另一头，楚鼎与管家带领一众家丁丫鬟站在楚府门口向远处张望，对卫国公府之人的到来翘首以盼。
楚家自从失去了朝廷官员的庇护，如今在商场地位摇摇欲坠，与卫国公府结亲无疑是雪中送炭，能稳固楚家的地位，重振旗鼓。因而今日与卫家谈联姻事宜至关重要。
此事他爹全权交由他来办，若是办砸了，只怕往后日子不好过。
烈阳蒸煮，人影浮动，约莫一盏茶时刻，卫国公府的行进队伍终是浩浩荡荡出现在楚家人眼前。
楚鼎暗自松了口气，这才察觉后背湿了一片。他顾不得身后的汗水，在卫国公夫妇下马车时堆满笑容迎了上去。
“亲家远道而来，辛苦了！”
“嗯。”
卫国公卫魏生得浓眉大眼，端着猛虎威严，在烈日下显得有几分吓人。
楚鼎整个人无意识地往旁边撤了半步，余光突然瞄到了国公夫人身旁的白衣男子，明显愣了一下。
男子身着白绸缎，头戴纱罩，体态修长清瘦，皮肤干净透白，斯文俊秀，从容安静，气质与外表如出一辙，给人以恰如其分的观感，不多一分冷漠，少了一分世俗。
楚鼎并未见过卫世子，对于其容貌只停留于民间传说，并不确定眼前此人是否是自己的准女婿。
按理说，议亲须婚配者在场，可传闻卫世子从不出家门，他犹豫一下，询问道：“请问这位是……卫世子？”
卫若泽身形微顿，略显心虚。
卫世子失踪，国公府上下心急如焚。身为世子的贴身小厮，他费了九牛二虎之力，好不容易将人寻回，可人变得比从前更不正常了。
也不晓得主子跑出家门这段时日遇见了何等恐怖之事，变得更加抗拒出门，甚至连房门都不给开一下，整日闷在房中研究工艺。
无奈之下，卫国公只能勒令他假扮世子殿下前来议亲。
卫国公并未正面替他回应楚鼎的疑惑，随手揽了一把国公夫人的肩，大步往前走：“咱们边走边说吧。”
“呃，好。”卫魏个子高，楚鼎还没来得及做“请”的手势，人已率先走在前头，他只得快步跟上，“外头灼热，亲家还请入内歇息。”
楚府内装饰华美，假山环绕鸟虫吟咏，亭台楼阁珠玉翠，构造出诗情画意之景。地面临时铺着厚厚的羊毛地毯，从正门口蔓延至议事厅，显得隆重。
卫国公夫妻看在眼里，心中有数。
即便对方刻意逢迎、低声下去，他们依旧没什么好脸色。若情非得已，他们断不会选择这门不匹配的亲事。堂堂世子迎娶声名狼藉的破落户女儿，简直不像话。
楚鼎并未察觉到这当中的嫌弃，欲开口继续方才的话题，又被打断：“不知可否见一见令千金。”
“当然，我家夫人早已带着语凝在客厅候着。”楚鼎按下心中的不悦，忙陪笑道。
卫国公夫妇默不作声，与媒婆继续往前行，对周遭美景视若无睹。
楚鼎摸不准他们对这门亲事的态度，担心搅黄了，一个劲地在旁自卖自夸：“说起我这小女儿啊，长得亭亭玉立，人又乖巧懂事、知书达理，与卫世子十分般配呢！他们这段婚姻啊，还真是天作之合——”
话到此处，众人已行至议事堂门口，里头却传出“嘭”的一声巨响，中断了他的后话。
紧跟着传出怒声质问：“三小姐，您怎能这般对待您的大娘呢？”
楚鼎认出此乃大娘子的陪嫁丫鬟采翠的声音，不悦地紧蹙眉头。
不等他做出应对，里头又传出了鸡叫声：“咯咯咯咯！”
“三小姐，请住手！”采翠的怒吼。
“反了！反了！”大娘子的怒斥。
“咯咯咯咯！”鸡叫声。
……
即便没进门，亦能猜到里头混乱一片。
楚鼎转头，尴尬地向卫国公夫妇道歉，不敢带他们进屋，命下人将他们带到别院稍作歇息。
卫国公夫妇本就瞧不起楚家，如今对楚家的印象更差，但为了儿子的病情，只得忍着心中的不快，微笑颔首。
楚鼎微笑目送他们转身，待夫妻二人远去，立刻变脸，怒气冲冲入内，大有提刀杀人的架势。
议事厅内，衣饰华丽的楚语凝一脚踩在桌上，一脚踩在椅子上，单手抓着母鸡，手肘撑在大腿上，如流氓般冲大娘子痞笑，流里流气的，简直不忍目睹。
楚鼎深吸一口气，指着楚语凝怒斥：“你赶紧给我下来，成何体统！成何体统！”
楚语凝见正主来了，动作利索地往地上一跳，一屁股坐在椅子上，自然而然地翘起二郎腿，虽打扮淑女，行为却如男子般粗鲁。
楚鼎捂着脸，从胸腔里蹦出字来：“把脚放下，成何体统！”
楚语凝撇撇嘴，只得把脚放下，伸手逗弄母鸡，逗得母鸡“咯咯咯”乱扑翅膀。
楚鼎见女儿还笑得出来，瞬间黑脸：“哪来的鸡？你赶紧给我放手，成何体统！成何体统！”
楚语凝耸了耸肩，松开手，故意将母鸡丢到大娘子那边。
大娘子惊叫后退，命嬷嬷采翠赶紧抓住母鸡。
采翠方才遭受母鸡多重攻击，对其恨之入骨，恶狠狠地伸手去抓，岂料母鸡猛地跳起来，飞跃到桌面上。采翠并不气馁，猛地扑过去，母鸡机灵得很，趁势展翅飞起，一跃飞到了楚家老爷头上。
事发突然，楚老爷还没反应过来，只觉得头痛欲裂，鼻头上突然多了一坨黏糊糊的东西。他下意识地伸手摸了下，发现居然是鸡屎。
“咯咯咯咯！”伴随着母鸡嚣张的笑声，打从出生便锦衣玉食的楚老爷直挺挺地晕死过去。
“老爷！”
“老爷！”
大娘子与下人们惊叫一声，吓得赶紧跑过来察看情况，呼喊着叫大夫。
楚语凝复又翘起二郎腿，掏了掏耳朵，随后在一片混乱中捞起母鸡，大摇大摆地离开议事堂。
方才大娘子骂她粗鄙不堪，跟她娘一个德行，皆是上不了台面的下贱玩意。她为了还以颜色，故意借口出恭，偷偷到后院鸡笼里找来这只母鸡。
母鸡不负期望，让那些对她指指点点的人大惊失色，她得好好安顿。以大娘子睚眦必报的性子，只怕今晚会下令宰掉家中所有的母鸡。
一阵微风掠过杨柳条，柳条荡漾发出些许声响，这位叛逆女子抱着母鸡来到后院湖边，施展轻功跃到柳树上，将其放出围墙外，还它自由。母鸡消失后，她飞身下来，却瞥见湖边一道熟悉的身影。
身形颀长、白衣纱罩，连行装都不曾更换！
呵，原来自个儿已来到楚府，还装疯卖傻弟地说自己失忆了，不认识路？看我怎么收拾你！
眼眸闪过一丝凌厉，楚语凝施展绝顶轻功飞身下来，瞄准男子的位置，抬腿斜踢过去。男子察觉异动，赶紧闪身躲避。
没能袭击成功，楚语凝转身横扫过去，再来个旋风连环踢腿，可皆被男子格挡。两人交手了几十个回合，她明白对方的武功不弱，忽然灵机一动，眼眸闪过一丝算计。
后退几步后，她蓦然停下手，折了一段杨柳，双手在空中随意比划了几下，面露笑意地递过去。
卫若泽看得一头雾水，有些不知所措，见女子衣饰华美，料想定是府中小姐，不敢得罪，便顺从地伸出双手接杨柳。不料，女子在他双手碰触杨柳瞬间，抬首欲掀了他的纱罩，他吓了一跳，赶紧伸手护着纱罩，却因此大意，被一脚踢进湖里。
【叫你骗我，哼！】
楚语凝冲他做了个鬼脸，虽依旧见不到男子的真容，但让他成为落汤鸡，大快人心，便不去在意。
她转身双手交叠在后，潇洒离去，途经卵石小道时，却见祖父的忠仆管家正双手交叠在前，等候着。
管家楚长弓长得平淡无奇，看着忠厚，却鲜有人知是个绝顶的武林高手，奶娘曾叮嘱她不要轻易与此人切磋武艺，会一败涂地。
她心有忌惮，赶紧收敛自身气息，佯装乖巧模样行至管家身前，冲他羞涩笑了笑。
楚长弓收回心神，恭谨有礼地做了个“请”的手势，道：“三小姐，这边请。”
楚语凝没想造次，乖乖跟进“楚御斋”屋内，待看清屋内人时，顿时懵了。
得知祖父要将她嫁给卫国公世子时，她特意托人搜集卫国公的信息，虽没见过未来夫君卫玠的画像，但未来公爹公婆的画像是见过的，如今活生生两人端坐在前，自然一眼认出。
看这阵势，今日卫国公前来议亲，难怪大娘子亲自出马，怎么没想到呢！
楚语凝无意识地将手揣进衣袖里，面露乖巧神色。虽则她并不惧怕，但这桩婚姻是与祖父的交易，是她所需的，她不想黄了，不禁紧张起来。
楚淮正坐在主人座上垂首看文书，管家领着人行至他面前，恭谨行礼道：“启禀老爷，三小姐带到。”
话音落下片刻，楚家真正的掌权者方抬首往向楚语凝，二人四目，在空气中碰撞。
楚语凝：【明知我不能言语，特意将我带到卫国公夫妇面前，什么意思？】
楚淮：【将你这白眼狼嫁到世子府，指不定会给我出什么幺蛾子，还是罢了。】
楚语凝：【老狐狸不会是后悔了吧？】
楚淮：【想要楚家的织布坊，看你有没有那个本事！只要卫国公夫妇不满意你，我就将你换下来！命鼎儿认我物色好的女子当养女，嫁到世子府。】
楚语凝：【我不会让你得逞的。】
……
爷孙二人只盯着对方默不作声，现场气氛显得促局，不知何人轻咳了一声，打破了僵局。
屋内还有旁人，他们暂且放下彼此的成见，尽快平复心绪。
楚淮头一回向她面露慈爱的笑意：“凝儿来啦，去向卫国公和国公夫人打个招呼吧，他们可是你未来的公爹公母。”
楚语凝收敛锐气，乖巧走过去，微微躬身，随后跪下来磕头。
空气中似有若无地留下一丝淡淡的女人香，令人浮想联翩。
国公夫人不疾不徐地打量了一下楚语凝，目光平和却又深不可测。卫国公微微一笑，似乎颇为满意，颔首致意：“不必多礼，坐下来谈话吧。”
楚语凝拿出生平最恭顺的态度，缓缓起身后退，寻了个座椅正襟危坐。