宴会一直持续到深夜。场地中洋溢着笑语，以及用索兰尼亚语和矮人语交谈的声音。
雷斯林很容易地就从这场面中溜走了。在无比的兴奋中，没有人记得还有这个沉默、愤世嫉俗的法师。
雷斯林躲在阴影中，悄悄走回卡拉蒙替他修好的帐篷中。穿着黑袍的法师仿佛和黑夜融为一体，几乎没有任何人会发现他。
他刻意避开克丽珊娜的帐篷。此时她正站在入口处，若有所思地看着眼前的喧闹场面。她不敢加入他们，深知女巫的靠近将会严重破坏卡拉蒙的名声。
真讽刺，雷斯林想，这个时候大家可以容忍黑袍巫师，却瞧不起、唾弃帕拉丁的牧师。
雷斯林穿着柔软的皮靴，不留痕迹地穿过大军驻扎的营区。雷斯林觉得其实这也挺有趣的。他带着轻蔑的笑容抬头看着白金龙和五头龙的星座。
如果不是某个侏儒的干扰，费斯坦但提勒斯就会成功。这个念头再次让雷斯林觉得一切充满了希望。在他的计算之中，这个侏儒是个关键。很明显，侏儒改变了历史，不过他是怎么办到的则没有人知道。雷斯林推断出，前往萨曼的山中要塞是他的首要任务。然后，一旦在那边站稳脚跟，要混进索巴丁王国，把侏儒给除掉就变得很简单了。
历史的洪流虽然之前被改变过，但是经过这样的调整之后，一切都将回到原来的状况中。虽然费斯坦但提勒斯失败了，但他将会成功。
因此，即使这和费斯坦但提勒斯之前的所作所为完全一样，雷斯林还是全心全意地投入到这场战争的规划中，以确保自己可以抵达萨曼要塞。他和卡拉蒙花了很长的时间研究旧地图，试图搞清楚它的工事，同时和他们在未来曾经见过的景象相比对，希望能够推测出这里有什么样的改变。
胜负的关键就在帕克塔卡斯要塞。
这句话，卡拉蒙叹着气说过很多次，仿佛完全没有希望。
“邓肯一定会用重兵防守它。”卡拉蒙争论道，手指放在地图上标明这座雄伟要塞的小点上。“小雷，你也记得它的样子。你记得它是怎样盖在两座高耸入云的山峰之间！这些该死的矮人可以在那边守上好几年！关闭大门，启动放下大石的机关，我们就被困住了。如果我没记错的话，那花了一整群银龙的力量才举起那块巨石。”大汉阴郁地说。
“绕过它。”雷斯林建议。
卡拉蒙摇摇头。“要走哪个方向？”他的手指往西移动，“奎灵那斯提在这边，那些精灵会把我们割成碎片，晒成肉干。”他往东移动。“这个方向不是海就是山。我们没有足够的船只可以渡海，而且，你看，”他把手指往下移，“如果我们在这里登陆，在南边的那片沙漠中，我们两边的侧翼将会变得脆弱无比，帕克塔卡斯在北边，索巴丁王国在南边，将我们的生路完全阻断了。”
大汉在帐篷中不停地踱步，偶尔停下来，恼怒地看着那张地图。
雷斯林打了个哈欠，站了起来，轻轻地将手放在卡拉蒙的手臂上。“记住这一点，哥哥，”他柔声说，“帕克塔卡斯的确陷落了！”
卡拉蒙的脸色暗了下来。“是啊。”他咕哝着，一想起这对他来说只不过是某种规模庞大的游戏，就让他怒火中烧，“我想你不记得人家是怎么办到的吧！”
“不记得。”雷斯林摇摇头，“但是它将会陷落……”
他暂停片刻，低声默念：“它将会陷落。”
有三个矮胖的身影从森林中走出来，闪过了营火和木栏，躲过了星光、月光，悄悄地接近了营区。他们在营区边缘迟疑了一下，似乎不太确定自己要去什么地方。最后，终于有一个人移动了。另外两个人点点头，飞快地穿过黑暗的地形。
他们行动很快，但却不十分安静。因为没有矮人可以安静地移动，这些人听起来比一般的矮人还要吵闹。他们跌跌撞撞地在森林中前进，踩断任何散落的树枝，嘴里喃喃不停地咒骂着。
雷斯林在黑暗的帐篷中等待着他们，他从很远的地方就已经听到了他们的声音，忍不住摇摇头。但也就是因为这样，他才在宴会达到最高潮的时候安排这场会面，提供适当的掩护。
“进来。”当铁头靴的声音刚在帐篷外面停下来的时候，他说。
矮人们暂停了一下，伴随着低沉的咒骂和喘气声，没有人想要第一个触碰这帐篷。一声粗鲁的咒骂声回答了他们的迟疑，帐篷的帘幕被粗暴地掀开了，用力之猛几乎把帐篷给撕裂。很明显，这位是领袖，因为后面跟上来的家伙有些神经兮兮、鬼鬼祟祟的，没有什么大将之风。
带头的矮人大步走向帐篷中央的桌子，虽然在黑暗中，矮人的行动却没有丝毫的迟疑。杜瓦矮人在地底下居住了这么多年，已经培养出了几乎完美的夜间视线。甚至有传言称，有些矮人具有精灵的视力，可以在夜间看见物体外缘的红色线条。
但是，不论那个矮人的视力多好，他还是看不见面前的黑袍人，仿佛他在最黑暗的黑夜中又看见了一团比黑夜还要黑的物体，就像他眼前的空间突然裂开了一个大洞。这名杜瓦矮人算是极为强壮、勇敢的，他的父亲是因猛烈的疯病而去世的。不过，这名暗矮人发现他自己依然止不住地微微颤抖，一阵寒意从后脑勺直渗透到他的脊髓里。
他坐了下来。“你们两个，”他用矮人语对跟着他的两名矮人说，“看着入口。”
两人点点头，很快离开了现场，暗自庆幸自己有理由可以离开黑袍人的势力范围。两人往黑暗的阴影中看去，一阵突然而起的强光让他们大吃一惊。他们的头子举起手，咒骂着遮住眼睛。
“不要光……不要光！”他用粗陋的通用语说。然后他就只能发出含糊不清的哀号声。因为那道光芒并不是来自于火把或是蜡烛，而是来自于法师合上的双手。
所有的矮人天生就对魔法极不信任，特别是未受教育、极端迷信的杜瓦矮人。几乎只要一个街头卖艺人都能变出的花样，就可以让他们恐惧得停止呼吸。
“我想要看看那些和我交易的人。”雷斯林耳语道，“不用害怕，这种光从外面侦测不到。即使有人看到了，也会以为我在看书。”
杜瓦矮人慢慢放下手臂，在光芒中痛苦地眨着眼睛。他的两名助手再度坐了下来。这名杜瓦矮人就是之前参加过邓肯会议的那一位。虽然他的脸上依旧充满了他族中那种半是疯狂、半是狡诈的表情，但是在他那双黑色的双眼中，依旧有一丝理性的光芒，这也让他成为最危险的敌人。
当法师打量着他的时候，那双黑色的双眸也在打量着法师。杜瓦矮人感到很惊讶。他和大多数矮人一样，对人类没什么好感。人类的法师更是不值得信任。但是，这名杜瓦矮人是个精明世故的家伙，他可以从雷斯林单薄的嘴唇、凹陷的双颊、冰冷的双眼中看见对力量的渴望。他信任并理解这种情感。
“你……就是费斯坦但提勒斯？”杜瓦矮人粗鲁地问。
“正是。”法师双手一挥，火焰就消失了，让众人再度被黑暗所笼罩。这点至少让矮人松了一口气。“我也会说矮人语，让我们用你的语言交谈。事实上，我比较喜欢这样做，免得我们之间产生什么误会。”
“很好，”杜瓦矮人往前靠，“我是阿盖特，我族的领袖。我收到了你捎来的信息，我很有兴趣。不过我们必须要知道更多才行。”
“也就是说，‘我们有什么好处’，对吧？”雷斯林模仿着对方的声音说。他伸出纤细的手，指着帐篷的角落。
阿盖特往他所指的方向看，起初什么都看不见。然后在帐篷的角落有一样东西开始发光，开始很柔和，光芒慢慢增强，最后变得十分耀眼。阿盖特再次深吸一口气，只不过这次是因为兴奋多过于恐惧。
突然，他怀疑地看了雷斯林一眼。
“请便，你可以自己检查。”雷斯林耸耸肩，“事实上，如果我们今天晚上就达成了协议……你可以尽管带走。”
阿盖特已经离开了位置，笨拙地走向帐篷的角落。他跪了下来，伸手进去抚摸这满满一箱闪耀着魔法光芒的钢币。有很长的一段时间，他只是呆呆地看这笔财宝，听着钢币从手指间掉落的清脆声响。然后，他叹了一口气，走回去坐好。
“你有计划吗？”
雷斯林点点头。钢币所沾染的魔法光芒慢慢消退了，但是上面依旧有淡淡的魔光让矮人不停地分心。
“有间谍告诉我们，”雷斯林说，“邓肯计划要和我们的军队在帕克塔卡斯前面的平原展开会战，准备要在那里将我们彻底歼灭。如果无法将我们歼灭，他准备退回要塞，启动那巨大的防卫装置，把几千吨的石头砸下来，彻底阻挡住入口。
“借着他在那里储存的武器和食物，他可以等到我们不支而撤退，或者是等索巴丁的援军到来，将我们夹击在山谷中为止。我说得对吧？”
阿盖特摸着他的黑胡子。他掏出小刀，把它向空中一丢，敏捷地将它接住。他回头看着法师，突然停下来，摊开双手。
“我很抱歉。这是个紧张时就会有的习惯。”他露出古怪的微笑，“我希望不会让你也跟着紧张。如果你感到不舒服，我可以——”
“如果这让我不舒服，我可以应付的。”雷斯林轻声说。“来吧，”他做着手势，“试试看。”
阿盖特耸耸肩，虽然那双隐藏在黑色兜帽下的双眼让他觉得有点不安，他还是把刀子丢向了空中——
一只细白的手凭空出现，抓住小刀柄，迅速将锋利的刀锋插入两人之间的桌面。
阿盖特的眼中闪着异光。“魔法。”他低吼道。
“只是雕虫小技，”雷斯林冷冷地说，“现在，你是要继续谈正事，还是要和我玩这种我从小就已经会了的游戏？”
“你的情报很正确。”阿盖特咕哝道，把小刀收了回去，“邓肯的计划的确是这样。”
“很好。我的计划很简单。邓肯将会在要塞里。他不会出现在战场上，他将会下令封闭要塞的大门。”
雷斯林躺回椅子上，秀气的指尖轻触在一起。“当他的命令下来的时候，门不会被关起来。”
“就这么简单？”阿盖特不屑地说。
“就这么简单。”雷斯林双手一摊，“让关门的人死。你只需要将门守住几分钟，直到我们可以冲进大门为止。帕克塔卡斯将会陷落。你的族人将会放下武器，要求加入我们。”
“听起来简单，可是有一个问题。”阿盖特机灵地看着雷斯林，“我们的家人和房子都在索巴丁里，如果我们背叛了大家，他们会怎么样对付我们的亲人？”
“什么都不会发生。”雷斯林说。他把手伸进腰间的小包里，掏出一个用黑色缎带捆住的卷轴。“你必须把这份文件交给邓肯。”他将卷轴递给阿盖特，做了个手势，“读读看。”
矮人皱着眉，依旧怀疑地看着雷斯林。他打开卷轴，将它拿到那一箱钱币旁，就着微弱的魔光读起来。
他抬头看着雷斯林，惊讶地说：“这……这是我族的文字！”
雷斯林点点头，有些不耐烦。“当然，不然你以为还会是什么？不这样做邓肯是不会相信的。”
“可是——”阿盖特猛吸一口气，“这是种秘密的语言，只有杜瓦矮人和少数的几个其他人知道，像是邓肯——”
“赶快读！”雷斯林恼怒地做着手势，“我可没有一整夜的时间等你！”
矮人嘟囔了几句，开始读起那卷轴。虽然上面的字不多，但还是花了他很长的一段时间。他摸摸浓密、纠结的胡子，开始思考。然后，他站起身，把卷轴卷起，缓缓敲打着手心。
“你说得对。这解决了一切问题。”他坐回椅子上，双眼眯起来，仔细打量着法师，“可是我想要给邓肯一些其他的东西，而不只是一个卷轴。某些……让人印象深刻的东西。”
“你们矮人认为什么东西可以让人印象深刻呢？”雷斯林嘴唇微微上扬，“几十具砍烂的尸体——”
阿盖特露出笑容。“你将军的脑袋。”
寂静持续了很长的一段时间。没有任何细微的声音透露出雷斯林现在的想法。他似乎连呼吸都停止了。寂静持续了非常长的一段时间，连阿盖特都以为这寂静幻化成了实体，开始扑向他。
矮人打了个冷战，接着皱起眉头。不行，他必须坚持这个要求才行。邓肯会被迫把他当作英雄，就像那个该死的卡拉斯一样。
“同意。”雷斯林声音平板，丝毫没有任何的情感。但是，当他开口的时候，他弯身向前。阿盖特感应到大法师靠得更近了，不由自主地往后退。他现在可以看到那双闪着奇异光芒的眼睛，那深邃、冰冷的黑暗，让他感到全身都被冷气所笼罩。
“我同意，”法师重复道，“你最好能够遵守自己的承诺。”
阿盖特吞了口口水，露出贪婪的微笑。“你被称作黑衣人，黑的恐怕不只是你的外衣吧，老朋友？”他干笑一声，把卷轴塞进腰间，站起身来。
雷斯林没有回答，兜帽轻微地晃了晃，表示他听见了。阿盖特耸耸肩，转过身，对同伴们做了个手势，示意大伙靠近帐篷角落的箱子。两人匆忙靠近，用雷斯林默默从袍子里面掏出来交给他们的钥匙锁上箱子。虽然矮人们习惯搬运沉重的东西，但两人抬起箱子的时候，还是发出了闷哼声。这让阿盖特的眼中露出了欢愉的光芒。
两名矮人跟着领袖走出帐篷。两人抬着沉重的箱子，悄悄隐入安全的阴影中。阿盖特看着他们，然后转过身面对法师。法师再度变成了黑暗之中的一片黑暗。
“不要担心，朋友。我们不会让你失望的。”
“没错，朋友，”雷斯林柔声说，“你们不会的。”
阿盖特吃了一惊，不太喜欢法师的口吻。
“你知道吗，阿盖特，这些钱币都受到了诅咒。如果你想要两面讨好，你和所有碰过那些钱的家伙都会看见自己的手变黑，慢慢腐烂。当你的手变成一团发臭、流脓的死肉时，你的手臂和小腿也会开始变黑。慢慢地，你会无能为力地看着诅咒在你的全身散布开来。当你再也无法用腐烂的双脚站立时，你才会倒下死去。”
阿盖特发出一声含糊不清的咕哝。“你——你在说谎！”他勉强开口大喊。
雷斯林什么都没有说。他甚至可能已经从帐篷里消失了。矮人不但无法看见他，更无法感觉到他的存在。他听见和看见的只是帘幕打开时，营区中传来喧闹的笑语声和刺眼的火光。矮人和人类在月光下步履蹒跚地大声谈笑。
阿盖特低声咒骂着，飞快地跑开。
不过，当他迈步飞奔的时候，他的双手依旧不停地在裤子上摩擦，仿佛试着擦掉什么肮脏的东西。
“这条铁链连接那个装置。”吉尔赛那斯回答，“至于它是如何作用的，我可不清楚。机械的事情得问那位老矮人才行。我只知道，如果这条铁链从托架上松开来，”他指着地板上的托架，“巨大的花岗岩就会落下，挡住整个要塞的门。克莱恩没有任何的力量可以打开它。”（《秋暮之巨龙》第2卷第10章。）
在许多奇幻故事中已经成为了一个惯例——精灵瘦削而优雅，矮人则是固执又爱喧闹。
达加矮人在梦幻之年代时是和海勒矮人以及达瓦矮人并肩作战的高贵氏族。但在他们加入了背叛族赛瓦矮人之后，他们被赶到山脉的最深处。等到力量之年代的中期时，这两个氏族因为彼此通婚，已经越来越接近。其他的氏族开始用结合两者名字的杜瓦矮人来称呼他们，因为他们牺牲了自己氏族的血统而成为了暗矮人。（《龙枪战役设定》，第14页。）
矮人天性就是不擅长魔法，没有魔法能力的。[《专家级龙与地下城玩家手册》（第二版），第28页。]这和传统神话中的矮人有所不同。特别是在条顿人的传说中，矮人拥有非常强大的魔法能力。即使是在托尔金的作品中，矮人也拥有非常高超的手艺，足以创造许多的魔法物品。
是我想到把钢铁变成这个世界最值钱的物品：这个决定造成了不少特殊的结果。我认为黄金太过柔软，没有实际的用途。而在战士所处的环境中，钢铁应该是比较实用的有价金属。——西克曼
请注意这里的冲突是怎么安排的。我们在前面的章节中见过邓肯，知道他是个高尚的君主。平原人和丘陵矮人也都有各自的崇高道德。但跟雷斯林打交道的则是相当卑劣的人物。这两边所代表的是不同的行事作风，并没有绝对的对错。奇幻故事是道德的载体。这是我喜欢撰写奇幻故事的原因之一。不过，在这里，矮人门战役并非是单纯的善良对抗邪恶。两边都认为自己的主张是正确的。两边都有恶人在运作自己的计划。因此，我认为这才是反映我们在21世纪所面对的道德冲突的真正面貌。问题很复杂，但我们不能因此放弃使自己的行为符合道德的追求。这也是克丽珊娜、卡拉蒙和雷斯林探索的目的。——西克曼