“小雷！雷斯林！快醒来！”
雷斯林睁开眼。有片刻的时间，他因为过度恐惧而不知道自己身在何方，又是什么人将他叫醒的。
“雷斯林，怎么了？”那声音重复道。
强而有力的手抓住他，那个熟悉的声音充满了关切，驱赶了那个噩梦的景象……
“卡拉蒙！”雷斯林大喊着抓住哥哥，“救救我！阻止他们！不要让他们杀了我！阻止他们！阻止他们！”
“嘘——我不会让你有任何意外的，小雷，”卡拉蒙喃喃道，将弟弟搂近，抚摸着他的头发。
“嘘，你没事了。我在这里……我在这里。”
雷斯林躺在哥哥的胸口，倾听着他稳定、缓慢的心跳声，深深地呼了一口气。然后他闭上眼，像个孩子一样哭了起来。
“真讽刺，对吧？”雷斯林稍后咕哝道。此时他哥哥正在火堆上放置一只铁锅，开始烧水。“史上最强大的法师，我，竟然因为一个梦而害怕得哭了起来！”
“你也是有人性的嘛。”卡拉蒙低头看着锅，仿佛想用意志力让水尽快沸腾。他耸耸肩。“这也是你自己说的。”
“没错……人性！”雷斯林重复道，瑟缩在黑色的袍子和斗篷里。
卡拉蒙不安地看着他，脑中浮现出帕萨理安在大法师之塔里面告诉他的话：你的弟弟想要向诸神挑战！他想要自封为神！
可是，当卡拉蒙看着弟弟时，却只看见他抱着双膝，疲倦地把头靠在上面。刚才弟弟寻求他保护的温暖感觉让他的喉咙仿佛被什么东西卡住了，卡拉蒙为了避免尴尬，赶快把注意力转回到那锅水上。
雷斯林的头突然抬了起来。
“怎么回事？”雷斯林问。卡拉蒙也听到了同样的声音，迅速站了起来。
“我不知道。”卡拉蒙专注地倾听着。大汉轻手轻脚地走到床铺旁，飞快地将剑从剑鞘拔了出来。
几乎在同一时间，雷斯林的手也握住了身旁的玛济斯法杖。他像只猫似的轻巧转过身，把锅里的水倒在火堆上，火嘶的一声熄灭了，黑暗也跟着降临。
为了要让眼睛有时间适应黑暗，两兄弟都静止不动，完全倚靠听力来判断四周的情况。
营地附近的小溪依旧潺潺流着，一阵风吹过，树枝和树叶摇动着发出窸窣的声音。但刚刚他们所听到的既不是风声，也不是水声。
“又来了。”雷斯林对悄悄站到旁边的哥哥说，“在小溪对岸的树林里。”
那是种相当嘈杂的声音，似乎是有人试图穿越不熟悉的地形。它持续了几分钟，停了下来，然后又开始。如果不是对此地不熟悉的人，那就是某种脚步笨拙的生物。
“地精！”卡拉蒙嘶声道。
他抓住剑，和弟弟彼此交换着眼神。几年来的恩怨纠葛、妒忌仇恨，都在那一瞬间消失得无影无踪。一旦面对同样的危险，两人之间的默契立刻犹如回到母亲子宫一样重新联结起来。
卡拉蒙小心地踏入溪水中。红月努林塔瑞的光芒穿过树梢。不过今天是新月，月光如同即将熄灭的蜡烛一样微弱。由于担心自己不小心被石头绊倒，卡拉蒙每一步都小心地先试踏看看。雷斯林握着熄灭的法杖紧跟在后，另一只手轻扶着哥哥，以便保持平衡。
他们和轻风一样安静地越过小溪，到达了对岸。两人现在依旧可以听见那个声音。毫无疑问，这是某种生物所发出的声音。因为当风停息之后，他们还是可以听见那声音。
“掠夺队的后卫！”卡拉蒙半转过身，用口形对弟弟说。
雷斯林点点头。地精经常会组成掠夺小组，并且预先派遣哨兵来守卫入侵的小径。因为这是个相当无聊的任务，而且担任这个职务也意味着无法在稍后的掠夺中分一杯羹，所以通常是由团体中地位最低、技术最不熟练（也就是最可以牺牲）的家伙来担任这个职务。
雷斯林的手突然握紧卡拉蒙的肩头，示意他暂时停下来。
“克丽珊娜！”法师耳语道，“那座村庄！我们一定要知道掠夺队在哪里！”
卡拉蒙皱起眉。“我活捉它好了！”他用手势比画着捏住地精脖子的动作，示意勒昏它。
雷斯林露出严肃的笑容，表示了解他的意思。“由我来问话。”他做出自己的手势。
两人一起静默地走上小径，小心地躲在阴影中，避免任何一丝月光照射在剑柄上，发出不必要的反光。他们仍然可以听见那个声音。虽然它有时会突然消失，但总是会重新开始。它一直留在原来的位置。不管那是人还是怪物，总之它根本没有意识到两人的靠近。他们慢慢地靠近，直到根据两人的判断，此时的位置已经是在对方的背后才停了下来。
现在他们已经可以确定，那声音是从树林里传出来的，大约距离小径二十英尺左右。雷斯林锐利的目光发现了地上有一条不明显的小径。在微弱的月光下，这条小径从大路旁分支出来，很明显是动物走出来的，多半是去溪边喝水的小径。这是让哨兵躲藏的好位置，因为如果他们决定要攻击，可以很快踏上大路，但如果对方的实力太强，要逃跑也很快。
“在这里等！”卡拉蒙做了个手势。
雷斯林点点头作为回答。卡拉蒙伸手拨开一根低垂的树枝，悄悄进入森林。他缓缓地在距离小径大约两英尺的地方悄悄移动。
雷斯林站在树旁，他纤细的手指伸入身上众多的秘密口袋之一，小心地将一团蝙蝠粪和硫磺混合在一起。法术的咒语就在他的脑海中。他在心中默念着。同时他也留心着哥哥的行动。
虽然卡拉蒙试着不发出任何声音，但是雷斯林依旧可以听见他皮甲的摩擦声、金属扣环的撞击声，以及他脚底下枯枝断裂的声音。幸运的是，他们的目标依然在不停地发出声音，如此一来，大汉很可能没有被发现……
骇人的尖叫声划破夜空，伴随着另一个害怕的叫喊声和轰然巨响，仿佛有一百个人同时通过这片森林。
雷斯林吃了一惊。
然后一个声音大喊：“小雷！救救我！啊——啊！”
更多的挣扎声，树枝折断的声音，扑通一声……
雷斯林收拢袍子，急忙走上那条小径，现在可不是小心翼翼的时候。他依然可以听见哥哥的呼救声。不过那声音听起来很低沉，并不像是被卡住或表示他很痛。
法师穿过森林，对在他脸颊上拍打的树枝和钩住他衣角的杂草视若无睹。突然间他闯入了一片空地，他猛然停下来，弯腰藏在一棵树后面。在他眼前的景象是一团混乱，一个巨大的阴影似乎飘浮在空中，跟地面有一段距离。抓住那个阴影大声咒骂的家伙，从声音听起来似乎是卡拉蒙！
“阿兹·凯拉兰·索司阿兰·苏·卡力·贾拉兰。”雷斯林念诵着咒语，将一小球硫磺高高抛向空中，丢进浓密的树叶中。上方立刻传来一阵低沉的爆炸声和闪光。树顶燃起熊熊大火，照亮着底下的空地。
雷斯林快步向前，咒语正要脱口而出，指尖挂着魔法的火焰，不停地噼啪作响。
他停下脚步，惊讶地看着眼前。
卡拉蒙被一条绳索套住右腿，倒挂在空中。在他身边，因害怕火焰而不断挣扎的是一只无害的兔子。
雷斯林愣愣地看着哥哥。着火的树叶纷纷落下，卡拉蒙在风中摇晃着，不停地呼救。
“小雷！”他依旧在叫喊着，“把我——噢——”
卡拉蒙被吊着转了一圈才又面对法师。卡拉蒙涨红了脸，尴尬地傻笑起来。“捕兽的陷阱。”他说。
森林被闪亮的橘红色光芒所照亮。卡拉蒙掉在地上的宝剑反射着火焰的光芒。当卡拉蒙缓缓转动的时候，火光也照在他的盔甲上。兔子惊慌失措的眼中也反射着同样的火光。
雷斯林偷偷地笑了。
现在换成卡拉蒙惊讶地看着弟弟。他试着扭转身子，转过来看雷斯林，并露出可怜、哀求的表情。
“拜托，小雷！放我下来。”
雷斯林开始无声地大笑，肩膀颤动着。
“该死，小雷！这不好笑！”卡拉蒙开始挥动双手，气恼地说。当然，这个动作反而让他停止旋转，开始左右摇晃起来。挂在陷阱另外一边的兔子也开始跟着摇晃，更为惊慌地挣扎着。很快，一人一兔就开始往不同的方向旋转，彼此绕圈，让绳子缠在了一起。
“放我下来！”卡拉蒙大吼，兔子害怕地发出叫声。
眼前的景象实在太夸张了。法师不由自主地回忆起自己年少轻狂的时期，一瞬间将心中的大石和压力全都赶跑了。他再度成为那个年轻、充满希望和梦想的少年。再一次，他又和最亲近的哥哥踏上冒险的旅途。那也是他最亲最亲的亲人，那个莽撞、没大脑的哥哥……雷斯林跪倒下来，不停喘气，疯狂地大笑，脸上挂着两行泪珠。
卡拉蒙瞪着他，但一个被倒吊着的男人用哀怨的眼神看人，只是更增加了滑稽感。雷斯林不停地大笑，笑到后来甚至觉得自己受了内伤。大笑的感觉很好。至少它暂时将黑暗给赶走了。雷斯林躺在湿润的草地上，就着树梢的火光开怀大笑，感觉那欢愉如同醇酒一般流遍他全身。很快，卡拉蒙加入了他的行列，低沉的笑声穿透了整片森林。
不停掉落的灰烬终于让雷斯林回到了现实。他揉着满眶的泪水，几乎没力气站起来。接着，他手中银光一现，拿出了那把藏在手腕上的银色小匕首。
法师站直身，把缠在哥哥脚踝上的绳子割断了。卡拉蒙咒骂着轰然跌落到地面。
法师仍然掩嘴轻笑，走过去将绑住兔子的绳子也给割断了。小动物几乎因为恐惧而疯狂了，但雷斯林温柔地抚摸着它，口中喃喃自语着，慢慢让它冷静了下来，仿佛被催眠一般。
“嘿，我们果然活捉了它。”雷斯林的嘴角微微上扬，他举起兔子，“不过恐怕没办法从它嘴里套出什么消息。”
卡拉蒙红着脸站起来揉着淤血的肩膀。
“真好笑。”他嘟囔道，尴尬地看着那只兔子。树梢的火焰开始熄灭了，四周还是浓烟弥漫，有些枯草也跟着烧了起来。幸运的是，秋天比较潮湿多雨，所以这些小火很快就熄灭了。
“有趣的法术。”卡拉蒙闷哼一声，从地上站了起来，开始打量着冒烟的树梢。“我一直很喜欢这个法术。”雷斯林说，“你还记得吗？这是费资本教我的。”他微笑着抬头欣赏树梢。“我想那个老家伙也会喜欢这样的景象。”
雷斯林心不在焉地摸着兔子柔顺的耳朵，离开满布浓烟的空地。在法师的轻抚和呢喃之下，兔子闭上了眼睛。卡拉蒙从树丛中捡回了落地的宝剑，一跛一跛地跟着。
“该死的陷阱让我的脚都麻了。”他晃动着小腿，希望赶快恢复血液循环。
浓密的云朵飘了过来，遮住星辰，也完全将努林塔瑞微弱的月光给熄灭了。在树梢的火焰熄灭之后，整片森林重又陷入了黑暗之中，两人都无法看清楚眼前的小径。
“我想现在没有必要鬼鬼祟祟了。”雷斯林喃喃道，“施拉克。”玛济斯法杖顶端的水晶球开始发出魔法的光芒。
两人沉默地回到营地，这是彼此了解、互相信任的沉默，已经好多年没有这样的感觉了。夜里唯一的声音是马儿踱步和卡拉蒙盔甲撞击的声音。
卡拉蒙一回到营地，就开始若有所思地翻动着营火，然后抬头看着雷斯林怀中的白兔。
“你应该不想把它当早餐吧？”
“我可不吃地精肉！”雷斯林笑着回答，将小生物放回地上。兔子四脚一碰到地面，立刻惊醒过来。花了片刻时间打量一下四周之后，它立刻头也不回地奔向安全的森林。
卡拉蒙叹口气，自己也忍不住偷笑起来。他一屁股在地铺旁边坐了下来，脱下靴子，按摩着淤血的脚踝。
“杜拉克。”雷斯林低声说，法杖随即熄灭。他把它放在床铺边，躺了下来，盖上毯子。
当黑暗重新降临之后，噩梦在悄悄地等待着。
雷斯林打了个寒战，身体突然感到一阵恶寒，前额上冒出冷汗。他没办法，也不敢闭上双眼！但是，他好累……好想睡觉。他已经有多少日子没有好好睡过了？
“卡拉蒙。”他柔声说。
“什么事？”卡拉蒙在黑暗中回答。
“卡拉蒙，”雷斯林在片刻的沉默之后说，“你……你还记得当我们还是小孩的时候，我会做梦……做很可怕的梦吗？”他嘶哑了片刻，开始咳嗽。
他哥哥没有回答。
雷斯林清清喉咙，耳语道：“哥哥，你会守护着我，让噩梦不敢靠近……”
“我还记得。”一个含糊沙哑的声音说。
“卡拉蒙——”雷斯林开口道，却无法继续下去。他太痛苦，也太疲倦了。黑暗似乎开始包围，噩梦又开始蠢蠢欲动。
然后是一阵盔甲的敲击声。一个巨大的黑影出现在雷斯林身旁。卡拉蒙在弟弟身边坐了下来，厚实的肩膀靠着树干，宝剑放在膝盖上。
“好好睡，小雷。”卡拉蒙温柔地说。法师感觉到一只粗糙、笨拙的手轻拍他的肩膀。“我会彻夜守护你的……”
雷斯林盖上毯子，闭上眼睛。恬静的睡眠缓缓靠近，悄悄降临到他身上。迷蒙中他依稀记得看到噩梦张牙舞爪地接近，却被卡拉蒙宝剑的光芒给赶得无影无踪。
即使雷斯林是安塞隆最厉害的凡人，他也有这样脆弱的时候，他并不是超人。
两样都是在“专家级龙与地下城”规则中施展火球术的药材。
这是另外一个我创造的魔法咒语。这里又有一些印度尼西亚语的要素，语法结构也类似，但都是捏造出来的。——西克曼
火球术是费资本最喜欢的魔法之一，虽然他经常忘记怎样施展这个法术。参见《秋暮之巨龙》第2卷第4章。费资本的确曾经教导过雷斯林要如何使用魔法，参见《冬夜之巨龙》第1卷第5章。
这一章一直是我最喜欢的。这是有一天崔西在我们写这本小说时睿智地问的问题：卡拉蒙和雷斯林是不是曾经有过愉快的时光？这个场景不仅提醒我们他们是兄弟，有着紧密的联系，同时也说明了兔子的故事并预告了这个三部曲结束的场景。——魏丝