恰在此刻，裴绵绵拉着沈湘雪一道朝此处而来。
“大哥哥？”
裴千衡展眸，从容不迫地望向身后姗姗来迟的两人。
沈湘雪怔然，只是低垂了眼帘。
谷子期虽是此刻怒火中烧，但到底却还是在听闻裴千衡的名号后，不得不放低了姿态，谄媚地笑着：“原来是……是表兄。”
程朔在一旁毫不客气道：“表少爷可是忘了，这是谁的府邸？你才入府，便在花园鬼祟，砸了三小姐的花，你又该当何罪？”
裴绵绵上前，站在兄长跟前，虽是个子矮小，但到底生出不少勇气，插着腰道：“你这个坏蛋，你为什么要砸我的花？”
三小姐？那便算是世子的妹妹了，也是得罪不起的。
谷子期弯着腰，赔礼道歉道：“实在是对不住，三小姐，表兄我也是一时失手。 ”
前不久阿姐才告诫自己要戒骄戒躁，才入府便得罪了世子，定是棘手。
更何况，瞧着他身边的侍卫，武功十分了得。
“我不认识你，你才不是。”裴绵绵得理不肯饶人，撅着小嘴哼声。
沈湘雪在众人身后默声许久，这才壮着胆子上前，“三小姐……”
裴千衡注视她上前，似乎是在躲避着自己的目光一般谨慎，随后她牵住了裴绵绵的手。
“依奴婢看，不如让谷少爷赔小姐一样的花可好？”
小孩子最是控制不住情绪，但却也是最容易哄好的。
裴绵绵想了想，还是对着沈湘雪沉沉点头，“好！”
谷子期见三小姐已然息事宁人，也顾不上自己的狼狈，红着脸连连致歉，“谢三小姐宽宏大量，我午后便去市集上多买几盆花赔给三小姐。”
他又抬眼，眸光朝小女孩身旁的那位婢女看去。
不仅人容貌生得艳绝，想不到性子竟是这般和善，若不是她来相劝，怕是世子不肯放过自己。
他看得十分小心翼翼，却不料还是从余光中，瞥见了裴千衡那双灼灼的眼，正凝起一股冷意，斜睨着他。
知晓自己眼下处境过于难堪，谷子期扶了扶被踢的铁青般的腰，随后向裴千衡行了一礼，“子期……初来乍到，还未懂得规矩，冲撞了世子和三小姐，日后定然不敢。便先告辞了。”
待他灰溜溜地从众人跟前逃窜一般离开花园，这场闹剧也才终于结束。
裴绵绵倒是个知恩图报的孩子，跑到裴千衡跟前，抬起头，小脸洋溢着笑，“谢谢大哥哥！”
裴千衡收回眼，嗯了一声。
沈湘雪上前，将女孩拉至自己身旁，轻声道：“三小姐，您适才不是说饿了吗？想来春秀在厨房蒸的桂花糖糕应当是好了，我们回去吧。”
到底今日原也是裴千衡出面，否则她们也不会找到幕后之人竟是才入府的表少爷。
她谨慎地抬眸，看向裴千衡，唇畔露出久违一抹笑意，宛若春花明媚。
日光照在她白瓷般的肌肤上，眼角下的泪痣若隐若现。
“今日之事有劳世子出面 ，奴婢代三小姐谢过世子。”
犹如晨曦微露中临风摇颤的花朵，笑意自带一种沉溺。
程朔见自己主子迟迟不作反应，大概是若有所思。
于是自己反复纠结着要不要上前提醒。
裴千衡默然良久，忽然长指一弹，面色平和，“无事。”
……
折回芳远院的路上，裴绵绵倒是没再因为花被销毁一事难过，反倒是忽然开口反问起来，“皎皎姐姐，等下我们把桂花糕分一点给大哥哥吧。”
沈湘雪倏地站住，脸上显露不大自然之色，心也仿佛漏了一拍般。
所以是还要再去和世子碰面吗？
见她若有心事，小女孩蹙着一双细短的眉，不解地望向她：“皎皎姐姐你怎么了？”
难道不可以把好吃的分享吗？
“没事……”沈湘雪低声。
“我还以为你不高兴我这样做呢，”裴绵绵顿了顿，“我以前觉得大哥哥有些不好，说话可凶了。不过今天我感觉他还不错的。”
的确，就连沈湘雪自己都讶然，为何裴千衡今日会干预这些事，他原先和二房似乎也并无往来。
回想入府这些时日，她观察到的裴千衡，人好似换了个性子一般，竟是几次恰好替她解围，并未因她的婢女身份而心生鄙夷。
就连腊月也那般说。
“皎皎姐姐，我想起来你是不是也和大哥哥是朋友呀。”女孩拉住她的手指问到。
沈湘雪心跳得颇快，声线微抖，“不、不太认识的，自然也与世子不是朋友。”
一主一仆，天差地别。也便只有她这五六岁的孩童还这般童真，会问出这种问题。
裴绵绵侧目，偏着小脑袋道：“那我当日去找你，大哥哥怎么还说和你有事情没处理完？”
还未想好如何诓骗小女孩，不料机灵的裴绵绵反倒是先开口道：“皎皎姐姐，那，大哥哥是不是喜欢你呀！”
怎会……
她在府上能相安无事，便已然很好了。
她简直不堪再回首那一日，自己究竟是如何在梦中缠住他的手不放的。
小孩子哪懂得什么喜欢。想来裴绵绵是觉得她喜欢自己，旁的人也会跟着喜欢罢了。
沈湘雪清咳了声，一时不知如何作答。
是夜。
小道上光线幽暗，月光幽静微醺，只留下一道月下独影。
这条路，白日里一片郁郁葱葱，夜间倒有些荒芜的瘆人。
沈湘雪正提着一叠桂花糕径自向凌烟堂走去，步伐轻盈。
大概是曾独自去过几趟，如今自己已然不那么畏惧了。
想到这些时日，她人在芳远院中，却也未曾听闻世子的风吹草动，随意责罚处置下人，悬着的心便也平稳许多。
想起当夜裴千衡的连番追问，虽是不知他到底对自己的身份有多存疑，但好在自己身份于府上无足轻重，并不是会被深入分析的重点。
更何况……
此刻，忽然在不远处，窜出一道亮色身影，又迅速消失在密布的灌丛中。
沈湘雪并未瞧清，只瞧着似乎是两个人挽着手，一同从不远处而来。
也不知是当真瞧见了人影，亦或是眼花，再也许是遇上了鬼，如今此道是通向凌烟堂的必经之路，她只能在心中勉励自己，走动时尽量避免发出过多声响，只需过了这片矮灌丛即可。
登时，沈湘雪却忽然听见身旁有异响传出。
声音柔软，带着轻笑，似猫呜般的娇柔慵懒。
莫不是什么荒间孤魂？
沈湘雪不敢贸然行动，站在原地，心如擂鼓，手心已是一片凉意。
忽然又是听得丛中响声，似有衣物的摩梭之声。
再接着，耳畔的草丛摇曳发出的细微响声，可今夜并无大风，反倒是闷热的很。
却偏偏在这时，听得里头女子微微娇.喘，声音如缕丝线般从唇中泻出。
“阿、阿牧哥……”
这声音听着缠绵且魅人。
原来是有人在此处幽会。
沈湘雪已了然于心，只想装聋作哑趁机离开。
随后，有人男声粗重的喘息声，哑着嗓子应和了声，“小姐，此处我看过，并无旁人经过。”
小姐？
莫不是，谷家的那位，表姑娘？
沈湘雪却怎么也料不到，堂堂一个小姐，待字闺中，竟会与一下人在此处偷.情？
“你、你可知道，今夜的家宴上，我被众人所耻笑，当时我是有多么难堪……”谷弦月捂着脸，默默抹着眼角涌出的泪珠。
“怎么了？”
“那老太太当真是神志不清，先是在众人面前夸赞我一番，真真打了我的脸。今日又听闻子期被世子表兄教训了一番，半点不顾惜情分，今夜晚宴我属实是惶窘，却只能硬着头皮苦笑，苦苦撑到了如今……”
说罢，谷弦月哭得更是梨花带雨，仿若要将今日所有的委屈倾斜而出。
草丛里头的声音越发闹哄，男人只能好生安抚着，“好在小姐如今和世子退了亲。小姐可知，我今日在府外，打探到的一件绝密之事。”
谷弦月将手从脸上松开，弱弱道：“什么秘密？”
“我今日随同入府，接着便在府外买些东西，在一家铺子面前，我遇上府上的崔管事，正和朋友聊起国公府的事情，我便在一旁悄悄听了去。”
沈湘雪屏住了呼吸。
“你可知晓，那世子前些时日听闻是得了什么怪病。已经是油尽灯枯之相，随后府上便将此事压了下来，又找了神婆算了命，说是得娶生辰八字和他相配的女子冲喜，他的病才有的解。”
夜间的闷热让沈湘雪不自觉感到后背一阵灼热，汗如雨下。
这事，怎么和她这般像？
“那这位女子呢，怎么也没在府中瞧见？”
周牧继续道：“听说娶亲当日遭了什么变故，那新娘子下落不明。只不过或许当真是因为娶亲的缘故。世子如今有所好转必是有些作用。”
如此种种细节，也都能对的上。
沈湘雪眼眸微暗，眼神木木地看向远处，僵住了身子。
“这事竟然瞒的这样深。”谷弦月同是震惊。
“可不是。也不知是世子不愿让人嘲讽，还是夫人想顾及着府上的名声，听闻那新娘子从外地迎来的，礼数什么的从简，想来也不过一个妾室的规格。本就只是想悄无声息地迎进门，谁知又有变故。”
这些话犹如一把利剑，将她这么久以来的所有疑惑，揭开了一个口子，真相便如此赤.裸.裸.地展现在她面前。
所以府上才只留下了那些老人，都是些能守得住秘密的。
而像年轻的丫头片子，大概是想着守不住事，便都打发遣散。旧人出，新人入，自然也无人再记得。
随后，周牧启唇一笑，“小姐如今没跳入那火坑也好，保不准世子身上还有什么隐疾。”
一旁的虫鸣在沈湘雪心上敲打，她连忙穿过这片灌丛，佯装无事般的离开。
所以，自己兜兜转转，终是逃不开这个噩梦般的地方吗？
所以，原本她要嫁去的地方，正是国公府吗？
沈湘雪脚一软，朝身后退了两步。
却不料恰巧踩到了树枝，发出颇为清晰的响声。
作者有话要说：小周同学说得对！女鹅快跑！有隐疾的男的咱们千万别要！
柿子：喵喵喵？
掉马倒计时……