【9】
前后两支服饰两色的骑卫护送着正中的宝马香车，自山坡弯道而缓缓前行。
车厢内，秦君琊满眼无辜地端正坐在一旁，时不时偷瞥他的阿姐。
而此时的朝云眼睫微垂，眸光深远拉长，脑中还在回荡着周焰方才的那句，竹马小燕。
“阿姐为何说我脑热有疾？”
君琊终于忍不住了，他满腹委屈地看向朝云，语气也十分不悦。
方才他坐在马背上好端端的，便见那周焰朝他走来，轻飘飘地与他说了句：
“听闻小世子，近来脑热犯疾，周某受郡主所托，特来领路。”
旋即，他便被稀里糊涂地送上女子所乘的马车中，一路轻颠上山。
朝云眼底淌过一点心虚窘意，背靠着软垫。
瞧见君琊颇为委屈的眉眼，眉梢微动，原本顽懒的语调清了清，此刻转而有了点甜腻撒娇的意味：
“君琊，阿姐的好阿弟，秦家顶顶优秀的好儿郎，阿姐怕你累着啊。”
前缀一连串地脱口而出，君琊果真便静默了好一瞬。
这招化骨绵掌显然对君琊是十分受用的，年轻气盛的少年郎怎抵得住向来爱挖苦人的朝云，此端使人目眩神迷、五迷三道的赞扬。
那方才清润中带着急戾的嗓音立即就软了几分来。
“那阿姐倒也不必使唤……外头那位。”
朝云知晓他不甚喜欢周焰，更甚的是这份讨厌中还夹杂着一些对他传闻行事的恐惧。
但朝云更为晓得的是，她自己简直不能抗拒周焰那张冷淡又拽气的脸，还有他的身姿也颇为丰神俊朗。
心中还暗暗想着，先得让那站在顶端的凛冷郎君对自己神魂颠倒，而后唯命是从，才能为之解气算数。
思及此，她眼珠一动，朝君琊义正言辞道：“君琊你想哈，周焰是何人？天子近臣！却给你我姐弟二人做这护卫，你说你是不是威风八面的？”
这番正气之言，使得眼前的小少年垂下眼帘当真地开始思索着其中道理。
似乎，这确然是个十分挣面的事儿啊！
车外飒踏的马蹄声戛然而止，朝云的近身侍女春莺正准备撂帘朝外看看，便听一道马蹄声先行靠近了他们。
外头响起言简意赅地二字，“到了。”
不用见人，朝云也晓得是周焰。
驾车的马夫将轿凳已端放好。
朝云从车内轻缓而下，她站在马车旁，周焰驾马便在她的不远处，她须得高昂着脑袋看他。
此时的日光有烈，她不得不眯眼，周焰亦居高临下地看着眼前的小女子，周身渡光，倒是使得此刻的她温软几分。
瞧她眯眼偏头的模样，鬼使神差地周焰悄无声息地移转了身形，遮住了身后的烈日，随后翻身下马，颀长的身形立在她跟前方寸之距。
二人短促地相视四目片刻后，春莺他们从车内下来了，她敛了目。
秦家主仆三人也便先行入了这古寺。
寺中长大的小沙弥自然识得秦家之人，见了朝云几人，便迎上前去。
“施主稍等片刻，秦夫人与随从已在收整物事。”
几人颔首应下，这方古寺中人少事多，小沙弥转告之后便已离去，只待他们几人独自活动。
佛寺的正殿中供养着锻造金身的佛祖，身为云氏的一双儿女，总是须有敬畏之心的。
朝云与君琊既见了佛身，便一道入了殿内，在佛前叩首作揖，君琊叩礼后先行离了佛殿。
古寺的灰石墙处，周焰站在那处，暗色的衣裳与这墙面或可融为一色。
他掀动眸子，窥见了里头叩首之女子纤瘦的身形。
虔诚地，带着敬畏地，跪坐于佛前，万丈红尘中的她，与佛前跪拜的她重叠合一。
晃神不过须臾间，便见她已起身从殿内走出。
他这厢才觉察到，今日的秦朝云为何不同，她未着那些晃动他眼神的鲜色，也未精细描绘自己的妆容，不似往常般明艳鲜活；但她站在佛寺门前，夏花香气氤氲在寺中，殿侧盘踞着的蜿蜒古树与素淡的她相称益彰。
有风拂过之时，朝云的裙角掀动。
只见她慢慢迈着莲步走向了那颗蜿蜒高耸的古树，身影纤瘦笔直地，将手中的一样物什挂在那古树之处。
周焰不自觉地眯眸想要看清一些，绿莹莹的枝叶被她松开，上头飘起一条正红丝带。
他杀戮过重，不信佛，也不知那是何物，为何而动。
风继续吹，树叶沙沙地作响。
秦朝云倏尔回身，乌黑的发，素淡的衣裙，清亮的瞳眸，刹那间，与他那双黑瞳撞入。
两人隔着遥遥距离，都未说话，他眼中的黑瞳似深潭幽静而沉，快要将人在其中溺死。
她强忍着没有眨眼，心中暗自想着：
这石头到底有没有掀动情绪啊，本姑娘这都系红丝绦了，他竟还是这般静默？
莫非是我的姿态还不够？
这般想着，却见周焰已大踏步朝自己走了过来。
见他垂眸看向自己的眼神，一瞬间的，朝云的心不自觉地加速跳动了。
“郡主打算站多久？”周焰的声音清而低地从她头顶传来，还带着一点戏谑笑意。
秦朝云虽有些愣神，但她听出那一星笑意，便仰头顺着他那双乌亮的眸转头看去。
只见古树后的拱门处，一行人正拥趸着一名端庄的妇人，而这名妇人不是旁人，正是她的阿娘。
——秦夫人。
霎时间，朝云的双颊泛起红霞，她旋即嗔怪地睨了周焰一眼，随后便扭身回到母亲身旁。
“周指挥使？”
秦夫人曾在宫宴见过眼前的青年，却不曾想今日又见，遂现在的目光略疑地看向周焰。
周焰见此朝她轻微揖礼，清琅的声音在山寺中扩开：
“在下归城之时偶遇贵府之人，见世子身体略有不适，便顺道护送夫人一行人归城。”
这话说得冠冕堂皇，也义正言辞的，倒显得他周焰是个什么十足的热心肠。
“那劳烦周大人了。”
秦夫人这厢明白了一些，朝周焰微一颔首，眼垂下，看不清情绪。
这一番归程，倒是十分相安无事的。
只因，郡主难得的没有搭话捉弄周焰，甚至于他身后的那辆马车内，连大声说话都不曾听见。
只不过是原本因“脑热”乘车的君琊，自请离车，策马而上。
他行在周焰后头，却见周焰看向自己时，眼绪不动的模样，似乎本就知晓他身子硬朗似的，倒显得被看穿的君琊有些不好意思了。
这趟来回，至于他们归邺都时，已是漏夜。
城中鳞萃比栉商铺现皆已闭了，偶有路过几处百姓巷弄处的平面房屋之时，会有细微烛火亮光，四周一片静谧之声，百姓们早已入梦周公处了。
直至从那平民巷子中折入秦国公府的这条干道，才一整个通明堂皇起来。
国公府外每一处院墙处，都吊着一长排檀木灯笼，一列府丁也是轮番值守。
黑甲兵与锦衣卫护送着的正中香车慢慢停下，府内仆从瞧见前来相迎，周焰带着一堆锦衣卫牵动缰绳给他们让了道出来。
黑夜中，他的眸中透映着秦家的火光，朝云走在她母亲身后，一举一动俱是端正得不行，连同一旁少年心性的君琊也敛去了几分顽皮，一副沉稳小公子的模样。
他打马上翻身而下，玄袍掀动。
待秦夫人走来与他答谢作别后，才见真正该答谢自己的人在后头放慢了脚步，拉了些与母亲的距离。
朝云偏头望他，黑空悬月在他身后生辉璀璨，她掀动红唇，朝他吐了几个字。
前方的秦夫人便要侧身瞧她，周焰瞧见那小姑娘慌张一瞬后，变作十分循规蹈矩地模样，像个世家小宗妇般地在她母亲身后跟着。
蓦地，他为自己的想法感到好笑，唇畔不自觉地掀起一角。
忽而又回想起她方才无声地与自己说话，
———“周无绪，下次见。”
待那小郡主一行人已全数归府后，身后跟随周焰的下属才看向周焰，小声提醒着：
“主上，您是不是忘了，一里路十两金……”
周焰的身形一顿，狭长的眼眸透过一星短促而危险地笑。
对啊，小骗子，竟让他白跑了这一趟。
转而，他忆起朝云说的下次见，心中生出了仅存的那一点儿顽劣。
下次，他定得讨要些利息。
临近的巷口处，传过一阵急促地马蹄之声，打马而来正是一名着飞鱼服的男人。
一众锦衣卫朝那处看去，周齐这头才将囚犯关入了暗牢，便闻讯即刻赶来了国公府处，来与主上汇合。
恰巧听到了方才的下属所言，周齐略喘着粗气，与他掰扯：
“你懂什么，咱们主上自有深远之计策，主上这番让那小郡主欠了这点，日后有的是理由调查接近秦家。”
因在这国公府门前，周齐也便是压低了声音才说出此话的。
方才提疑的锦衣卫旋即恍然大悟，只觉甚是高明，但心中仍旧隐约觉得还是有处疑惑，怎也不能理清。
周焰此刻回身斜了近属周齐一眼，透着寒光，他便立即收嘴，转而提及了正事。
“主上，方才北镇抚司接了圣上密令，要您今夜入宫面圣。”
闻言，周焰的神色又恢复了往常的冷肃，他凛起眸，问：“圣上说的几时？”
“丑时一刻。”
漆黑的夜中，一尊悬钩遥遥挂在如水天穹。
周焰旋即翻身上马，此时已是子时末刻，依他的速程，现下往皇城处赶去，尚可于丑时一刻面见帝王。
青年的袍角飞扬，乌纱帽下一双凛冽的眼眸坚定地看向前路，长腿一夹胯/下马腹，一声马啸，裹着夏夜的凉风，长长而去。
徒留下那截背影，挺阔而劲瘦地，十分可靠。
作者有话要说：周狗狗：啧，小骗子。
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