金属撞击地板的声音让坦尼斯从熟睡中惊醒。他坐起身，立即机警地拔出剑。
“抱歉，”卡拉蒙羞愧地笑着说，“我不小心弄掉了我的胸甲。”
坦尼斯深吸了一口气，打了个大哈欠，又躺回毯子里。眼前泰斯帮卡拉蒙穿戴盔甲的情景，让半精灵想起他们今天即将要面临的威胁。他也看到史东穿戴起护甲，河风则打磨着他的长剑。坦尼斯坚决地将今天可能会发生的状况抛诸脑后。
这对他来说并不容易，尤其是对他的精灵血统而言。精灵珍惜生命，虽然他们相信死亡只是个脱离尘世的过程，但任何生物的死亡都让尘世间的生命减少了。坦尼斯强迫自己体内的人类血统指引灵魂，他今天必须大开杀戒，甚至要为好友的死去做好心理准备——他清楚地记得昨天以为河风即将死去时的感受。半精灵皱着眉突然坐起身，觉得仿佛刚从噩梦中醒来。
“每个人都醒了吗？”他抓着胡子问。
佛林特走过来，递给他一块面包和一些鹿肉干。“都起来用完早餐了。”矮人嘟哝道，“就算大灾变来了，你可能也睡得下去。”
坦尼斯毫无食欲地咬了口肉干。接着他蹙眉嗅着。“那是什么怪味儿？”
“某种法师喝的药。”矮人龇牙咧嘴地说，在坦尼斯身旁坐下来。佛林特掏出一块木头，用力地削着，木片四散。“他弄出某种粉末倒进杯子里，然后掺水搅拌喝下去，那时还没有这种奇怪的味道……我真庆幸我不知道里面是什么东西。”
坦尼斯表示同意，继续嚼着肉干。雷斯林现在正读着他的魔法书，一遍又一遍复诵着里面的句子，直到记住为止。坦尼斯猜想，不知道雷斯林有没有对龙同样有效的法术。他从他记得的一些有关于龙的传说中——那是多年前从精灵吟游诗人奎瓦兰·索思那里听来的——了解到，只有等级最高的法师才有机会施展出具有足够威力的法术，能够对法力高强的龙产生影响。
坦尼斯看着那虚弱的年轻人背诵着法术，摇了摇头。以雷斯林的年纪来说，他算是非常厉害，而且也非常聪明狡诈。但龙是古老的生物，它们在最古老的种族——精灵来到克莱恩之前就已经居住在这里。当然，如果昨夜大伙讨论的计划生效，那么或许今天压根儿不会碰到龙。他们只希望能进入龙穴，偷出白金碟——这是个好计划，坦尼斯心想，就像痴人说梦一样。绝望开始像阴冷的迷雾般包围他。
“好啦！我准备好了。”卡拉蒙高兴地说。壮硕的战士穿上盔甲后显然安心多了，龙此时看来就像是件微不足道的小事。他一边荒腔走板地吹着一首古老的进行曲，一边将沾满泥浆的衣服塞进背包里。史东小心调整完他的护甲，坐在远离同伴的地方，闭上眼，进行骑士在战斗前的秘密仪式，将心理状态调整到适于作战。坦尼斯站起身来，感觉很冷而且有点僵硬。他试着活动了一下筋骨，让肌肉的酸痛消退。精灵在战斗前没有任何的仪式，只希望神原谅他杀生的罪孽。
“我们也准备好了。”金月说。她穿着一件厚重的灰色皮衣，边缘装饰着兽毛。她将头发小心地梳成发髻，以免敌人抓住她的头发。
“让我们来结束这一切吧！”坦尼斯叹着气，拿起长弓及河风从龙人营地里夺来的箭袋，把它们挂在背上。除此之外，坦尼斯还带着一把长剑及匕首；史东持着双手巨剑；卡拉蒙则带着长剑与盾牌，以及两把河风捡来的匕首；佛林特则在龙人营地里找了把战斧代替他原来的武器；泰斯则有一把捡来的匕首和胡帕克杖。他对这把匕首感到非常自豪，因此当卡拉蒙对他说这匕首只对凶狠的兔子有用时，他的自尊心受到了相当严重的打击。河风将长剑挂在背上，还带着坦尼斯的匕首；金月则只带着水晶杖。我们都全副武装了，坦尼斯抑郁地想，不知能发挥多少作用。
众人离开米莎凯的大殿，金月走在最后。她一面轻柔地抚摸雕像，一面祈祷着。
泰斯引领着同伴们，快乐地跳着，马尾在脑后跟着甩动。他马上就可以看见一条活生生的龙了！坎德人再也想不出有什么事比这更刺激。
随着卡拉蒙的指引，他们向东而去，再次走过一对金色的门，来到一间宽大的圆形房间。一个十分高大、沾满稀泥的台座立在房间中央，连最高大的河风都看不见上头到底有什么。泰斯站在前面，若有所思地仰望着它。
“我昨晚试着要爬上去，”他说，“但它太滑了，不知道上面有什么东西。”
“不管上面有什么东西，都不能落到坎德人手里！”坦尼斯气恼地说。他凑近向下盘旋入黑暗中的楼梯旁检查。楼梯破败不堪，上面还有枯死的植物和霉菌。
“死亡之路。”雷斯林突然说。
“什么？”坦尼斯吃了一惊。
“死亡之路。”法师复述道，“就是这段楼梯的名字。”
“看在李奥克斯份上，你怎么会知道这段楼梯的名字？”佛林特皱眉道。
“我读过有关这座城市的资料。”雷斯林用他一贯的微弱声音回答。
“这是我们第一次听你这样说。”史东冷冷地说，“你还知道什么没告诉我们？”
“还有很多呢，骑士！”雷斯林怒目道，“就在你和我哥哥玩着木剑时，我的时间全花在学习上了。”
“是啊！学习那些神秘、邪恶的知识。”骑士嘲讽地说，“在大法师之塔里到底发生了什么事，雷斯林？你不可能毫无代价地获得这些神奇的力量。你在塔里牺牲了什么？你的身体？还是你的灵魂！”
“我和我弟弟一起在塔里面，”卡拉蒙说，战士平常愉悦的脸现在挂着愁容，“我目睹他用几个简单的法术和法力高强的法师和巫师周旋。他击败了他们，但是他们却打伤了他。我抱着濒死的他，离开那里。然后我——”大汉迟疑着。
雷斯林快步走向前，把他冰冷、瘦弱的手放在哥哥的手臂上。
“当心你所说的。”他耳语道。
卡拉蒙勉强吸了口气。“我知道他牺牲了什么。”战士粗哑地说，骄傲地抬起头，“我们发誓不能告诉别人。但你我相识多年，史东·布莱特布雷德，我向你保证——你可以信任我弟弟正如同信任我一样。如果我说谎，我和弟弟必然死于非命”
雷斯林在他发誓时眯起了双眼，他若有所思、面色凝重地看着哥哥。坦尼斯随即看见他的嘴角扬起，之前认真的表情再次被习惯性的愤世嫉俗所取代。这样的转变不禁让人感到很震惊，因为方才顷刻间，这对双胞胎真像是一个模子里刻出来的，但转眼间两人又成了硬币的正反面，迥然不同。
史东走向前，无声地紧握住卡拉蒙的手。接着他转向雷斯林，难以掩饰嫌恶的表情。“我向你道歉。”骑士生硬地说道，“你应该感谢上天赐给你如此忠实的哥哥。”
“是啊，我的确很感谢。”雷斯林低声道。
坦尼斯严厉地注视着法师，猜测他话里讽刺的口气是真有其事还是自己多心。半精灵舔舔干涩的嘴唇，嘴里发苦。“你可以指引我们吗？”他突然问。
“可以，”雷斯林回答，“只是我们得要在大灾变之前来到这里才行。我所看到的记载已经过了几百年。大灾变时，天上降下燃烧的山脉，沙克沙罗斯被丢下悬崖。这段楼梯因为没被破坏所以我才认得出来，至于底下——”他耸耸肩。
“楼梯通往哪里？”
“它通往念祖厅。沙克沙罗斯过世的牧师和国王的遗体都供奉在那里。”
“我们快走吧！”卡拉蒙说，“越说只会越让自己害怕。”
“没错，”雷斯林点点头，“我们得走了，而且动作要快。我们的时限只到天黑。这座城市明天就会被北方来的大军所占领。”
“呸！”史东皱着眉，“你可以说你知道得很多，但你不可能连这也知道！不过卡拉蒙说得对，我们已经停留了太久。我带头先走。”
他开始走下阶梯，小心翼翼地避免在楼梯上滑倒。坦尼斯看见雷斯林的眼睛跟随着史东，细长、金色的眼珠充满敌意。
“雷斯林，和他一起下去，照亮那条路，”坦尼斯故意不理会史东回头投来的愤怒眼神，命令道，“卡拉蒙和金月一起走，河风和我殿后。”
“这样子我们该走在哪里？”佛林特对坎德人嘟哝着，两人跟在金月和卡拉蒙后面，“像平常一样，走在中间，再变成别人的累赘——”
“那上面搞不好有些好货，”泰斯依依不舍地看着那个台座，显然一句话也没听进去，“也许是一个可以眺望远方的水晶球，也可能是一枚魔法戒指……我就曾经有过一枚。我告诉过你那个魔法戒指的故事吗？”佛林特开始呻吟。坦尼斯听见坎德人絮絮叨叨地讲着，直到两人的身影都消失在楼梯之间。
半精灵转向河风。“你应该来过这里。我们已经见到了赐给你水晶杖的女神，你曾下去过吗？”
“我不知道，”河风疲倦地说，“我什么都不记得了，除了那条龙……”
坦尼斯闭上嘴。那条龙，每件事都归结到龙身上，每个人的脑海都被龙的巨大身影盘踞着。一群人在面对着从克莱恩最黑暗的传说中蹦出的怪物时，变得如此微不足道。为什么是我们？坦尼斯烦恼地想着。以前有过这样毫无英雄特质的队伍吗？老爱吵嘴，抱怨，争执，彼此互不信任。“神选择了我们。”这个说法并没有带来多大的安慰。坦尼斯记得雷斯林说过的话：“是谁选择了我们？又是为了什么？”半精灵开始思考这个问题。
他们沉默地盘旋而下，走下更深入山边的陡峭阶梯。一开始路上没有任何光线，随着逐渐深入越来越亮，雷斯林随后将法杖的光灭去。很快，史东举起一只手，示意其他人停步。前方是一条只有短短几英尺的走道，通往一个宽阔的拱门，门后的空间十分宽大。走廊光线灰白昏暗，还夹杂着腐臭和黑暗的气味。
一行人一直站着，仔细听着。潺潺的流水声似乎是从门后和脚下传来的，盖过了其他一切的声响。但坦尼斯仍然觉得听见了尖锐的噼啪声，还感觉到地上有啪嗒的声音，但它们都没有持续很久，噼啪声也没有再出现。更让人难以理解的是那一阵金属的摩擦声，夹杂着尖锐的刮擦声。坦尼斯疑惑地看着泰索何夫。
坎德人耸耸肩。“我不知道，”他说。他竖起耳朵仔细听着。“我从来没听过这种声音，除了——”他停下来，摇摇头，“你要我去看看吗？”他满心期待地问道。
“去吧！”
泰斯悄悄地沿着阴影移动。一旦坎德人决定无声地移动，就连跑在地毯上的老鼠都比他吵。他靠近门边向外窥探着，推测眼前的空间以前一定是某个巨大的礼堂。念祖厅，雷斯林说过。现在它可以叫作废墟厅了。东边的一部分地板全部陷落下去，地上的大洞冒着恶臭的白色雾气。泰斯也注意到地板上还有其他大洞，间或有些石砖像墓碑似的竖在地上。坎德人小心地踏着地面，走进大厅中，雾中隐约可以看到南边有条黑暗的走廊……北边也是。奇怪的摩擦声听起来是从南边传来的，泰斯转身朝那个方向走去。
突然，他又听见身后北边传来啪嗒啪嗒的声音，地板也开始摇动。坎德人飞快地跑回楼梯间。所有人都听见了那些声音，紧靠墙站着，手中紧握武器。啪答声变成了巨大的踏步声，随后十个或十五个矮不隆冬的小家伙跑过拱门，然后往南消失在雾中。随即又再度传来一阵尖锐的噼啪声，最后一切归于平静。
“那是什么鬼东西啊？”卡拉蒙叫道，“他们不是龙人，除非龙人有那种矮矮胖胖的品种。他们是打哪儿来的啊？”
“他们是从大厅北侧的尽头来的，”泰斯说，“北边和南边各有一条走道。奇怪的摩擦声是从南边传来的，也就是那些家伙走去的方向。”
“东边有些什么东西？”坦尼斯问。
“从我听到的流水声来判断，大概底下有一千英尺深。”坎德人回答，“地板已经塌陷下去。我不建议你们往那个方向去。”
佛林特用力嗅着。“我闻到某种味道……某种熟悉的味道。但我一时间想不出来是什么。”
“我闻到了死亡的味道。”金月说，她发着抖，又把水晶杖抱得更紧一些。
“才不是！这是更讨厌的味道。”佛林特嘟囔着。接着他的眼睛睁大，脸上因为生气而涨得通红。“我想到了！”他大吼道，“溪谷矮人！”他解下背后的战斧。“那些矮不隆冬的家伙就是他们。很好，这里很快就会连半个溪谷矮人也不剩了，他们将会变成发臭的尸体！”
他冲向前。坦尼斯、史东和卡拉蒙跟着追出去，刚好来得及在走廊口把他抓住。
“小声点！”坦尼斯命令气急败坏、唾沫横飞的矮人，“等等，你能确定这些家伙是溪谷矮人？”
矮人气愤地挣脱卡拉蒙的手。“当然！”他开始大吼，接着降低到大声耳语的音量，“他们整整关了我三年！”
“有这回事？”坦尼斯惊讶地问。
“就是因为这样，我才不愿意告诉你们过去五年我去了哪里，”矮人说，他羞红了脸，“但我发过誓要报仇，我要杀掉每一个被我碰上的溪谷矮人！”
“等等，”史东插嘴道，“但溪谷矮人并不邪恶，至少不像地精那么邪恶。他们和龙人一起住在这里干什么？”
“奴隶。”雷斯林冷冷地回答，“这些溪谷矮人显然已经在这里居住多年，也许打从大灾变后城市荒废时就开始了。那些龙人被派到这里，或许是为了看守白金碟，它们抓到这些溪谷矮人并把他们当作奴隶。”
“他们也许可以帮上忙。”坦尼斯喃喃道。
“溪谷矮人！”佛林特爆发了，“你怎么可以相信那些臭——”
“不会的。”坦尼斯说，“我们当然不会信任他们。但每个被奴役的生物都会想叛变，而溪谷矮人跟大多数的矮人一样，只忠于自己的酋长。只要我们不让他们冒生命危险，就有可能得到他们的帮助。”
“哼哼，那我宁可去亲吻食人魔的屁股！”佛林特厌恶地说。他把斧头丢在地上，背包下肩，靠着墙双手交叉抱在胸前。“去啊！去请你们的新朋友帮你们。我不要跟你们一起走！他们会帮你的忙，是啊！会帮你一头走进龙的肚子里！”
坦尼斯和史东交换着担心的眼神，又想起那次乘船的意外。佛林特有的时候会变得难以想象地固执。坦尼斯暗想这次矮人八成不会让步了。
“我不确定。”卡拉蒙叹了口气摇摇头，“矮人不跟来就太糟糕了。即使我们得到溪谷矮人的帮助，可谁来看着他们呢？”
坦尼斯很惊讶卡拉蒙竟然心思如此细腻，便顺着战士的话题说下去，“我猜……史东吧！”
“史东！”矮人跳起来，“那个连背后偷袭别人也不懂的骑士？你需要的是一个了解这些臭家伙的人——”
“你说得对，佛林特。”坦尼斯严肃地说，“我想这样一来，你就得跟我们一起了。”
“没错。”佛林特嘟囔着。他拿起行囊蹒跚地沿着走廊前进。他停下来回头问：“你们要跟来吗？”
众人强忍住笑，跟着矮人进了念祖厅。他们小心地靠着墙走，避开那些松动的地板。他们朝向南边，跟着那些溪谷矮人的足迹，进入了一段光线暗淡的过道，走了百英尺后过道突然朝东弯。噼噼啪啪的声音再次出现。金属摩擦声停了下来。突然间，他们听见背后传来咚咚的脚步声。
“溪谷矮人！”佛林特吼道。
“后退！”坦尼斯命令道，“准备抓住他们，我们不能让他们有机会通风报信！”
众人紧贴住墙壁，手握武器随时准备攻击。佛林特紧握着战斧，一脸期待的表情。他们注视着宽广的大厅，又看见跑来一群矮胖的身影。
带头的溪谷矮人突然抬头，看见了他们。卡拉蒙跳到正奔跑着的矮胖身影前，举起巨大的手臂命令道：“停下来！”溪谷矮人们抬头看着他，绕过他，消失在东边的转角处。卡拉蒙转身惊讶地望着他们。
“停下来……”他索然无趣地说。
一个溪谷矮人从角落探出头来，对着卡拉蒙怒目而视，把胖胖的手指放上嘴唇。“嘘！”接着那矮胖的身影就跑开了。他们又再度听见那金属摩擦声和尖利的嘎叽声。
“你们猜，这到底是怎么一回事？”坦尼斯轻声问。
“他们都像这个样子吗？”金月睁大眼睛问，“他们衣衫褴褛，臭得不得了，而且全身长疮。”
“还有他们的大脑大概跟门把子差不多。”佛林特嘟囔道。
所有人小心地绕过转角，手按在武器上。他们的眼前出现了一条长长的走廊通往东边，墙上的火把在令人窒息的空气中冒着烟，火光摇曳。冒着湿气的墙上反射着幽幽的光线，挑高的拱形门廊里头只有一片黑暗。
“墓穴。”雷斯林说。
坦尼斯不禁打了个寒战，水珠从天花板滴到身上，金属的摩擦声越来越近。金月碰碰半精灵的手臂向前指着。坦尼斯看见在走廊的尽头有一扇开着的门，门后是一条丁字形的岔路。走廊上满是溪谷矮人。
“不知道这些小家伙为何排排站着。”卡拉蒙说。
“这是我们找出答案的机会。”坦尼斯说。他正要走向前，法师冰冷的手抓住了他。
“交给我吧。”雷斯林轻声道。
“我们最好跟着你，”史东说，“当然，是为了掩护你。”
“当然，”雷斯林吸吸鼻子，“很好，不过别打搅我。”
坦尼斯点点头。“佛林特，你和金月守着走廊这一头。”佛林特原本要开口抗议，但还是皱着眉头站到平原人对面。
“给我好好地跟在后面。”雷斯林命令道，他在走廊上走着，红袍在脚踝上沙沙作响。每走一步，玛济斯法杖便在地面撞出轻柔的声响。坦尼斯和史东贴着墙壁尾随其后。墓穴中吹来一阵冷风，坦尼斯朝里头望去，可以看到一口石棺在火把的照耀下呈现一片黑影。石棺雕刻得十分精致，棺上装饰着不再闪亮的金饰。墓穴中的气氛十分压抑，有些墓穴看来似乎经过盗墓者的洗劫中。坦尼斯瞥见一个头骨在黑暗中龇牙咧嘴。他想，不知道这些亡灵会不会打算报复打搅他们长眠的家伙。坦尼斯强迫自己回到现实，眼前的状况已经够恐怖了。
雷斯林在走廊尽头停了下来。溪谷矮人好奇地看着他，丝毫不理会后头的人。法师没有开口，他把手伸进腰带上的小袋子里，掏出几个金币。溪谷矮人们的眼睛全亮了起来，其中一两个家伙更是挤到前面来想看得更清楚点。法师将金币拿得高高的好让他们全看清楚，接着把它们撒向空中……金币突然就这样消失了！
溪谷矮人们吓了一跳。雷斯林一挥手张开手掌，让他们看见金币还在手上。他们发出稀稀拉拉的掌声，又更靠近了一点，嘴讶异地张开着。
溪谷矮人，或是一般俗称的艾格哈是群命运悲惨的小家伙。他们是矮人社会里最低阶层的生物，散布于全克莱恩，居住在那些因为肮脏不堪而被大多数人和动物所抛弃的地方。像所有的矮人一样，他们也部落群居。多半是几个部落居住在一起，然后各自听从自族酋长的命令，或者服从某一个特别强势的酋长。有三个部落居住在沙克沙罗斯——嘶啦族、扑扑族和吞吞族。来自三个部落的溪谷矮人现在围着雷斯林。他们有男也有女，虽然从脏兮兮的外表上很难分辨——女性下巴没有胡子，而是长在脸颊上。她们穿着破烂的过膝半身裙，其余的部分和她们肮脏的男族人一模一样。溪谷矮人尽管外表肮脏，却多半相当自得其乐。
雷斯林运用高超的技巧让金币在指关节上舞动，然后使金币消失，随后出现在某个看得目瞪口呆的溪谷矮人耳中。最后一招使表演暂时中断，因为矮人的朋友们纷纷仔细检查起他的耳朵，其中一个甚至把手指伸进去掏掏看还有没有其他的金币冒出来。这段有趣的动作当雷斯林伸手进另一个口袋时立刻停了下来。他掏出一个卷轴，用瘦长的手指将它解开，开始吟诵着上面的文字：“苏·坦加思·米奥比雅·阿兹·阿库拉·凯里帕！”溪谷矮人一脸崇拜地看着。
念完后，卷轴上蜘蛛般的文字开始燃烧，只留下一缕青烟。
“这是干什么？”史东狐疑地问道。
“他们都被施了法，”雷斯林回答，“我在他们身上施了令其友善的法术。”
溪谷矮人似乎都被迷住了。坦尼斯注意到他们脸上的表情，已经从好奇转变成对法师赤裸裸的爱慕。他们伸出肮脏的小手拍着雷斯林，叽里咕噜含混不清地说着他们断续混乱的语言。史东警觉地看着坦尼斯。坦尼斯知道骑士在想些什么——雷斯林可以随时在同伴身上施展这个法术。
听见跑步声，坦尼斯迅速回头察看河风守卫的地方。平原人指着溪谷矮人，双手十指张开，表示又有十个矮人朝他们走来。很快，新来的溪谷矮人走进视线，几乎没有多看河风一眼。他们看到雷斯林身边的聚会，才停下脚步来。
“怎么搞的？”其中一个看着法师说。中了法术的溪谷矮人们现在用小手拉着雷斯林的袍子，把他带往大厅。
“朋友，他是我们的朋友。”他们喋喋不休地用简单的通用语说。
“是的，”雷斯林轻柔地说，声音中充满了魅力，让坦尼斯吃了一惊，“你们都是我的朋友。”法师继续道：“现在，告诉我，朋友们，这条走廊通往哪里？”雷斯林指着东方。立刻有一堆声音抢着回答。
“走廊通往那里。”其中一个说，指着东方。
“才不呢！它通往这里！”另一个指着西方说。
一场混战爆发了，溪谷矮人互相推挤着，很快便大打出手。其中一个矮人把另一个压到地上，使尽全身力气大喊着踢他：“那里！那里！”
史东转向坦尼斯。“这太可笑了！他们会引来此处所有的龙人。我不知道那个疯疯癫癫的法师做了什么，但是你得阻止他。”
在坦尼斯来得及干预之前，一个女矮人站了出来控制局面。她冲向两个打架的家伙，利索地把两人的头撞在一起，把他们丢到地上。其他人原本正大声加油，转瞬间却都安静下来。新来的女性转向雷斯林，她有个圆溜溜的大鼻子，头发直直地立在头上。她穿着一条打满补丁的破烂裙子，一双厚重的鞋子，还有一双褪到脚踝的长袜。她在溪谷矮人中的地位似乎相当高，每个矮人都以尊敬的眼光看着她。这有可能是因为她背着一个巨大而沉重的袋子，她走路时总会将袋子拖在地上，有时还会绊到她。这袋子对她显然很重要，有一个溪谷矮人不过想碰一碰它，她便立刻转身送了他一巴掌。
“走廊通往大老板。”她边说边朝着东方点头。
“多谢，亲爱的。”雷斯林伸手出去摸摸她的脸。他说了几个字：“坦—加哥·木萨拉！”
女溪谷矮人着了迷似的看着他说话，接着叹了口气，崇拜地看着他。
“告诉我，小家伙，”雷斯林说，“有多少大老板？”
溪谷矮人皱起眉，努力想着，举起一只肥短的小手。“一个，”她举起一根手指说，“还有一个，一个，还有一个。”她洋洋得意地看着雷斯林，伸出四根手指说：“两个！”
“我开始同意佛林特所说的了。”史东愤愤地说。
“嘘！”坦尼斯说。正好刮擦声这时也停了下来。当刺耳的噼啪声再次响起时，溪谷矮人们惴惴不安地看着走廊尽头。
“那是什么声音？”雷斯林询问他那个着了魔的崇拜者。
“鞭子。”女溪谷矮人毫无感情地说。她伸出脏手，抓住雷斯林的袍子，把他拉向东边。“老板生气了，我们得走。”
“你们替老板做些什么？”雷斯林一边抗拒着一边问。
“我们走，你可以看。”溪谷矮人又拉着他，“我们下去，他们上来，下去，上来下去上来。你来，我们要下去。”
雷斯林被一群艾格哈拥着向前，他回头看着坦尼斯，打着手势。坦尼斯对河风和佛林特比了个手势，众人就跟在溪谷矮人后面往大厅里走。被雷斯林所迷住的矮人极力想要靠近他，只是鞭子声再度响起，其他人连忙跑向走廊尽头。大伙跟着雷斯林和溪谷矮人走过转角，叽叽嘎嘎的声音再度响起，而且变得更大声。
女溪谷矮人听见声音时眼睛亮了起来。她和其他的矮人们停下脚步。有些东倒西歪地靠在黏糊糊的墙上，有些则乱七八糟地躺在地上。女矮人靠着雷斯林，小手紧抓着他的袖子。
“怎么回事？”他问，“我们怎么停下来了？”
“我们等，还没轮到我们。”她告诉他。
“轮到我们的时候要怎么做？”他耐心地问。
“下去。”她爱慕地盯着他说。
雷斯林回头看着坦尼斯，摇摇头。法师决定用新的方法提问。
“小家伙，你的名字是？”他问。
“噗噗。”
卡拉蒙吸吸鼻子，很快便遮住嘴。
“现在，噗噗，”雷斯林温柔地说，“你知道龙穴在哪里吗？”
“龙？”噗噗惊讶地重复道，“你要龙吗？”
“不是，”雷斯林很快地说，“我们不要龙。只要龙穴，就是龙住的地方。”
“哦，我不知道。”噗噗摇摇头。但她一看见雷斯林失望的表情，很快便抓住他的手。“但我可以带你去见扑扑大王，他什么都知道。”
雷斯林扬起眉毛。“我们怎么才能见到扑扑大王呢？”
“下！”她高兴地笑着说。嘎叽声停了下来，又传来鞭子的声音。“该我们下去了。你来，你来见扑扑大王。”
“等一下，”雷斯林挣脱溪谷矮人的手，“我得跟我朋友谈谈。”他走向坦尼斯和史东。“这个扑扑大王也许就是酋长，说不定是好几个部落的酋长。”
“如果他和这些家伙一样笨的话，那么他会连自己的脸盆都不知道在哪里，更别提龙穴了。”史东怒声道。
“他会知道的，很有可能。”佛林特不情愿地开口道，“他们虽然不聪明，但是却记得所有他们看过或听过的东西，只要你能想办法让他们说出有意义的句子来。”
“那么我们最好赶快去见扑扑大王。”坦尼斯哀怨地说，“现在我们只要能搞清楚这嘎叽声和上上下下是怎么一回事——”
“我知道！”一个声音说。
坦尼斯回头看去，他完全忘记了泰斯的存在。坎德人从转角跑过来，马尾跳跃着，眼中闪烁着快乐的光芒。“那是架升降梯，坦尼斯，”他说，“就像矮人矿坑里的一样。我也待过矿坑，那是最有趣的事了。他们有架搬运石头用的升降梯，就像这个一样——哦，几乎一样。你知道吗——”他突然忍不住咯咯笑起来。其他人狠狠地瞪着他，坎德人赶忙努力克制自己。
“他们用一口熬猪油的大锅来当升降梯！溪谷矮人排成一列，当会施魔法的龙人挥鞭子时，他们就依序跳进锅里，锅连着一根链条，链条上面连着齿轮，那就是我们听到的嘎叽声！齿轮转动着把锅送下去，很快就有另一口锅上来——”
“大老板。一锅的大老板。”噗噗说。
“都是龙人！”坦尼斯警觉地重复道。
“不来这里，”噗噗说，“走那个方向——”她乱摇着手。
坦尼斯还是不放心。“所以那里有老板。一口锅子有多少龙人？”
“两个。”噗噗说，紧紧抓着雷斯林的袖子，“最多两个。”
“事实上，有四个。”泰斯抱歉地看着溪谷矮人，“它们是体型比较小的那种，不是会施法的那种。”
“四个。”卡拉蒙张开粗壮的双臂，“我们可以应付四个。”
“是呀，但是我们必须要快，以免再召来十五个。”坦尼斯指出。鞭子声又再度响起。
“来吧！”噗噗急迫地抓着雷斯林的袖子，“我们走，老板生气。”
“我觉得这个机会很好，”史东耸耸肩说，“让溪谷矮人像平常一样行动，我们跟在后面，打老板们一个措手不及。如果一口锅等着要载溪谷矮人，那么另一口锅一定在底下。”
“我想是。”坦尼斯说中，他转向溪谷矮人，“当你们看到升降梯，呃，锅的时候，不要跳进去。你们只需要躲到一边，不要挡路。懂吗？”
溪谷矮人狐疑地盯着坦尼斯。半精灵叹了口气望向雷斯林。法师微笑着重复了坦尼斯的话。溪谷矮人们立刻就开口笑着，用力地点着头。
挥鞭声又响了起来，众人听到一个粗嘎的声音：“不许再磨蹭了！你们这些小人渣，不然我会把你们的脚砍掉，让你们有的是借口可以偷懒！”
“我们看看最后是谁的脚被砍掉。”卡拉蒙说。
“这有趣！”一个溪谷矮人郑重地说。他们蜂拥地冲向走道。
这种看法对应“灵魂之战”系列中所发生的事件来看相当有趣。——西克曼
这位吟游诗人是个精灵，所以和曾为人类的索思爵士没有任何关联。
泰斯把这把匕首命名为“杀兔刃”。这是把神赐的兵器，对敌人所造成的伤害远远超过任何人（包括泰斯）的想象。——魏丝
我们现在已经配上了地下城探索者标准、完整的装备。——西克曼
也许的确是这样，但玛格丽特在《灵魂熔炉》中详细叙述了这一事件。
幸好，这个不吉利的说法最后并未成真。幸好，这个不吉利的说法最后并未成真。——西克曼。
在这里被删除的一段内容中加入了一些索兰尼亚的箴言：“半精灵决定，也只能这样了。‘无法并肩作战者，将孤独而死。’这是索兰尼亚骑士的古老谚语，显示出他们对誓言的尊重和绝对的忠诚。”
这一段完全出自于我替“龙枪”写的第一个冒险模组——“绝望之龙”所设计的内容。我们那时非常小心地照着地图来走。稍后我们就放弃了这种做法。——西克曼
这段尴尬的故事出现在由玛丽·基希奥夫和道格拉斯·奈尔斯所合著的《国王佛林特》（Flint the King）中。
所以有时候佛林特会叫泰斯“门把子脑袋”。
如果你是个老道的游戏玩家，那么你可能会忍不住探索每一扇门后的玄机。
他儿时担任街头魔术师的历练并没有白费。
这就是为什么我们没有提供溪谷矮人语范例的原因。——西克曼
之前我们在地精身上尝试过这一招，的确有用……
溪谷矮人噗噗这个角色，源于我在测试第一个游戏模组时所创造出来的一个机动人物。每个人都非常喜爱这个角色，所以她就成了“雷斯林传奇”的一部分。——西克曼
即使体型最小的巴兹龙人也跟一般人类一样高。它们常常会被较高大的同类欺负。