哄岑安安睡着后, 岑砚并没有离开，反而跟着他一道，睡了一个多时辰。
再多便睡不下了。
心中压着事。
半梦半醒的时候, 下意识伸手去够身边的人, 往常一摸就能碰到, 而且他喜欢将人往自己身上拉，时间久了，有时候他一碰，庄冬卿下意识就会挨过来, 很乖的。
岑砚睁眼, 小崽子在床最内侧呼呼大睡。
哦, 不是主屋。
扶着额坐起, 意识渐渐回笼，岑砚又才想起, 庄冬卿眼下也不在府里。
拧着眉就这样坐了会儿。
夜凉如水，和衣而眠，哪怕在夏日, 半夜醒来也能感觉到些微的冷意浸透。
但这对岑砚并不算什么, 行军的时候夜宿野外，冬天也过来了。
目光没有焦点地飘了会儿。
岑砚扶了扶额。
咂嘴的声响传来，床里侧的小崽子翻了个身, 也不知道梦到了什么好吃的。
看向岑安安，看到那稚嫩的面庞中, 和自己相似又不同的地方，岑砚的神情慢慢柔和。
检查一遍, 确认小手小脚好好盖着, 给小崽子拉了下被子, 岑砚起来了。
门外有仆佣候着，他出来，仆佣即刻进入内间，接替了守夜的工作。
柳七不知何时到了，却守着并没有叫醒他，岑砚由六福伺候着洗了个手脸，清醒片刻，问道：“地图画好了？”
“盐场和山上的地图，找了当地人与商贾家里负责的，画了好几份出来，我来的时候正在比对细节，现下约莫是好了。”
柳七恭敬回复。
岑砚：“山路务必详细，不要被糊弄了。”
“知道的。”
岑砚还想叮嘱几句，定睛一看是柳七，意识到什么，失笑着摇了摇头，若是柳七都办不好这件事，他军里也没谁能办好的了，按了按眉心，岑砚：“马匹呢，走山路军马不行，须得矮脚马，营里还有多少？”
柳七：“从封地来的时候带了一个连左右的，刚核对了下，算上中间的折损，几年过去，目前还剩二十来匹壮年马，若是想多带些人，凑合着也能有三十匹。”
多带人定然搜寻的范围更广，能办的事更多。
但是用小马和老年马，一旦有需要奔命的时刻，耐力便会是个大问题。
这种小事，柳七第一次见岑砚垂目如此之久。
好像取舍格外艰难似的。
“就二十多匹马吧。”最终岑砚道，仿佛自言自语，“也不少了。”
按惯例。
用作暗中救援来说，
很够了。
但这件事偏偏无法按惯例衡量。
柳七只应好，并不多言。
岑砚：“白日派去商榷的人确定好了吗？”
柳七：“世子失踪一事，真真假假，我想让郝三去找‘山匪’要人。”
“郝三？”
岑砚：“哦，是了，他遮掩不住什么情绪，这样反而瞧着很真，就他吧。”
岑安是没被俘，但是庄冬卿在山上，王府还是着急的，既然着急，就要显出重视，这样才能让对方信服，柳七和徐四都太冷静了，办这件事的效果会差些。
又说了下调兵和对总督的应对，岑砚挥手：“下去办吧，不要有闪失。”
知道岑砚如今状态不对，柳七离开的时候，还是多嘴了一句，“大慈寺住持说过，小少爷是有福气的，主子不必过于心急，此次必定也能逢凶化吉，转危为安。”
岑砚闻言静默。
片刻后，只轻声道：“但愿如此。”
摆手，“下去吧，仔细着办，郝三那边你也好好交代，莫有差池。”
“是。”
*
这一夜庄冬卿也没有睡好。
没那个条件。
稻草上入眠，短暂的两三个小时后，极快醒了。
一醒来，身上哪哪儿都疼。
“冬卿兄？”
李央也没睡着，庄冬卿一睁眼，两人大眼瞪小眼。
庄冬卿：“李兄……睡不着？”
出乎庄冬卿对李央的认知，此刻的李央，看起来颇有些颓丧。
男主一直是小太阳般的存在，这种落寞的神情，庄冬卿隐隐觉得不大对劲。
“嗯，心里装着事，睡不着，冬卿兄也是？”
庄冬卿虽然心里也装着事，但累了一天，什么事情都挡不住休息。
实话道：“不是，地太硬了，我习惯睡软床。”
睡得不舒服醒了。
李央：“……”
庄冬卿：“……”
李央笑笑，“能睡得着，也挺好的。”
说着看向另一侧，胡先生已经打起了呼噜，在稻草上睡得挺香。
庄冬卿坐了起来，打了个哈欠，瞧了眼窗户，只看到一片漆黑，喃喃：“也不知道什么时辰了。”
未料李央竟然答了，“约莫寅时。”
瞧着庄冬卿惊讶的目光，李央笑了下，“离宫这两年，连夜办差的时候总是有的，慢慢也就学会自己估量了。”
“不过也瞧得不甚真切，只能说个大概。”
庄冬卿惊讶的不是这个，是……
“你不会一直都没睡吧？”
李央沉默着低了低头。
庄冬卿：“……”还真是。
思考片刻，庄冬卿：“李兄莫不是怪我将你拖入如此险境？”
李央愣了下，失笑，摇头。
庄冬卿：“那，是有关八皇子的？”
昨晚他们商讨了一晚上，大概把这次背后的人，还有杭州官场与盐务问题是个什么情况，分析了个透彻。
再加上庄冬卿的一些“王府流出的消息”，胡先生与李央对他能知晓宫内情况也没生疑，于是再插入些发生过的剧情，便将形势原原本本地给捋顺了。
此次事件背后之人，除了八皇子不作第二人想。
胡林也替庄冬卿解答了一些剧情里的疑惑，比如，为何原本是在上京附近发现的私兵，变到了在杭州。
因为总督还没调任。
原文里没有巡盐这一项，按理总督今年考核后，就该调往上京。
再换到原文中，私兵也是最后时刻才被亮出，目前应当是被发现得早了。
现在这里只有两万人，其实远不到能起兵造反，挟天子以令诸侯的量级，原文里应该是从杭州到上京后，还会吸纳新的人，在新的山头，兵营规模再扩大一倍左右。
这样看，总督和八皇子的关系就不一般了。
这么重要的事交到手上，眼下总督至少已经做到了八皇子的心腹。
李央神情恹恹的，笑了下，庄冬卿莫名感觉这表情有些厌世。
实际他说出来的话也是。
“有些吧，但并不尽然，只是……有时候回想，不知道自己在做什么。”
庄冬卿：“？”
李央好似格外疲惫，也不知道有没有他们被关到一起的因素，对庄冬卿说的话也分外不设防。
“就感觉每个人都有很清晰的路。”
“三哥必定是知道了什么吧，才会在洪灾的时候不出力，但是一到杭州巡盐之后，公务上的事，虽不怎么勤勉，但次次必定是要到的……”
“但三哥一次都没说过……就像是……”
就像是当年猎场的那次兵变一样。
李卓早早下了山，却谁都不提示一句，任由事态发展。
最后，李央的生母，淑妃死在了兵变中。
李央：“当然，我知道三哥也想坐上那把椅子。”
“八弟也是，甚至养私兵的事情都做了出来，他进贡给父皇的丹药，就很难说，是不是真的那么神奇了……”
庄冬卿欲言又止。
想说凡是丹药，只要用了重金属，都是毒药，但想到这个时代的思维限制，又觉得这话属实超前与不合时宜了些。
庄冬卿还是咽下了去。
李央也不指望庄冬卿能说什么，自顾自继续道：“离京的时候，我其实只希望能做些实事，有点用处，虽然母族都对我寄予厚望……但我也不确定，总觉得好像自己没有特别的才能堪当大任，现在……”
现在好不容易踏实地做了些事情，却未料几个兄弟已然走在了他前方，已经非常迫切地在打皇位的主意了。
都是宫里长大的，庄冬卿能凭剧情感知到盛武帝时日无多，李央靠政`治嗅觉也能。
感觉到了，却只觉得疲惫。
“包括你，冬卿兄。”话头一转，李央看向庄冬卿道，“你现在在王府过得也不错，我能瞧出来，你很乐意为王府做事。”
“真好。”
庄冬卿：“……”
他其实没做什么。
但这个时候和李央解释，也解释不清楚。
不知道该说什么，庄冬卿低低道：“你这样说，胡先生该伤心了。”
毕竟都是为了那把椅子，如若不然，这么多人聚集在李央身边是为了什么呢？
李央笑了下，苦笑，“是啊，所以得趁着他睡着的时候说。”
庄冬卿越发听不出来这话是打趣还是苦中作乐。
但隐隐的，觉得李央不该是如此心境。
盛武帝都快要开始服用第二轮丹药了，马上……这种时候，李央如果没有斗志，那将是非常棘手的问题。
庄冬卿咬牙，总觉得有什么被自己忽略了。
耳边忽然有列队跑步的声音传来，庄冬卿和李央对视一眼，赶紧扒到窗户缝向外看。
奈何窗户太高，得一个人踩着另一个，才会有可能够着。
面面相觑半晌，庄冬卿豁出去了，主动给李央当脚踏。
两个人都没什么经验，勉勉强强李央扒拉到窗户了，形容却非常模糊，“是在练兵吗？”
说完自己又否认了，“不是，跑步声太杂乱了，活像……”
庄冬卿：“活像往一个地方跑？”
“对，是这样。”不像是有规律的锻炼训练。
又看了几眼，李央确定了，外面的人在聚集。
动静太大，胡先生也听到了跑步声，醒了过来。
“什么情况？”先生惊讶道。
李央转述了一遍，庄冬卿不想踩皇子，可也不想给别人踩，在胡先生提出再看看的建议后，两人你看看我我看看你，庄冬卿拒绝了再次奉献，李央确实没什么架子，既然踩了庄冬卿，决意这次给庄冬卿踩。
奈何胡先生死活不应。
最后的最后，庄冬卿踩在了胡先生身上，往外看。
往外一瞅，庄冬卿眼皮跳了跳。
他……见过这种情形。
在定西王府驻扎的营地里。
“在聚集，军队讲究个令行禁止，我猜要么是有什么宣布需要这么多人，要么……”庄冬卿顿了顿。
胡林将他的话接过说完到，“要么就是有人打了上来，需要这么多人反击。”
庄冬卿从胡林身上下来，想了想，“应当不是打了上来。”
若是现在剿匪，相当于不顾他与李央的安危，这个信任，庄冬卿对岑砚还是有的。
胡林却担忧，“万一……”
知道胡先生多思多虑，庄冬卿席地而坐，平静道：“那就等着吧，如果只是有事宣布，那这里就是有序的，如果打了上来，那会有人来提我们当人质吧。”
胡林：“……”
后续有人来了，但不是提人，只是给他们食物和水。
但是……
给得比昨日的分量更少了。
胡林怕李央饿着，嚷嚷了几句，要求多给些……被打了。
而且是蛮横地一拳揍在脸上，一拳打在胸口。
一身匪气的男人揍完胡林，满脸挑衅地看着他们二人，李央和庄冬卿只得沉默。
等人走了，赶紧将胡先生扶起来，庄冬卿给看了下，没下死手，但揍得也不轻。
心中知道为什么，庄冬卿却不敢说。
因为李央这一帮人对八皇子没有价值。
甚至，
若是李央出个意外，死在山上，反倒是除掉了一个可能与自己相争的兄长。
他没说出来的话，后续等胡林缓了过来，主动同李央说起。
庄冬卿只能安静听着，视线不断在胡林与李央身上游移。
李央好似真的很倦怠此间发生的一切，回应在庄冬卿看来，颇有些敷衍道：“父皇还在呢，没到这种鹬蚌相争的程度。”
“皇子……”
“好了，就算是真的，你又能有什么办法吗？”
胡林噎住。
李央低头：“如果没有就别说了，说些有用的吧。”
庄冬卿小声开口道，“有用的，食物和水，怎么分？”
“现在还能分成三份，如果后续再减少量呢，一直吃不饱，后面就算是有机会，没有体力怕也跑不出去。”
这话又太实际了，让李央沉默。
胡林道：“既然能三分，就先三分，减少了再说减少的话。”
庄冬卿微微垂目，硬起心肠道：“我还想出去，先说一句，我不会将食物让给谁的。”
太过现实，说完牢房内只剩一片寂静。
但庄冬卿却不觉得抱歉。
他确实想回家。
非常，很。
*
分过食水，庄冬卿靠在门边坐着。
试图从门缝里听到外间的动静。
当然不只是外间，他还想听听隔壁的动静。
果然，他们这屋先给的食水，过了好久，隔壁屋才被打开，庄冬卿听到了一片混乱声音，夹杂着女人的尖叫，庄冬卿紧张，不由凝神屏息听着。
等听到一句“在干嘛”以及紧跟着的一片混乱响动，这才松了口气。
李央逃跑的机会来了。
不在今晚，就在明夜。
摸了摸怀里给岑安安揣的东西，庄冬卿又把手放了下来，现在不行，而且……
庄冬卿正了正身体，又坐定了。
一坐到下午，军营里的动静，很，奇怪。
“不像是有人打上来了，虽然总是有队伍路过，但像是在出什么任务似的。”
庄冬卿总结道。
胡林奇怪，“什么任务要在山上做？”
庄冬卿不知道，但这种来来回回的脚步声，显然也不是日常操练该有的。
这一个问题到了傍晚，有了个模糊的答案。
确实军营是在动，像是，在搜什么。
三人讨论了半天，庄冬卿灵机一动，“会不会是，在搜世子？”
胡林：“？”
李央：“？”
胡林：“可世子不是……”
庄冬卿：“这山上的人又不知道，当时抓了我们，就是怕世子跑了，我们又什么都没说，所以，会不会岑砚将计就计，宣扬世子失踪，让他们误以为……”
说到这儿又想到了什么，越发肯定道，“哦对，今天都没有人来询问我们，会不会就是因为顾不上？”
李央眉目微动，意识到什么，却没有开口问。
胡先生先是惊喜，转念一想，又下意识否认：“当然，这是最好的办法，但是也太费心力了吧，如果这样，那杭州那边岂不是还要瞒过知州和总督……王爷、王爷会这样做吗？”
庄冬卿听到最好的办法的时候，心就落定了，“会的。”
说得面不改色，李央额角又跳了跳，胡林下意识再度争辩。
李央视线落到庄冬卿身上，庄冬卿再次没有正面应对，还是一副信不信由你的态度。
这晚上的食物倒是没减少，但是，照样也不多，吃不饱的。
平分过后，庄冬卿等了很久，让他失望的是，没人来。
庄冬卿只得告诉自己，再等等。
第二日，不幸的是，食物依旧没有增加，保持在有口气就行的吊命量。
庄冬卿感觉力气流失得很快，为了保存体力，就坐在角落里，都不怎么说话了。
幸运的，今天依旧没人理会他们，军营里听声响好似空了不少，和胡先生讨论过，胡林终于有些相信是在搜寻世子了，因为若不是搜索的面积范围增大，不可能会有傍晚军营还空旷的情况。
胡先生喃喃：“若真是这样，那可就太好了。”
让这些私兵以为世子还流落在外，既可以消耗他们的精力，又能转移他们的注意力，除了不好操作，需要很小心地维持各方面的平衡来圆谎，对他们却是百利而无一害。
摸清楚了胡先生性格，这次庄冬卿没有再多话。
只是很平静地看待了这件事。
李央忽而开口：“王爷有必要为我做到这种程度吗？”
胡先生：“或许王爷慧眼识珠，也看好皇子？”
李央：“……或许。”
庄冬卿：“……”
他还是不说话比较好。
而到了晚上，庄冬卿等来了心心念念的开门声。
李央救下的婢女，回来报恩了。
门被偷偷摸摸打开，一孔武有力的男子拿了一把匕首进门，环视一圈。
胡林和李央被他手中的匕首吓了一跳，皆是不敢开口。
唯独庄冬卿率先举起了被五花大绑的双手，大言不惭道：“这儿。”
都已经开始割了，他妹妹才进来，惊讶道：“哥，他不是皇子。”
男人一愣。
庄冬卿：“先割完！”
许是话语太有力，又或许是和岑砚在一起久了，庄冬卿说话也带了他的气势，总之，男人下意识又划拉了两下，绳子断开了。
少女着急地让她哥哥去给李央解绑，庄冬卿查看周身，还有力气警告道：“想带他走你就小声点，不然谁都走不了！”
换回了少女的一个瞪眼。
庄冬卿不在乎，因为少女不是傻的，他说完对方便闭了嘴。
等李央的绳子也割开，胡林跟着伸出了手，男人却拒绝道：“我带不了那么多人。”
胡林眼中光芒暗淡，但是一瞬间便下了某种决定，肯定道：“那你们护着六皇子走，赶快！”
庄冬卿闻言神色复杂，但适时开口道：“带上我。”
少女：“……”
男人：“……”
李央只看了庄冬卿一眼。
庄冬卿吐了口气，强撑着气势道，“我要一起。”
“首先，我还有食物，如果带我，我给他分些，不然他饿得厉害，你们也跑不远。”
男人上前一步，庄冬卿后退，继而飞快道：“其次。”
“我还能说话，附近远一些的地方，还是有看守的吧，你要是想抢或者绑了我，那就看看是你动作快，还是我喊得更快？！”
男人顿步。
少女咬牙。
李央却道：“带上他。”
少女：“可是……”
庄冬卿冷冷道：“你们要不带我，他就算出去了，也未必能平安。”
身侧的手指紧握，庄冬卿竭力控制自己忍住抠手的念头。
男人一下子若有所思，“你是那个王府的人？”
庄冬卿：“对。”
庄冬卿：“你们同意我就分食物，吃完出发。”
李央也配合道：“我确实很饿，跑不了多远。”
到底同意了，男人出去望风，庄冬卿拿出怀里阿嬷给小崽子做的三个鲜花饼。
路上怕岑安安太馋吃太多，这些都是他收着的，未料还能派上用场。
分了李央一个，自己吃两个。
少女瞪大了眼，庄冬卿快速一口咬了上去，两个饼叠着，都有了齿印。
李央：“……”
少女：“……”
胡林：“……”
胡林被绑住的双手扶额：“公子倒也不必如此。”
庄冬卿低头快速吃饼，低低道：“不好意思。”
少女压低声音：“我看你好意思得很！”
庄冬卿也不想解释太多，注意力全在吃上，几口吃完，甚至和李央差不多速度。
饼的饱腹感很强，哪怕需要消化，但他们这两天也没吃饱，这几个饼只能说让胃好受些，所以即便立刻跑路，也还好，不会因为剧烈运动而呕吐。
等男人回来，要带他们走后，庄冬卿下意识看了胡林一眼。
但庄冬卿实在没话说了，他也不知道这山头哪里更安全，只得强迫自己不要回头。
外面还有人在等他，先离开再说。
一路跟着男人躲躲藏藏往外走，这一段路不需要跑，刚好给了他们时间消化。
等快到了外围，李央忽然道：“冬卿兄你，不只是王府的门客吧？”
声音很低，只有他们两人能听见。
庄冬卿心念电转，在对上李央视线的那刻，感受到什么，卸了心理负担，“你看出来了，什么时候？”
李央：“其实我一直都觉得你和王爷的交好，和跟我这个朋友不太一样……”
顿了顿，转回问题道，“你今天直呼了王爷大名好多次，叫得很自然。”
就像是日常挂在嘴边似的。
“哦。”
这确实是破绽，但庄冬卿慌乱时，确实没法顾及到这种小事。
又走了一段，等到了能说话的地方，李央才再开口，“值得吗，为了保世子安全，只身落入这种险境？”
“你……都是自愿的吗？”
庄冬卿看了李央一会儿，忽道：“其实我心里你欠我一条命。”
别人也就算了，把李央拽进来，庄冬卿心理负担不算大。
李央愣了下，庄冬卿才道：“在广月台我替你喝的那些酒，被下了奇毒，若非如此，我也不会和岑砚牵扯上关系。”
李央这下真的懵了。
庄冬卿却又道：“我以为，你会先问我和岑砚到底是什么关系。”
李央被他带走了思维，吞咽了下，沙哑道：“那，他现在是……”
却见庄冬卿笑了下，语声坚定道：“哦，是我爱的人。”