的。”
郁子小姐定定地看着他：“你真有意思，让我想起一位故人。”
祁究笑：“前代花魁吗？”
郁子小姐瞬间愣住，随即啧声道：“我说过，在郁之屋内不允许谈论前代花魁的事。”
祁究微微颔首：“是我冒昧了。”
“带着小灰快离开吧，”郁子小姐重新看向窗外，伸了个懒腰，“在我改变主意之前。”
祁究：“在此之前，我还有最后一个请求。”
郁子小姐扬眉：“你说。”
“您需要亲口宣布，将我从郁之屋的员工中开除。”祁究说。
郁子小姐：“这很重要吗？”
祁究点头：“是的，对我而言很重要。”
郁子小姐无所谓地耸耸肩：“行吧，从现在开始，你不再是郁之屋的员工了。”
“谢谢您。”祁究抱着小灰猫向后退去：“郁子小姐，后会有期。”
他用余光看了眼屏风后的长刀，然后抱着小灰猫，在天彻底亮起来前离开这座画满浮世绘的郁之屋。
但他并没有走远。
毕竟，他已经被郁子小姐开除了，现在的他不再是郁之屋的员工。
不是员工，就再也没有规则可以限制他。
*
这日天晴，晚六点天尚未彻底暗下来，但郁之屋已经熙熙攘攘燃了灯火。
中庭的白樱下，郁子小姐身着一袭金锦织造的红衣，面敷厚重白粉，嘴唇涂得浓烈猩红，她挽着最隆重的发髻，抱着一把别致的三味线，坐在灼灼白樱下弹唱。
邀请的客人陆陆续续来齐，酒宴已经摆上，光线暧昧的灯笼在庭院四角亮起，白色樱瓣在斑驳灯影里如细雪飘落。
被名动游街的花魁如此款待，即使武内家的人并不打算善罢甘休，但今夜无人不沉溺于如此别致的款待中。
夜风卷着花瓣落入盏中，众客以花魁指尖撩拨的三味线下酒。
中庭樱树下一派极乐景致。
待酒过三巡，暮霭弥漫，天色彻底暗了下来。
不多久，月亮从云层透出光亮。
苍白的月光透过繁茂的樱花，细细碎碎洒在酒盏里，众客惊诧地发现盏中酒水变成了斑驳的红色。
“诸位，接下来才是今夜最精彩的节目，相信诸位定会喜欢，”抱着三味线的郁子小姐木屐轻挪，妩媚一笑，“请诸位再凑近一些吧，到这株樱树下来，观赏十五月夜最别致的夜樱。”
此情此景，没人能拒绝花魁小姐的邀约。
众客齐齐移步夜樱之下，只见原本满树白净如雪的樱花瓣，在苍白月色的晕染下，竟然变成了浓艳诡丽的猩红色。
未见过此等光景的众客惊呼。
郁子小姐抬起眼皮笑：“这只是今夜的序幕，接下来，还请诸位尽情享受夜樱盛宴。”
语罢，她急急拨动怀中三味线，节奏强得有些不合时宜的乐声萦绕中庭。
“看，血樱也饿了呢。”
三味线乐中，她放肆地笑出声。
猩红花瓣簌簌落下，最开始众人只是疑惑惊讶地沉默，有客人发现被樱花瓣划到的皮肤开始渗出血水，庭中光线不足，待他们凑近了看，无数道血痕已经遍布裸露在外的皮肤。
紧接着是此起彼伏的杯盏碎裂声，还有撕心裂肺的惨叫。
不到十秒钟，站在树下仰望血樱的众客，脸上已经被樱瓣削噬得血肉模糊。
他们有的挥动手中长刀胡乱砍杀，有的躬起身子疯狂逃窜，但所有自救行为都无济于事，没人逃得出夜樱笼罩的方寸之地。
夜风卷起漫天漫地落樱，这些猩红的花瓣仿佛拥有了生命，它们像蝗虫一样追逐散发着甜美血腥味、试图逃散的客人，最后密密麻麻将其包裹在猩红的花瓣中。
吸食。啃噬。咀嚼。
众客溅起的血水弥漫成血雾，在乱樱飞舞的夜晚将月色染红。
与此同时，郁子小姐手中的三味线节奏越发急促明快，妖异的乐声萦绕中庭。
她用妩媚的嗓音低低吟唱，唱这一夜的樱花与血雾，唱欢客们的悲鸣。
“真是极近癫狂又欢愉的一夜呢。”她笑得欢畅。
众客惊叫呜咽不断，他们眼睁睁看着自己的皮肤血肉被妖异的花瓣生生削下，看着身边同伴在簇拥的花瓣里变成生生白骨。
一具具伫立在夜樱下的骨头架子苍白干净，几乎一丝肉都看不见了。
他们的血水渗入红色土地，很快就被吸收殆尽，绵延不绝的惨叫声与节奏明快的三味线声融为一体，月色下的血樱越发猩红欲滴。
空气里是浓烈到令人颤栗的血腥味。
“真是令人难忘的美好夜晚啊。”郁子小姐的笑声越发癫狂。
不到三分钟的樱宴里，所有宾客都变成了白骨。
此刻三味线的声音渐渐低了下去，从樱树生长出来的气根朝雕塑般屹立的白骨缠绕而去，最后将它们从喝饱了血水的泥地里拔了出来，一具具森白的骨头像玩偶一样，被细细气根吊挂在花团锦簇的枝头。
郁之屋的游女们目睹了中庭里荒诞血腥的一幕，再也顾不上礼仪和规矩，惊叫声此起彼伏，游女们脚步慌乱嘈杂，纷纷逃出被血腥笼罩的建筑物。
此刻，在苍白的月光之下，这座涂满光怪陆离浮世绘的郁之屋，仿佛一只血腥气弥漫、匍匐在游街上蠢蠢欲动的怪物。
郁之屋外，游女们的动静惊动了游街上的人，众人纷纷朝灯火璀璨的郁之屋方向看去，只见中庭方向冒出黑色浓烟，隐隐有几簇火光跳动在夜色里。
郁之屋失火了。
但三味线的声音始终不断。
*
酒屋最昂贵的酒，如今成了郁子小姐点燃这个夜晚的燃料。
她仍觉得遗憾，这样诡丽的夜晚，应该以血酿来做火引才算得完满。
罢了，留点遗憾也没关系，反正也不存在真正完满的结局。
她如此安慰自己。
大火沿着烈酒的轨迹烧上樱树，白骨与乍现的灵体悬吊枝头随风摇曳，悲鸣绵延不断。
血腥味融入燃烧的酒味里，酝酿出这个浓烈独特的夜晚。
苍白月光照亮中庭，照亮整条游街，一树血樱在月色里灼灼绽放、灼灼燃烧。
郁子小姐坐于燃烧的樱花树下继续弹奏，急促的三味线声让这个混乱的夜晚变得有序，一切都在这位燃烧花魁的秩序里。
待这场大火绵延整条游街，这个燃烧的夜晚将到达高潮，她将在高潮中拉开真正的序幕，她会在这场大火里融化、然后与身后的血樱融为一体，在绵延的大火里燃烧百年……
她不会就此消失，她将永存于这里。
她将不再是任人宰割的人类，而是和她憧憬的前代花魁一样，成为非人类的存在，只有非人类才能真正拥有自由，享受不羁、无所不能。
燃烧中的妖樱气根蔓延疯长，它们像触手般朝郁子小姐伸去，细细的藤蔓勒住郁子小姐的嘴唇，顷刻像利刃般将她的嘴切至耳根。
猩红血水从她脸上喷涌而出，簌簌滴落在她手中的三味线上。
她已经感觉不到疼痛了，她甚至感觉不到周遭翻涌的热浪。
“燃烧吧……”
火光映照下，郁子小姐血腥的脸上露出向往的神色，她仰头看向被大火吞噬的夜空、看向在烈火中蜷曲成猩红火星的樱花瓣，被割开嘴唇的她发出模糊又癫狂的笑声。
可半分钟后，郁子小姐疯狂的笑容凝固在脸上：“你……！”
三味线声截然而止。
此刻，一位身负长刀、脸上戴着面具的青年出现在火场中。
他朝灼灼燃烧的樱树走来，来到郁子小姐的面前，声音一如往常的平静：“小灰已经被我安置在很安全的地方了，请您放心。”
“我说过，很快又会见面的。”
“郁子小姐，晚好。”