第6章
闻言，沈箬再次意外地看着他。
紧接着一丝诡异在心头窜起，她怎么觉得，裴恒今日特别反常？
前世裴恒会这样好心的，几近低姿态地迁就她的脾气，哄着她吗？
当然是没有。
前世她因为不想喝苦药躲在锦被中不肯出来，裴恒一句都没说，直接将她从床榻里整个挖出来，让她坐在他的腿上，一手箍着她的腰，一手端着药碗逼着她喝。
喝完了还笑她是胆小鬼，这么大了还跟个小孩子似的逃避喝药。
今日竟主动端水让他去苦味？
莫不是她还在梦里没醒……
沈箬狐疑地看着面前的茶盏，内心纠结挣扎片刻，还是接了过去。
口中的确是挺苦的，她不能为难自己。
茶水一入口，苦涩的药味瞬间被冲淡了不少，平日里寡淡的白水今日竟如蜜水一般好喝。
沈箬一边小口小口地喝着，一边戒备地看着眼前的男人，很快就喝下了大半。
裴恒站在一侧，望着小姑娘乌黑的发顶，若有所思。
沈凛在外间和府医商讨好了沈箬休养的法子，入内时正巧见到裴恒一手背后站在榻前，他的宝贝女儿则捧着一盏茶杯低头小口小口地饮着。
这画面，怎么看，怎么赏心悦目。
沈凛呵呵一笑，高声道：“裴将军，针灸可结束了？”
裴恒回眸，敛了眸底的情绪，回道：“疚针已结束，沈姑娘应已无碍。恒在此多有不便，不如先去书房等候大人。”
沈凛看看埋首喝水的女儿，又看看沉稳有礼、眉间隐有无奈神色的裴恒，笑道：“这臭丫头乱喝冰饮，累得裴将军深夜给她针灸，老夫真是惭愧。有劳将军先挪步书房歇息片刻，老夫与小女说几句话就来。”
裴恒见沈凛嘴上虽责怪沈箬，面上却毫无恼怒之意，且他针灸结束是该走了，便颔首应下，抬步离开。
裴恒一走，屋内气氛立刻一松。
沈箬放下戒备，整个人松泛下来，半坐起来的身子往迎枕上一靠，懒散道：“爹爹，阿箬错了。”
这像是真诚认错的样子？
沈凛失笑，掀袍坐在金丝楠木圆凳上，道：“爹爹今日不训你，留下是要与你商量一件大事。”
父亲鲜少与她这般郑重地说话，沈箬被勾起了好奇心，不禁微微坐直了身体，问：“是什么事呀？”
沈凛道：“再过三月你就要及笄，爹爹有意为你择婿，这京都的儿郎，你可有喜欢的？”
择婿？此事她从未想过。
沈箬蹙了秀眉，摇头道：“阿箬并无心意的儿郎，也不想成婚。阿箬想永远留在沈府，永远留在爹爹身边。”
生母早亡，兄长早年失踪，这沈府中只有她和父亲相依为命，她舍不得成婚留父亲一个人。
“孩子话。”沈凛沉了脸，眼中却流露出浓浓的不舍，“难道你要呆在爹爹身边成为一个老姑娘吗？”
“这也未尝不可。”沈箬言语认真，“嫁人有什么好的，我一点都不喜欢嫁人。”
要按往常，沈凛定然不会再多提这个话题，可今日却十分不同，他沉默了良久，沉声道：“阿箬，你必须要开始择婿了。”
“爹爹为何这样说？”沈箬不解，抬眸时正望进父亲混浊的眼，与平日叱咤朝堂的老谋深算不同，那眼中是慈爱却无奈的神色，再细看时更是带着几分疲惫。
她惊疑地看着父亲，张了张唇，一时不知道该说什么。
沈凛继续道：“阿箬，树大招风，水满则溢，爹爹官至首辅，碍了许多人的路。今日早朝，陛下话里话外对我的决论贬低责斥，或许他已动了打压之心。”
他长叹了口气，无奈摇头：“爹爹老了，为官之路也走到了底，也是时候放权给年轻人了。只是在这之前，爹爹要为你找到能够庇护你的羽翼。”
沈箬急道：“爹爹，我可以庇护自己，也可以庇护爹爹您，并不需要靠别人。那些封荫大族、高官公子哪个不是看权势呢，爹爹一旦放权，他们也许就会弃我如敝履。”
而且，为何女子非要依靠男人而活呢？
前世她正是依靠了裴恒，才落得了如此困顿凄惨的结局，这一世又怎能再重蹈覆辙。
“正因为世人大多明哲保身，择婿时更要看准对方人品心胸如何，眼下，就有一位极佳人选。”沈凛顿了顿，又道，“裴恒军营出身，祖上并不显，不会被皇族忌惮。且他又颇有才干，年纪轻轻被封为轻骑将军，再过几年权势恐不可限量。如果嫁给他……”
沈凛话未说完，就被沈箬急急打断：“爹爹，我不喜欢裴恒，更遑论嫁给他！”
沈凛停住话语，目光审视。
他原以为今夜针灸一事，二人独处时的模样是已经说开了之前的误会。
原来是没有吗？
看着女儿面上满是抗拒，他叹了口气，道：“就因为那个梦吗？阿箬，爹爹绝不会像你梦中那般不堪一击，别怕。”
闻言，沈箬被触动了心事，鼻尖一酸又红了眼。
她强忍着泪，迎上父亲的目光，倔强道：“阿箬不怕。”
可脑中却一遍又一遍地回放前世爹爹纵火自焚的画面，一时心乱如麻。
重活一世，她要救爹爹，救沈氏全族，可按如今处境，她连前世从裴恒处得到的消息是真是假都不知道，又怎么救！
沈凛目光慈爱地看着她，道：“既然你不喜裴恒，爹爹也不强迫你。要你开始择婿，并不是想强塞给你一个大族之子，而是想你从现在开始，要留意自己的终身大事，选择能够真心想要庇护你的佳婿。且，佳婿人选最好是氏族不显却有些才干的后生，这样既能不被大族忌惮，也可以在危急时刻护住你。”
闻言，沈箬一愣，这世上真的会有这样真心爱护她及氏族的人吗？
转念一想，若真有，爹爹为庇护她而劝她择婿，她又何尝不可以借助夫家的力量反过来护住爹爹？
思及此，沈箬用手背擦去眼角泪痕，转身郑重对沈凛道：“爹爹，女儿会留意夫婿人选的，但女儿绝不会嫁给裴恒。”
——
离开汀兰苑，裴恒回到沈府书房静等。沈凛很快返回，与他共同拟好奏折后，客客气气亲自将他送到府门外。
他回到裴府时，已到寅时。
秦风正候在府门前，心急如焚地来回踱步，口中道：“这么晚了，主子会去哪里？你我在暗卫营这么多年，主子何时不打招呼就走了？”
平忠倒淡定得很，嘴里叼了根稻草，不以为然道：“你急什么，主子的身手你心里没数？不会有事的。”
秦风一听就来气了，扭头瞪着他：“主子离开时就你守在门外，你不会自己跟上去吗？”
平忠踹了秦风一脚，也回瞪他：“这话还用你说，我早问了，不让人跟有什么办法？”
两个人大眼瞪小眼，僵持了一阵，平忠忽然挪开目光，朝秦风身后一努嘴：“我说没事吧，这不就回来了吗？”
秦风一扭头，果然就见裴恒一袭墨黑狐裘，骑着踏雪归来。
漆黑的夜色里，只有微弱的月光照亮长街，男人棱角分明的脸被大半隐在阴影里，看不清楚神情。
秦风心中一凛，忙迎上去，恭敬抱拳道：“今夜将军独自出行，可是有何紧急变故发生？属下不察，请将军恕罪。”
裴恒看他一眼，翻身下马，将缰绳递过去，淡道：“无甚大事，就是突然想起军营铸剑坊一事还未对沈凛说，去知会一声。”
秦风：“……”
平忠：“……”
秦风目瞪口呆地看着主子进了府内，老半天反应不过来。
他拍拍平忠的肩膀，不确定地问：“我记得没错吧，铸剑坊一事，主子不是说等明日去沈府时提吗？”
怎么深更半夜的就去了？
平忠眼神一转，突然低低一笑，面上更显玩味。
可他不打算在秦呆瓜面前点破，只耸耸肩，面露同情的指指秦风的脑袋，叹气道：“这都想不明白？看来你的这里，还需要好好补补。”
——
十日后，就到了堇国一年一度的花灯节。
林萱得知沈箬身子已经大好，便亲自上门来请。
坐在汀兰苑的内室，林萱上上下下将沈箬看了个齐全，确认好友除了清瘦了些，其他恢复得甚是不错，才将一颗心落回了肚子。
她抚胸道：“还好还好，不然我定要自责死了。”
沈箬笑着看她：“阿萱姐姐为何要自责，是我自己鲁莽空腹喝了冰饮，与姐姐何干。”
说完，她朝林萱挤了挤眼，提起另一事：“姐姐前几日来信，提到在马场遇到了位心仪的男子，是谁呀？”
因上回和裴恒开诚布公地撕破脸后，对方果真一次都未在沈府出现，沈箬心情畅快之下，也有了打趣好友的闲心。
未成想，一向脸皮厚的混世魔王林萱的脸霎时红了，怪不好意思地道：“我也不知道他叫什么，不过听说今夜花灯节他会在临安街上巡防。”
“你想偶遇？”沈箬顿时起了好奇心，“是什么样的男子，竟让姐姐动了凡心？我不管，今夜你必须带我一起去。”
林萱今夜上门正是为了喊好姐妹同游临安街，见沈箬已经蠢蠢欲动要出门，她立马道：“成啊，今夜碰到一定指给你看。”
想到沈府门外还等着个人，林萱还是决定先坦白，道：“对了阿箬，今日我还带了一个人来。”
沈箬诧异：“姐姐带了谁？”
林萱道：“他就在府门外，去见见？”
沈箬就这样被林萱带到了门口，就见一身云锦白衣的男子遥遥站在府门外，身后一匹高头大马，也是通体雪白。
沈箬脚步一顿，恰巧对方也回过身来，二人四目相对，她脱口而出：“峥哥哥？”
这人不是别人，正是林尚书嫡长子，林萱的长兄林峥。
林峥性子端方，为人随和，一直以来沈箬对他印象极好，只是意外他今日竟然空闲，能和他们一同游花灯节。
林峥见到沈箬，朝她露出温润的笑意。
他将缰绳交给身边的小厮，自己则上前几步，温声解释道：“今日我休沐在家，正巧碰到林萱出门，得知你们二人要去花灯节，我便自告奋勇陪同了。花灯节闲杂人等太多，有我一路相护，你们玩得也尽心些。”
不像裴恒的沉郁狠辣，给人以畏惧的压迫感，林峥的嗓音沉稳柔和，让人听了十分自在舒服。
沈箬也回以一笑，赞道：“峥哥哥想得真周到，阿萱姐姐有此兄长，真是好福气。”
林萱在旁看着这一幕，忍不住在心里翻了个白眼。
就凭她混世魔王的个性，需要别人保护吗？
况且她也没这福气，能让长兄舍了大理寺一堆案宗，眼巴巴的赶着陪同逛花灯节。
思及此，她嘿嘿一笑，挽着沈箬的小臂就走：“我阿兄自然是最稳妥周到的，定能护好我，也能——”
她意味深长地看了眼林峥，“护好阿箬——”
……
马车行到临安街附近时，已经看到了一片灯火幢幢、烛光映天的热闹景象。
他们便就近下车，林萱挽着沈箬在前头边走边逛，林峥则落后几步跟在后头。
重活一世，沈箬已经五六年没有见过这样盛大的境况了，见到精美奇巧的花灯，十分感兴趣，时不时会停下脚步欣赏一番。
林萱取笑她：“花灯节我们年年都来，往年也不见你有多稀罕这些灯，今日怎么活像从未见过似的，就这么好看？”
“好看啊！”沈箬笑得眉眼弯弯，她是真的开心，不仅是为了这些漂亮的灯，还为自己重新获得的自由。
林萱见她说的认真，只当是今夜的花灯合了她的口味。
她瞄一眼几步外正凝望沈箬背影的兄长，又看到巡防将士的身影正在不远处，眸光一闪，突然道：“阿箬，巡防军就在附近，我去看看那位我瞧上的小将军是否在其中。”
又对林峥道，“长兄，阿箬交给你了，我马上回来。”
沈箬刚想出声阻止，林萱却蹿得比兔子还快，已经没影了。
林峥笑道：“阿萱野惯了，由着她去吧。”
沈箬无奈，只得道：“有劳峥哥哥了。”
二人保持着距离往前行，临安街上越来越热闹，各式各样的花灯或悬挂楼阁，或摆放在摊位，各有特色，让人挪不开目光。
有酒楼开了二楼临街所有的轩窗，一盏外形精巧至极的五彩盈瓣灯挂在正中央，其下悬挂一灯谜，引得众人纷纷驻足。
掌柜站在窗前，高声道：“各位乡亲，此等乃西域传入的五彩盈瓣灯，它无烛而亮，通身都是半透琉璃，世间只得这一盏。今日这灯不卖，只要谁能猜中这谜底，就送给谁。”
此话一落，众人议论纷纷。
“长这么大，我还是第一次见这么漂亮的花灯，害，可惜了我大字不识，注定和它无缘咯。”
有人道：“得不到有啥，掌柜都说了这灯世间只有一盏，我们过过眼瘾也是赚了！”
有人不服输，走上前去细看谜题，念道：“冬日宜加丝衣，双人换走阻碍石，月顶右手不见口，青年男女树心旁，世上何物最懂之。”
众人反复念了几遍，都不得要领。
有人抓耳挠腮，有人眉头紧皱，有人苦恼得直摇头，连说：“太难，太难了。”
沈箬也看了谜题，想了想，兀自琢磨道：“‘冬日宜加丝衣’，那便是‘终’，‘双人换走阻碍石’，那便是‘得’，可后面三字倒是费解。”
林峥看着小姑娘认真思索的侧颜，温柔一笑，提醒道：“‘右手不见口’，阿箬把‘右’的‘口’去掉试试？”
沈箬恍然大悟，圆圆的杏眸里满是敬佩，由衷道：“是“有”，峥哥哥好厉害！”
那掌柜身在二楼，楼下众人的反应一览无余，见到有人难得将谜底的前三个字猜了出来，也难掩激动，大声道：“这位公子是否已经猜到了谜底？若猜中得了这灯送给公子身边的小娘子，那是再合适不过了。”
林峥初入官场就是大理寺丞，自然是身负才学，满腹经纶，这小小的谜题难不住他。听得掌柜这般说，他心中一动，单手背后，朗声道：“我猜，谜底是‘终得有情人’。”
未等掌柜回应，就有读书人一拍大腿，懊恼道：“呀，可不就是‘终得有情人’吗，我怎么没想到呢！”
众人细细一琢磨，一时都是赞叹敬佩声。
掌柜哈哈大笑，命小厮将五彩盈瓣灯取下，亲自下楼交到林峥手中，攒道：“公子才识过人，本店守诺将这西域灯送予公子。”
林峥接过灯，拱手寒暄几句，人群渐渐散了。
他将灯递到沈箬面前，含笑问：“阿箬，这灯喜欢吗？”
沈箬有些犹豫，想到这灯谜的谜底是“终得有情人”，又想起刚才掌柜意有所指的话，摆手道：“峥哥哥，这灯意义非常，送与我恐怕不合适。”
林峥动作一滞，面上闪过几分黯然，但很快这点黯然又被那温润的笑意取代了。
他道：“于我而言，这只是一盏普通花灯罢了，况且方才是阿箬先猜对了灯的前两个字，才有了我后头的三个字，这灯也算是你赢的。”
沈箬想了想，林峥是秉性端方，为人正直的谦谦君子，又怎么会拘于这小小的一盏花灯呢？
倒是她顾虑的太多了。
而且，自己实在也喜欢这美丽绝伦的花灯，便绽了笑颜，接过了花灯抱在怀里。
突然，不知是谁喊了一句：“快看，烟花！”
只听“砰砰砰”的几声巨响，一簇绚烂的烟花绽放在漆黑的夜空。
绚丽的光芒照亮了夜空，也照亮了临安街上的一切。
沈箬怀中抱着七彩的琉璃花灯，片片花瓣近乎透明，在绚丽烟火的映照下折射出绝美的光华。
沈箬娇艳明媚的小脸在这片七彩的琉璃光芒中明明灭灭，瓷白的脸庞、小巧的琼鼻、嫣红的唇瓣，琥珀般的双瞳……
竟让人觉得她是怀抱神灯的天降的仙女。
烟火毕，沈箬仍沉浸在这片绚丽中回不过神，娇唇轻启，眸中点漆，面上盈着既赞且叹的笑意。
直到身侧的林峥伸手轻抚了抚她的发顶，轻声问：“阿箬喜欢看烟花吗？以后我年年带你来看，好吗？”
沈箬闻言方回过了神，唇边仍噙着笑，正要转头回话。
视线一顿，她忽然看到了站立在不远处的一道身影。
沈箬面上的笑意瞬间就散了，取而代之的是浓烈的抗拒与戒备。
只见距离她几步之隔的地方，男人通身银亮铠甲，手执沉金剑，站立在人来熙往的街头，静静看着她。
男人俊毅的侧脸隐在烟花的余晖中，一双深不见底的凤眸深暗无澜。
正是裴恒。
一旁的林峥本侧身而站，察觉到沈箬的异样，顺着她的视线去看，见是裴恒后忙敛了神色，上前抱拳道：“大理寺少卿林峥，见过裴将军。”
又见眼前人一身铠甲，身后跟着几名禁军卫，便猜到今日是裴恒巡防街头以维护花灯会的安全。
想起前不久大理寺那件多日未破，受裴恒点拨才得以顺利查到真相的迷案，林峥又正色行了一礼，真诚道：“一月前那桩案子已告破，下官敬谢将军提点。”
“林大人不必客气，举手之劳而已。”裴恒的视线在林峥轻抚沈箬发顶的那只手上顿了顿，可也只是片刻就挪了开去。
他状似顺口一问，道：“此案后来如何了？”
这案子虽然涉及宫中，但并不是宫廷密事。
且得了裴恒相帮才顺利告破，林峥不打算瞒他，如实道：“大理寺已查清那涉案的宫中老嬷嬷并未行巫蛊之术诅咒皇室，是她手下的一名宫女蓄意陷害，两人曾一同在先皇后宫中当值，积怨已久，先皇后仙逝后老嬷嬷被贬入冷宫，那宫女便起了嫁祸之心，为闹大动静她又联合其余几名宫女造势，将此事引到巫蛊上，这才惊动了圣上。”
裴恒神色晦暗不明，握住沉金剑的长指微紧：“这样看来，这位老嬷嬷倒是无辜。”
“是啊。”林峥也颇为感慨，语气带上了几分惋惜：“此案告破，涉事的宫人都已下狱，只是可惜了那名被冤的老嬷嬷受了刑至今昏迷不醒，加上年老体弱恐时日无多了。”
正在此时，一个身穿官服的衙卫匆匆赶来，见到林峥，像是见到了尊救星，忙上前附耳低语几句。
林峥听罢脸色顿变，原本温润如玉的面色显得冷白，他抱拳匆匆和裴恒告辞：“裴将军，大理寺内忽有变故，下官需速回寺内，恕不多留，告辞。”
话毕，他又折身回到沈箬处，歉意道：“阿箬，今夜恐不能陪你了，阿萱不知何时才能回来，我先送你回去？”
不等沈箬回答，裴恒清冷微哑的嗓音划破夜空，传入耳中：“林大人有急事不妨先走，本将职责所在，护送沈姑娘回府也未尝不可。”